ホテルマン異世界転生_ようこそ、終焉の宿へ ～ブラック企業のナイトオーディターは異世界で"ウォーキング"を極める～

第十二話 スタッフ採用

エミリアとマルクスが働き始めてから、一週間が経っていた。

二人の成長は、目覚ましかった。最初はぎこちなかった動作も、日を追うごとにスムーズになっていく。特にエミリアは、細やかな気配りができるようになり、客からの評判も上々だった。

「エミリアさん、とても上手になりましたね」

朝の清掃を終えた後、遼太郎はエミリアに声をかけた。

「ほ、本当ですか……？」

エミリアの顔が、わずかに赤くなった。

「はい。シーツの敷き方も、テーブルの拭き方も、完璧です」

「リョウ様のおかげです。丁寧に教えていただいたから……」

「いいえ、エミリアさん自身の努力です。私は、きっかけを与えただけです」

遼太郎は微笑んだ。

エミリアは照れくさそうに頭を下げた。

「あ、ありがとうございます……」

「マルクスさんはどうですか。仕事には慣れましたか」

「はい。彼も、とても頑張っています」

マルクスは、主に力仕事を担当していた。薪割り、水汲み、荷物の運搬。彼の頑丈な体は、そういった作業に向いていた。

しかし、接客はまだ苦手なようだった。客を前にすると、言葉がつっかえてしまうことが多い。

「マルクスさんには、もう少し接客の練習が必要ですね」

「はい。でも、彼は真面目ですから、すぐに上達すると思います」

「そう願いたいですね」

その日の午後。

遼太郎は、新しい問題に直面していた。

客の数が、さらに増えていたのだ。

テント泊プランが好評で、連日満員の状態が続いている。しかし、テントは五張りしかない。それ以上の客を受け入れることは、物理的に不可能だった。

「また、断らなければならない客が出てしまいました」

遼太郎は帳簿を見ながら言った。

「何人ですか」

セレスティアが尋ねた。

「今日だけで、六人。全て、テント泊を希望していた冒険者です」

「六人……」

「このままでは、機会損失が大きくなります」

機会損失。それは、本来得られるはずだった利益を、取り逃がすことを意味する。

「テントを増やすしかないわね」

「はい。しかし、テントを増やすには、人手も増やさなければなりません」

「人手……」

「テントが増えれば、清掃の仕事も増えます。今のスタッフ数では、対応しきれません」

遼太郎は考え込んだ。

「もう二人、スタッフを雇う必要があります」

「二人も？」

「はい。一人は清掃担当、もう一人は厨房の補助。ゴブ爺さんの負担を減らすためにも、料理ができる人がほしい」

セレスティアは眉をひそめた。

「給料は、払えるの？」

「ギリギリですが、何とか」

遼太郎は帳簿を見せた。

「今月の収益は、銀貨八十枚。人件費を差し引いても、銀貨四十枚が残ります。二人を雇えば、残りは銀貨二十枚になりますが……」

「かなり厳しいわね」

「はい。でも、投資は必要です。今、人を雇わなければ、成長の機会を逃してしまいます」

セレスティアは腕を組んで考え込んだ。

「……分かったわ。あなたの判断を信じる」

「ありがとうございます」

翌日、遼太郎は再び村を訪れた。

今度は、村長を通さず、直接村人たちに声をかけることにした。村長の家に集まった人々の中から、適任者を探すのだ。

「宿で働いてくれる人を探しています」

遼太郎は、村の広場に集まった人々に向かって言った。

「清掃の仕事と、厨房の仕事。二人を募集します」

村人たちがざわめいた。

「また募集か」

「いい宿らしいな」

「給料はどれくらいだ？」

「銀貨十枚です。食事と宿泊は、宿で提供します」

「十枚か……悪くないな」

何人かの村人が、興味を示した様子だった。

「清掃の仕事をやりたい！」

一人の女性が、手を挙げた。三十代くらいだろうか。明るい笑顔が印象的だ。

「お名前は？」

「ソフィアです。農家の嫁ですが、最近は仕事がなくて……」

「清掃の経験は？」

「家の掃除なら、毎日やってます。人様の家を掃除するのは初めてですけど」

遼太郎はソフィアを観察した。手は働き者のそれで、目には誠実さがある。

「分かりました。明日から、宿に来てください」

「本当ですか！ ありがとうございます！」

ソフィアの顔が、喜びに輝いた。

「厨房の仕事は、誰かいますか」

遼太郎は周囲を見回した。

しばらく沈黙が続いた。料理の仕事は、清掃より専門性が高い。簡単に手を挙げられる人は、少ないようだった。

「……俺がやる」

一人の声が上がった。

遼太郎は声のする方を見た。そこには、見覚えのある顔があった。

大工のトマスだった。

「トマスさん？ 大工の仕事は……」

「最近は依頼がなくて、暇してる」

トマスは肩をすくめた。

「実は、料理は得意なんだ。独り暮らしが長かったから、自炊してた」

「料理が得意……」

遼太郎は意外そうな顔をした。がっしりとした体格のトマスと、料理という言葉が、なかなか結びつかなかった。

「腕前を見せてもらえますか」

「いいぜ。何を作ればいい？」

「簡単なものでいいです。卵料理か何か」

「了解」

トマスは、近くの家から卵を借りてきた。そして、村長の家の台所を借りて、料理を始めた。

数分後。

「できたぞ」

トマスが差し出したのは、ふわふわのオムレツだった。見た目は完璧で、香りも食欲をそそる。

遼太郎は一口食べた。

「……美味しい」

驚くほど美味しかった。卵の甘みが引き出されていて、塩加減も絶妙だ。

「どうだ？」

「採用です。明日から、宿に来てください」

「よし！」

トマスの顔が、嬉しそうに綻んだ。

「大工の仕事も、必要があれば呼んでくれ。両方やるから」

「ありがとうございます。助かります」

翌日から、ソフィアとトマスが宿で働き始めた。

スタッフは、これで五人になった。遼太郎、セレスティア、ゴブ爺、エミリア、マルクス、そしてソフィアとトマス。合計七人。

「人数が増えると、管理が大変になりますね」

遼太郎は、スタッフ全員を食堂に集めて言った。

「これからは、役割分担を明確にしましょう」

彼は紙を取り出し、組織図を描いた。

【星降り亭・組織図】

■ 総支配人

・リョウ（全体の管理、経営判断、接客教育）

■ 副支配人

・セレスティア（会計、対外交渉、VIP対応）

■ 宿泊部門

・ゴブ爺（フロント業務、夜間管理）

・エミリア（客室清掃、アメニティ補充）

・ソフィア（共用部清掃、リネン管理）

■ 料飲部門

・ゴブ爺（メニュー開発、品質管理）

・トマス（調理補助、食材管理）

■ 施設部門

・マルクス（設備管理、力仕事、荷物運搬）

「これが、基本的な役割分担です」

遼太郎は説明した。

「もちろん、状況に応じて、他の仕事を手伝うこともあります。しかし、メインの担当は、ここに書いてある通りです」

スタッフたちは、真剣な顔で聞いていた。

「分からないことがあれば、いつでも聞いてください。私は、皆さんの味方です」

「はい！」

スタッフたちが声を揃えた。

「では、今日も一日、頑張りましょう」

新しいスタッフが加わったことで、宿の運営はさらにスムーズになった。

エミリアとソフィアは、客室と共用部の清掃を分担した。二人とも真面目で、細かいところまで気を配ってくれる。

トマスは、ゴブ爺の厨房を手伝った。最初は遠慮がちだったが、料理の腕を認められると、どんどん積極的になっていった。

「トマスの作るスープは、評判がいいですね」

遼太郎が言うと、トマスは照れくさそうに頭を掻いた。

「まあ、昔から煮込み料理は得意だったからな」

「ゴブ爺さんも、助かっていると言っていました」

「そ、そうか……光栄だな」

マルクスは、相変わらず力仕事を担当していた。しかし、接客の練習も続けており、少しずつ上達していった。

「いらっしゃいませ……っと、いらっしゃいませ！」

「うん、良くなってきました」

遼太郎が褒めると、マルクスは嬉しそうに笑った。

「リョウ様のおかげだ。毎日、練習させてもらってるから」

「いえ、マルクスさん自身の努力です」

スタッフが増えたことで、遼太郎は次のステップに進むことができた。

「テントを増やしましょう」

彼は、村の職人に依頼して、新しいテントを五張り作らせた。資金は、この一週間の収益から捻出した。

「これで、テントは全部で十張りになりました」

「十張り……」

セレスティアが目を丸くした。

「これなら、今の需要には対応できます。そして、さらに客が増えた時のために、建物の増築も計画しましょう」

「増築……」

「はい。テント泊は、あくまで応急処置です。長期的には、客室を増やす必要があります」

遼太郎は帳簿を開いた。

「増築の資金を貯めるには、あと二ヶ月くらいかかると思います。それまでは、テントで凌ぎましょう」

「分かったわ」

セレスティアが頷いた。

「あなた、本当に計画的ね」

「計画がなければ、何も進みません。それが、ビジネスの基本です」

その夜。

遼太郎は、一人で星空を見上げていた。

テント泊エリアの近くに立ち、無数の星を眺めている。

「リョウ」

声がして、振り返った。

セレスティアが、近づいてきていた。

「どうしました」

「いや、あなたが一人でいるから、気になって」

セレスティアは、遼太郎の隣に立った。

「星、綺麗ね」

「はい。毎晩見ても、飽きません」

二人は、しばらく黙って星を見ていた。

「ねえ、リョウ」

「何ですか」

「あなたは、なぜこんなに頑張るの？」

セレスティアの声が、静かに響いた。

「この宿のために、毎日朝から晩まで働いて、スタッフを教育して、計画を立てて。そこまでする理由は、何？」

遼太郎は、少し考え込んだ。

「……分からないのかもしれません」

「分からない？」

「はい。ただ、目の前に仕事があるから、やっている。それだけかもしれません」

「それだけ……？」

「いえ、それだけではないかもしれません」

遼太郎は、星を見上げながら言った。

「私は、前の世界で、何も成し遂げられなかった。ただ、言われたことをやるだけの日々でした」

「……」

「でも、ここでは違う。自分の頭で考えて、自分の手で行動して、結果を出すことができる。それが、嬉しいんです」

「嬉しい……」

「はい。スタッフが成長するのを見るのも、客が満足するのを見るのも、全てが嬉しい。だから、頑張れるんです」

セレスティアは、遼太郎の横顔を見つめた。

「あなた、本当に変わってるわね」

「よく言われます」

「でも、嫌いじゃない」

セレスティアは、小さく笑った。

「むしろ、好きかも」

「え？」

「何でもないわ。独り言よ」

セレスティアは、さっさと宿に戻っていった。

遼太郎は、一人残されて、首を傾げた。

「何だったんだろう……」

星だけが、静かに瞬いていた。