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第１０節【領主ロイン】

　街の中央に、巨大な宮殿が聳(そび)えている。

　その脇には、泉が沸いている。領主ロインの私有地であり、泉の水はロインの許可なくして飲むことができなかった。私設兵を保有しており、ロインの意にそぐわない人間は彼らの手によって裁かれるのだ。

　だから一応は、街には秩序が存在する。

「ヤーマン、旦那ぁ～！」

　若い髭面(ひげづら)の男が、パイプをくわえている。

「よぉ～、ロイン。久し振りだなぁ～ッ！」

　昼間っから麻薬を吸引するその姿は、領主にはとても似つかわしくない。

　はっきり言って、俺はロインが大嫌いだ。いけ好かないし、関わりたくない。本当なら、ここに来るのも嫌だったが、目的があるので仕方がない。

　リラがあからさまに、不審そうな眼差しを向けている。

「へぇ～……」

　品定めをするような目で、リラを見ていた。

　イラッときたが、問題を起こす訳にはいかない。

「聖女様が、こんなとこ来ちゃ駄目だよ？」

　小馬鹿にしたように、ロインが笑った。

　ぶん殴ってやりたい所だが、目的を果たさなければいけない。平常心を保たなければ――

「おい、ロイン。その態度は、ねぇだろッ！」

　ガゼルの叫び声が、辺り一帯に響き渡った。

「わりぃな、旦那。ちょっと揶揄(からか)っただけだ。そんなことより、なんの――」

「そんなことってのは、どういう訳だ？」

　ハンが割って入る。

「俺に喧嘩、吹っかける気ぃ～？」

　途端に鋭い眼光で、一同を睨みつけるロイン。

　急激に魔力が、跳ね上がるのを感じた。

　いま争いになれば、かなり面倒なことになる。すでに一触即発のピリピリとした空気だ。ひとつでも間違えば、あっ……と、いう間に誰かが傷つくことになる。

　――と、その時だった。

　美しい声が、辺りを埋めていく。

　ラサのハミングに、皆が心を奪われていたんだ。