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⭕　晏洛の街　３

──＊──＊──＊──　居間

マオ

「セロ、三（さん）蔵（ぞう）さん達を襲った犯人だけど── 」

セロフィート

「菻（りん）犁（れい）さんです」

マオ

「は？？

　菻（りん）犁（れい）って、３人目の旅仲間だよな？

　何（なん）で旅仲間の菻（りん）犁（れい）が三（さん）蔵（ぞう）さん達を襲うんだよ？」

セロフィート

「目的は──錫杖の強奪でしょう」

マオ

「錫杖の強奪ぅ？？

　何（なん）で錫杖──あっ、宝（ほう）具（ぐ）だからか？」

セロフィート

「あの錫杖は普（ふ）賢（げん）菩（ぼ）薩（さつ）から賜（たまわ）った観（かん）世（ぜん）音（おん）菩（ぼ）薩（さつ）の錫杖です。

　錫杖には三（さん）蔵（ぞう）法（ほう）師（し）さんが旅の道中に解放した神（しん）将（しょう）達が宿（やど）っている代（しろ）物（もの）です。

　 ≪ 天（てん）竺（じく） ≫を目指す僧侶を襲う人間は居（い）ません。

　牛（ぎゅう）魔王さんの配下は兎も角、妖怪は僧侶を襲いません。

　錫杖を奪おうも思わないでしょう」

マオ

「牛（ぎゅう）魔王の配下だったら奪おうとするって事か？」

セロフィート

「そうです。

　とはいえ、錫杖を手に入（い）れても使えはしません。

　錫杖を使える者は普（ふ）賢（げん）菩（ぼ）薩（さつ）の計（はか）らいにより三（さん）蔵（ぞう）法（ほう）師（し）さんだけでしょう。

　錫杖は封印されている神（しん）将（しょう）に近（ちか）付（づ）けば、三（さん）蔵（ぞう）法（ほう）師（し）さんに分かる様（よう）に反応するのでしょう。

　神（しん）将（しょう）を解放させる事が出来るのは三（さん）蔵（ぞう）法（ほう）師（し）さんだけです。

　錫杖に宿（やど）った神（しん）将（しょう）達が反応するのも三（さん）蔵（ぞう）法（ほう）師（し）さんだけでしょう」

マオ

「三（さん）蔵（ぞう）さんにしか使えない錫杖を手に入（い）れても使えないんじゃ、奪っても意味が無いんじゃんか」

セロフィート

「使えなくても “ 使い道 ” は有ります」

マオ

「使い道ぃ？

　どんな使い道が有るんだよ？」

セロフィート

「君（きみ）が知る必要はないです」

マオ

「何（なん）でだよぉ！

　教えてくれても良（い）いだろが！」

セロフィート

「使い道が有るにしても錫杖を悪用する事は出来ません。

　錫杖を悪用すれば佛（ぶつ）罰（ばつ）が下（くだ）るでしょうし」

マオ

「佛（ぶつ）罰（ばつ）が下（くだ）っても構わないから悪用する奴だって居（い）るんじゃないのか？」

セロフィート

「居（い）るでしょうね」

マオ

「セロ、菻（りん）犁（れい）は──鉄（てっ）扇（せん）公（こう）主（しゅ）が送り込んで来（き）たスパイだったりするのかな？」

セロフィート

「冴えてますね、マオ。

　仮に鉄（てっ）扇（せん）公（こう）主（しゅ）さんが菻（りん）犁（れい）さんを三（さん）蔵（ぞう）法（ほう）師（し）さんの仲間として送り込んだとしましょう。

　何（な）故（ぜ）だと思います？」

マオ

「えぇ～～～～」

セロフィート

「態（わざ）々(わざ)、毒を仕込んだ短剣で三（さん）蔵（ぞう）法（ほう）師（し）さん達を襲い、毒殺してまで錫杖を奪い、逃走した理由です」

マオ

「錫杖が欲しかった……からだろ？」

セロフィート

「何（な）故（ぜ）でしょう？」

マオ

「何（な）故（ぜ）ぇ？！」

セロフィート

「何（な）故（ぜ）、三（さん）蔵（ぞう）法（ほう）師（し）さんにしか扱えない錫杖を欲しがりました？

　何（なに）が目的なのでしょう？

　錫杖を使うのが目的ならば、三（さん）蔵（ぞう）法（ほう）師（し）さんごと連れ去れば良（よ）い事です。

　にも関わらず、犯人は錫杖を使える唯一無二の三（さん）蔵（ぞう）法（ほう）師（し）さん迄も毒殺し、錫杖のみを奪い去りました。

　何（な）故（ぜ）だと思います？」

マオ

「えぇ～～………………。

　錫杖が三（さん）蔵（ぞう）さんにしか使えない事を知らなかった……とか？？

　錫杖さえ手に入（い）れてしまえば良（い）いんだ──って勘違いしてた……とか？

　単純に錫杖を売れば金（カネ）になると思って、突発的に起こした事件とか？？」

セロフィート

「毒を仕込める短剣を使った犯行は、突発的に起こした事件とは言えません。

　短剣に毒を仕込む為には、毒を調達しなければいけません。

　明らかに計画的な犯行です。

　何（い）時（つ）３人を毒殺し、錫杖を奪う計画を決行するのか、機会を伺っていた──という事です」

マオ

「もしかして、鉄（てっ）扇（せん）公（こう）主（しゅ）は錫杖の存在は知っていけど、三（さん）蔵（ぞう）さんしか使えない事は知らなかったかも知れないよな？

　だから、確実に錫杖を手に入（い）れる為に持ち主の三（さん）蔵（ぞう）さんが邪魔だったから、３人纏（まと）めて殺害するように指示を出していた？」

セロフィート

「それも有り得るでしょう。

　神（しん）将（しょう）が宿（やど）っている不思議な錫杖です。

　鉄（てっ）扇（せん）公（こう）主（しゅ）さんは錫杖を手に入（い）れて迄、何（なに）をしたいのでしょう？」

マオ

「鉄（てっ）扇（せん）公（こう）主（しゅ）が錫杖を使ってしたい事？

　 ──あるのか、そんな事が？」

セロフィート

「マオ、この≪ 大陸 ≫で問題になっている事は何（なん）でしょう」

マオ

「えぇと………… 」

マオキノ

「 ………………。

　｛セロ様ぁ～～。

　　ボク、マオ様のオツムの足（た）り無さが心配になって来（き）ましたエリ… ｝」

セロフィート

「｛心配性ですね、マオキノ。

　　其（そ）処（こ）は楽しむ処（ところ）です｝」

マオキノ

「｛流（さす）石（が）、セロ様ですエリ！！｝」

マオ

「妖怪が狂暴化して人間を襲ってる事かな？」

セロフィート

「その通（とお）りです。

　ではそ（・）う（・）な（・）っ（・）た（・）原因は何（なん）でしょう」

マオ

「原因は…………鉄（てっ）扇（せん）公（こう）主（しゅ）が始めた牛（ぎゅう）魔王の蘇生実験……で良（い）いんだよな？」

セロフィート

「そうです。

　大（おお）方（かた）、牛（ぎゅう）魔王さんの蘇生実験の原動力にでも使うつもりなのでしょう。

　今迄にも手を尽くし、様（さま）々(ざま)な方法は試した事でしょう。

　ですが、牛（ぎゅう）魔王さんの蘇生実験を約４０年も続けているにも関わらず、未（いま）だに何（なん）の結果も出ていない様（よう）です」

マオ

「４０年も経ってから、錫杖の存在を知ったんだな？」

セロフィート

「三（さん）蔵（ぞう）法（ほう）師（し）さんは未（ま）だ若いので、知ったのは最近かも知れません」

マオ

「仮にだよ、蘇生実験の原動力に使うとしても、三（さん）蔵（ぞう）さんが居（い）ないと神（しん）将（しょう）は能力（ちから）を発揮してくれないんだろ？

　意味無いじゃんか」

セロフィート

「その通（とお）りです。

　彼（カレ）等（ら）は自分達が如（い）何（か）に無駄な事をしているのか全（まった）く気（き）付（づ）いてません」

マオ

「仮に菻（りん）犁（れい）が三（さん）蔵（ぞう）さん達を毒殺して、錫杖を奪って逃げた犯人だったとしてだ。

　手に入（い）れた錫杖が目の前から消えたら──、また錫杖を奪いに来（く）るんじゃないのか？」

セロフィート

「何（ど）処（こ）かで再会はするでしょうね。

　ですが、錫杖を三（さん）蔵（ぞう）法（ほう）師（し）さんから奪う事は出来ません」

マオ

「何（なん）でだ？」

セロフィート

「錫杖には防犯魔法を掛けました。

　三（さん）蔵（ぞう）法（ほう）師（し）さん以外が錫杖に触（ふ）れるた場合、〈テ(原質)フ(の源（みなもと）) 〉へ変換する様（よう）にしました。

　これで錫杖が再度、奪われる事も無いです」

マオ

「セロぉ～～～～」

セロフィート

「神（しん）(諸天善神)佛（ぶつ）(，諸菩薩)の方（ほう）便（べん）身（しん）が宿（やど）っている錫杖が心無い者に悪用されるのを黙って見過ごす事は出来ません」

マオ

「オレ、三（さん）蔵（ぞう）さんが錫杖を使う所を見てみたい！

　 ≪ 天（てん）竺（じく） ≫に到着する迄に彼（あち）此（こち）と寄り道する事になりそうだな」

セロフィート

「楽しみましょう。

　ワタシも封印されている神（しん）将（しょう）が解放される瞬間を見たいですし」

マオ

「オレも見たいよ。

　でもさ、何（なん）で神（しん）将（しょう）は≪ 大陸 ≫の彼（あち）此（こち）に封印されてるんだろう？？

　そういう謎も旅の最中に解明出来たりするのかな？」

セロフィート

「どうでしょう？

　並（なみ）々(なみ)ならぬ事情が有る事は確実です」

マオキノ

「セロ様──、牛（ぎゅう）魔王の蘇生実験を阻止する事が出来たら、妖怪は正（しょう）気（き）に戻りますエリ？」

マオ

「そうだよな。

　三（さん）蔵（ぞう）さんの目的は、普（ふ）賢（げん）菩（ぼ）薩（さつ）から託された観（かん）世（ぜん）音（おん）菩（ぼ）薩（さつ）の錫杖を使って≪ 大陸 ≫の何（ど）処（こ）かに封印されてる神（しん）将（しょう）を解放して、錫杖と共（とも）に≪ 天（てん）竺（じく） ≫に持ってく事だよな？

　 ≪ 天（てん）竺（じく） ≫に入国する為には、６つ子（ご）の牛（ぎゅう）魔王達が治（おさ）めてる≪ 都 ≫に寄って関所を通過した証（あかし）のスタンプを６つ集める必要が有るじゃんか。

　 ≪ 都 ≫は狂った牛（ぎゅう）魔王や牛（ぎゅう）魔王の配下達に依って大変な事になってるらしいじゃんか？

　ちゃんとスタンプを押してもらえるのかな？

　３ヵ所目までの関所は諦めるとしてもさ、蘇生実験を中（ちゅう）止（し）させれば、妖怪達が元に戻ってだよ、４ヵ所目の関所からは楽（ラク）に通（とお）れたりしないかな？」

マオキノ

「セロ様ぁ…… 」

セロフィート

「仮に牛（ぎゅう）魔王さんの蘇生実験を阻止する事が出来たとしても、豹変しまてしまった妖怪達を正（しょう）気（き）に戻す事は出来ないでしょう。

　錫杖にも神（しん）将（しょう）にも妖怪達を元（もと）に戻す能力（ちから）はない筈です。

　牛（ぎゅう）魔王さんも配下達も立ちはだかり妨害するなら倒すしかないです」

マオ

「マジかぁ～～！！

　しんどいなぁ～～～～！！

　何（なん）で戻せないだ？

　古代（エンシェント）魔法（マジック）で何（なん）とか出来ないのか？」

セロフィート

「そんな都合の良（よ）い古代（エンシェント）魔法（マジック）は無いです。

　万能ではない事を忘れないでください」

マオ

「 …………………………はぁ……前途多難だな…… 」

マオキノ

「セロ様──、牛（ぎゅう）魔王が治（おさ）める≪ 都 ≫の制圧をキノコンに御（お）命（めい）じたくださいませエリ！」

マオ

「マオキノ？！」

マオキノ

「キノコンなら出来ますエリ！

　セロ様，マオ様が楽（ラク）に関所を通過する為にキノコンを使ってくださいませエリ！」

　マオキノがする訳じゃないのに、めちゃくちゃ殺（や）る気だな～～。

　牛（ぎゅう）魔王が不憫でならない。

　牛（ぎゅう）魔王だって、蘇生実験の被害者なのにな。

　とんだと（・）ば（・）っ（・）ち（・）り（・）だよ……。

セロフィート

「良（よ）いでしょう。

　キノコンには６つの≪ 都 ≫の制圧を命（めい）じます」

マオキノ

「有（あ）り難（がと）う御座いますエリ！

　光栄の極（きわ）みですエリ！」

セロフィート

「妖怪は食べても構いません。

　牛（ぎゅう）魔王さんの肉は食材として利用しましょう。

　キノコンには同時刻に各≪ 都 ≫を襲撃させます」

マオ

「酷（ひど）いな。

　蹂躙でもさせる気かよ。

　とんでもない話（はなし）になった！」

セロフィート

「敵対する牛（ぎゅう）魔王さんと配下の妖怪達をキノコンが前（まえ）以（もっ）て始末をすれば、僧侶が妖怪達から襲われる事件も減るでしょう。

　幾（いく）分（ぶん）か旅もし易くなる筈です」

マオ

「それは確（たし）かにそ（・）う（・）だ（・）ろ（・）う（・）けど……。

　まぁ、いっか。

　 “ 牛（ぎゅう）魔王 ” って事はさ、牛（うし）の姿をした妖怪なんだよな？

　ビーフステーキとかビーフシチューとかローストビーフとか、色んな牛肉料理が食べれる様（よう）になるんじゃないか？

　オレも牛（ぎゅう）魔王ステーキが食べたいな～～」

セロフィート

「屋台を出しても良（よ）いですね。

　牛（ぎゅう）魔王さんの肉が美（び）味（み）なら、〈テ(原質)フ(の源（みなもと）) 〉で構成し、名物として広めても良（よ）いでしょう」

マオ

「牛（ぎゅう）魔王の肉でガッポリ儲けるんだな。

　良（い）いかも！

　楽しみになって来（き）たな！」

マオキノ

「味（あじ）テロの次は、飯テロしますエリ。

　料理の力で≪ 都 ≫を復興再生させますエリ！

　６つの≪ 都 ≫をセロ様に献上しますエリ！！」

セロフィート

「ふふふ。

　キノコン達の活躍に期待するとしましょう。

　マオキノは、このままマオとワタシの旅に同行しなさい」

マオキノ

「畏（かしこ）まりましたエリ！

　三（さん）蔵（ぞう）法（ほう）師（し）の体調管理は御任せくださいませエリ！」

マオ

「セロ、マオキノがオレ達に同行してくれるならセノコンは何（なに）するんだ？」

セノコン

「牛（ぎゅう）魔王を捕獲し、各≪ 都 ≫を制圧する為の最高指揮官を任命します」

マオキノ

「セノコンがリーダーなら今回もチョロいんちゃんですエリ！」

マオ

「セノコンってさ、どんどんセロに似（に）てきてるから容赦ないじゃん。

　慈悲の欠片も抱（いだ）かず、手加減もしないよな？

　こっそり人間を摘まみ喰（ぐ）いしたりしないかな？？」

マオキノ

「大丈夫ですエリ！

　未来の≪ 都 ≫を担（にな）う子供達は手厚く保護して喰（た）べませんエリ★ 」

マオ

「子供以外は喰（た）べるのかよ？」

マオキノ

「摘まみ喰（ぐ）いは、モチベーションを上げる為には必要不可欠な儀式ですエリ。

　大目に見て頂きたいですエリ～～」

マオ

「何（い）時（つ）から儀式に昇格したんだ……。

　摘まみ喰（ぐ）が正当化されてないか？」

セロフィート

「マオ、摘まみ喰（ぐ）いくらい大目に見る寛大さを持ってください。

　セノコンも己（おのれ）の立場を弁（わくま）えて行動します。

　信じる勇気を持ってください」

マオ

「セロはセノコンの摘まみ喰（ぐ）いを許すんだな～～。

　セノコンはセロの御世話係（がか）りだもんな。

　オレは口出ししないよ！」

セロフィート

「宜しい。

　各≪ 都 ≫への襲撃と共（とも）に制圧は明（あ）日（す）の明（みょう）朝（ちょう）、開始しするとましょう」

マオ

「行動が早いな～～。

　今日（きょう）話して翌（よく）日（じつ）に即決行なんて、流（さす）石（が）だよ」

マオキノ

「セロ様に惚れちゃいますエリ～～♥️♥️♥️

　エリエリエリエ～～リ～～♥️♥️♥️ 」

　マオキノが物凄く喜んでるなぁ～～。

　ぎがんとカワユスぅ～～～～♪♪♪♪

◎　訂正しました。

　　牛魔王 ─→ 牛魔王さん

⭕ 晏洛の街 ３

⭕　晏洛の街　３