⭕ 晏洛の街 ２
──＊──＊──＊── ４日後
──＊──＊──＊── 看護室
マオキノ：分身体
「 今日の昼食エリ 」
怪我人
「 忝ない…… 」
マオキノ：分身体
「 慌てず、ゆっくり食べるエリ。
薬膳茶を飲みながら食べるエリ 」
マオキノの分身体は意識を戻した怪我人の御世話を甲斐甲斐しくしていた。
態々セロフィートが直々に厳選した薬草を使った栄養満点で食べ易い薬膳料理と飲み易い薬膳茶を食事の時間になると運んでいた。
マオキノ：分身体
「 食事が終わったら筋肉の血行を改善させるマッサージをするエリ 」
怪我人
「 何から何まで御世話になりっぱなしで…… 」
マオキノ：分身体
「 療養に焦りは禁物エリ。
必ず自分の足で歩ける様になるエリ。
それまで腐らず諦めず地道にリハビリを続けるエリ 」
──＊──＊──＊── 居間
マオ
「 マオキノ──。
怪我人の様子はどんな感じだ？ 」
マオキノ：本体
「 身体を起こして食事は出来てますエリ。
マッサージで血流を良くはしてますエリ。
ただ……筋肉の衰えが目立ちますエリ 」
マオ
「 筋肉の衰え？
寝たきりだからか？ 」
キノコン：本体
「 毒の後遺症ですエリ。
歩けなくなる事はないですエリ。
元気になるには時間が掛かりますエリ 」
セロフィート
「 気を紛らわせる何かが必要ですね。
僧侶が夢中になれる様な何かが── 」
マオ
「 オレ、話してみたい！ 」
セロフィート
「 そうですね。
未だ名前も聞いてませんし、仲間の僧侶の事も伝えなければいけません 」
マオ
「 そだな……。
２人の僧侶が亡くなったのを伝えるのは辛いよ…… 」
──＊──＊──＊── 翌日
──＊──＊──＊── 看護室
セロと一緒に空き部屋改め看護室に入る。
怪我人は上半身を起こした状態で両目を閉じた状態で静かにしている。
マオ
「 ──何してるんだ？
起きたまま寝てるのかな？ 」
セロフィート
「 彼は今、瞑想をしています 」
マオ
「 瞑想って何だ？ 」
セロフィート
「 気持ちを落ち着け、精神を一点に集中しているのでしょう。
普賢菩薩と対話でもしているのかも知れませんね 」
マオ
「 普賢菩薩って佛門で信仰されてる佛様──だっけ？？
唯の人間が佛様と対話なんて出来るのか？？ 」
セロフィート
「 必要あれば、夢を使い用件を伝えられます 」
マオ
「 そういうもんなのか？ 」
セロフィート
「 使えるモノは何でも使い、教えられます。
人間の方が気付けないだけです 」
怪我人
「 ──直ぐに返事が出来なくて申し訳無い…… 」
瞑想が終わったのか、怪我人は申し訳無さそうな顔でセロとオレを見ている。
セロフィート
「 構いません。
ワタシ達の方こそ瞑想のお邪魔をしてしまいました 」
怪我人
「 いえ──、とんでもないです（////）」
セロフィート
「 初めまして、ですね。
ワタシは薬屋の主人で薬師をしているセロフィートと言います。
この子はワタシの助手をしてくれている弟のマオです 」
マオ
「 初めまして！ 」
セロフィート
「 マオとマオキノが貴方達を連れて戻って来た時は驚きました。
回復してくれて何よりです 」
怪我人
「 貴方方の善意に感謝致します 」
セロフィート
「 貴方のお名前を聞いても良いですか？ 」
怪我人
「 これは大変失礼を……。
私は玄奘三蔵法師と申します。
≪ 天竺 ≫を目指して旅をしている道中でした 」
マオ
「 玄奘三蔵法師…………うわっ、マジかよ！！
普賢菩薩の神託を受けたとかで説法記録を求めて≪ 天竺 ≫に──！？ 」
玄奘三蔵法師
「 それも有るのですが──、観世音菩薩様の錫杖を届けなければならないのです 」
マオ
「 うん？
錫杖？？ 」
セロフィート
「 三蔵法師さん、体力が回復しても≪ 天竺 ≫を目指す旅を再開するのは止めた方が良いです 」
玄奘三蔵法師
「 何故ですか！？ 」
セロフィート
「 三蔵法師さんが受けた毒の後遺症があるからです。
過酷で辛い長旅には貴方の身体は耐えられません。
錫杖を届ける道中で息絶えてしまうのがオチです。
助かった命を粗末にしてはいけません。
普賢菩薩も望まれないでしょう 」
玄奘三蔵法師
「 ですが──、神託を無視する訳にはいきません！！
私は約束したのです。
必ず観世音菩薩様の錫杖を≪ 天竺 ≫へ届けると── 」
セロフィート
「 そうですか。
決心は固そうですね。
それとは別に三蔵法師さんに御伝えしなければならない事があります 」
玄奘三蔵法師
「 何でしょうか？ 」
セロフィート
「 貴方と共に旅をされていた仲間の僧侶さん──御２人が亡くなりました 」
玄奘三蔵法師
「 ──２人が…………何時ですか！？
何時、亡くなったのですか？！ 」
セロフィート
「 その日の内に──。
刃物で刺された傷が深かった事と体内に入った強い毒の所為です。
御２人は自身の身を呈して犯人から貴方を衛ったのですね。
貴方も刃物で刺されましたが、傷は浅く毒も少量でした。
仲間に命を救われましたね 」
玄奘三蔵法師
「 そうですか…………。
私を衛って２人が……。
──私の仲間は……あぁ、そうです！
もう１人…居るのです…。
菻犁は──、菻犁は無事でしょうか！？
此処に居ますか？ 」
セロフィート
「 菻犁さん……です？
マオ、どうでしたか？ 」
マオ
「 オレがマオキノと見た時、地面に倒れていたのは３人だけだったよ。
野次馬が多かったし、菻犁さんが、どんな容姿をしてる人かも知らないから…… 」
玄奘三蔵法師
「 そうですか……。
無事に逃げていてくれたら良いのですが…… 」
セロフィート
「 安心してください、三蔵法師さん。
貴方達を襲った犯人も行方知れずな菻犁さんも此方で探します。
貴方は元気になる事を最優先に療養してください 」
玄奘三蔵法師
「 有り難う御座います 」
セロフィート
「 完治した後、どうしても≪ 天竺 ≫へ行く気持ちが変わらなければ、マオとワタシが旅に同行しましょう 」
マオ
「 えっ！？
セロ、本気か？ 」
セロフィート
「 勿論です。
ワタシは薬師です。
三蔵法師さんが長旅で体調を崩す事のない様に体調管理を担いましょう。
マオは剣士です。
妖怪の相手は御手の物です。
心強く頼もしいですよ 」
玄奘三蔵法師
「 ………………良いのでしょうか？
恩人の貴方達に旅の同行をしてもらっても…… 」
セロフィート
「 三蔵法師さん、１人で≪ 天竺 ≫を目指すのは無謀です。
普賢菩薩も望まぬでしょう 」
マオ
「 そうだよ、三蔵さん！
１人で旅なんて無理だよ！
妖怪は僧侶を襲わないって聞くけど、牛魔王の配下は僧侶も襲うらしいじゃんか！
捕まったら≪ 天竺 ≫処じゃなくなるよ！
妖怪退治はオレに任して、三蔵さんは旅の間は馬に跨がってたら良いんだよ！ 」
玄奘三蔵法師
「 有り難う御座います（////）」
セロフィート
「 観世音菩薩の錫杖……ですか 」
マオ
「 セロ、どうしたんだ？ 」
セロフィート
「 三蔵法師さんが此処まで妖怪に襲われずに辿り着けたのは、錫杖の力に守護られていたからでしょう 」
マオ
「 どゆことだよ？ 」
セロフィート
「 妖怪が理性を失い狂暴化し、人間を襲う様になった御時世に、≪ 天竺 ≫へ向かわせるのは無謀な事です。
それでも≪ 天竺 ≫へ向かわせるには相応の意味が有るからです。
≪ 天竺 ≫を目指す為に普賢菩薩に託された錫杖は宝具の類いと思われます 」
マオ
「 宝具の類いかぁ～～。
で──、肝心の錫杖は何処に有るんだ？？ 」
セロフィート
「 此処に有ります。
盗まれなくて良かったですね、三蔵法師さん 」
玄奘三蔵法師
「 あぁ…………観世音菩薩様の錫杖…………良かった（////）」
マオ
「｛ セロ、どうしたんだよ、アレ！
オレもマオキノもあんなの見なかったし、持って来てないぞ！ ｝」
セロフィート
「｛ 錫杖を持ち去った犯人から返してもらいました。
今頃は目の前から錫杖が忽然と消えた事に慌てている事でしょう ｝」
マオ
「｛ マジかよ。
で──、三蔵さん達を襲った犯人が誰なのか目星は付いてるのか？ ｝」
セロフィート
「｛ 菻犁さんに決まってます ｝」
マオ
「｛ えっ？！
どゆことだよ？！ ｝」
セロフィート
「｛ 後で教えます ｝」
マオ
「｛ お、おぅ…… ｝」
セロフィート
「 その錫杖には神将が宿っていますね 」
玄奘三蔵法師
「 えっ？
…………分かるのですか？ 」
マオ
「 セロ、神将って？ 」
セロフィート
「 神佛の方便身です。
釈迦牟尼佛も普賢菩薩も観世音菩薩も神佛の方便身です 」
マオ
「 何で神佛の方便身が錫杖に宿ってるんだ？ 」
セロフィート
「 実体を維持させる為でしょう。
神佛には姿，形が無く、無味無臭です。
但し、方便身は違います。
方便身には実体が有ります。
ですが、下界では実体を長く維持させる事が出来ません 」
マオ
「 だから錫杖に宿って実体化する為の能力を温存させる──って事か？ 」
セロフィート
「 事情は分かりませんけど、≪ 大陸 ≫の彼此に神将が封印されているのでしょう。
普賢菩薩は何処かに封印された方便身である神将達を三蔵法師さんに探させ、解放させ、回収させたいのでしょう。
回収した神将達は錫杖に宿り、≪ 天竺 ≫を目指し、旅をする三蔵法師さんを妖怪達から守護ります。
然し、頻繁に神将達の能力を借りる事は出来ないでしょう 」
マオ
「 じゃあ、神将達の能力を借りれない時に牛魔王の配下に襲われたりしたら── 」
セロフィート
「 錫杖を取り上げられてしまえば終わります 」
マオ
「 ゾッとするな～～ 」
セロフィート
「 だからこそのマオです。
マオが三蔵法師さんの代わりに妖怪を倒せば、神将達の能力を温存する事が出来ます。
“ ここぞ ” とい時に使える様になります 」
玄奘三蔵法師
「 セロフィートさんは詳しいのですね。
薬師は信仰心が強いのでしょうか？ 」
セロフィート
「 人に依ります 」
マオ
「 セロは特別だもんな！ 」
セロフィート
「 大事な錫杖ですから盗まれない様に気を付けてください 」
玄奘三蔵法師
「 有り難う御座います…… 」
セロフィート
「 時間を持て余している様なら、これを読まれてください 」
玄奘三蔵法師
「 セロフィートさん、これは…… 」
セロフィート
「 釈迦牟尼佛が人格・釈迦の口を藉て説かれた大乗佛教の一部です。
マオとワタシの御先祖様も若かりし頃には≪ 天竺 ≫を目指して旅に出ていました。
その時に御先祖様が写経して持ち帰って来たのが此方です 」
玄奘三蔵法師
「 有り難う御座います！
これが≪ 天竺 ≫で写経された大乗佛教の一部…… 」
セロフィート
「 ≪ 天竺 ≫へ無事に到着さえ出来れば、膨大な量の説法記録を写経する事が出来ます。
楽しみですね 」
マオ
「 セロぉ～～～～ 」
セロフィート
「 三蔵法師さん、マオとワタシは失礼します。
マオ、行きましょう 」
マオ
「 うん……。
じゃあね、三蔵さん！
また話に来ても良い？ 」
玄奘三蔵法師
「 勿論です。
何時でも来てください 」
セロとオレはマオキノの分身体とバトンタッチして看護室から出た。
