✒ 雹が降る山 ７
休憩中にマオキノ達が崖崩れや岩を退けて綺麗にしてくれた。
潰れた山小屋の解体，撤去作業を行っていたマオキノが何かを見付けたみたいで、てんやわんやしている。
マオ
「 何があったんだ？ 」
マオキノ：本体
「 どうやら山小屋の解体中に下敷きになっていた死体を発見したみたいですエリ 」
マオ
「 は？
死体だって？
誰かが山小屋の中に居たって事なのか？ 」
マオキノ：本体
「 山で雹を降らせていた犯人も判明しましたエリ 」
猪八戒
「 何やて？！
それ、ホンマかいな！？ 」
マオキノ：本体
「 本当エリ 」
マオ
「 マオキノ──、その犯人はズバリ！
下敷きになってた死体だろ！ 」
マオキノ：本体
「 マオ様、違いますエリ。
外れですエリ～～ 」
マオ
「 えっ、だって死体が見つかったんだろ。
普通なら死体が犯人じゃんか 」
マオキノ：本体
「 マオ様、死体には雹を降らせる力なんてないですエリ 」
猪八戒
「 ほな、犯人は誰やっちゅうんや 」
マオキノ：本体
「 子供ですエリ 」
マオ
「 子供ぉ？
何で子供なんだよ？ 」
マオキノ：本体
「 酷く衰弱してますエリ。
力を制御する事が出来なくて暴走していた様ですエリ 」
マオ
「 ………………子供を保護したんだ？ 」
マオキノ：本体
「 はいですエリ。
発見した死体と子供の関係は分かりませんエリ。
子供の上に覆い被さる様に倒れてましたエリ 」
猪八戒
「 咄嗟に子供を庇って身体を壁にしはったんとちゃいまっか？
生きとって良かったでんなぁ 」
玄奘三蔵法師
「 あの……力が “ 暴走していた ” という事ですが──、子供は妖怪なのですか？ 」
マオキノ：本体
「 多分そうエリ。
耳も尖ってるエリ 」
マオ
「 子供でも妖怪なら玄奘さんに近付けさせない方が良いよな？ 」
セロフィート
「｛ マオ、玄奘さんに危害を加える素振りを見せたら〈 テフ 〉へ変換します。
安心してください ｝」
マオ
「｛ 駄目に決まってるだろ！
古代魔法は使わないくせに、〈 テフ 〉には変換するのかよ！
目の前で子供が〈 テフ 〉に変換する所を見たら、皆にトラウマを植え付ける事になるだろが！！ ｝」
セロフィート
「｛ はいはい… ｝」
マオ
「 弱ってる子供に関しては発見したマオキノに任せたら良いかな？
山に置き去りになんて出来ないから連れて下山しないとだ。
次の≪ 村 ≫に寺子屋を建てて預けるか？ 」
セロフィート
「 いいえ、このまま連れて旅を続けましょう 」
マオ
「 何でだよ？ 」
セロフィート
「 例えキノコンが傍に居て守るとしても、人間しか居ない≪ 村 ≫に妖怪の子供を残して行くのは最善ではないです。
種族の違いから差別や迫害，理不尽な目に遭う可能性は高いです。
心無い言葉を言われ傷付く可能性もあります 」
マオ
「 そっか……。
妖怪は “ 人間を襲う ” って思われてるから、一緒に遊ぶ友達も出来ないんだ…… 」
セロフィート
「 暫く此処でキャンプしましょう。
衰弱している子供に旅はさせれません。
回復する迄は此処に留まります。
珍しい植物，薬草も生えてますし、採取したいです 」
マオキノ：本体
「 畏まりましたエリ！
直ぐに新しい山小屋──丈夫で立派なログハウスを建てますエリ！ 」
セロフィート
「 折角ですし、村人が気軽にハイキングを楽しめる山に変えましょう。
森の手前に食事休憩，寝泊まりの出来るログハウスを建てます。
森と山にはログハウスの裏庭からしか入れない様にしましょう。
村人や妖怪が無断で森や山へ入れない様に柵を作り、私有地にします 」
マオキノ
「 畏まりましたエリ！
お任せくださいませエリ！
直ぐに取り掛かりますエリ！ 」
セロに敬礼したマオキノは、分裂をして分身体を増やす。
新たに増えたマオキノ達は、ハイキングをし易い道にする為に山道の整備を始めた。
セロフィート
「 森の手前に別のキノコンを転移召喚させました。
ログハウス，柵，森のハイキングコースの整備はキノコン達に任せます 」
マオ
「 ハイキングでガッポリする気だな？ 」
セロフィート
「 森を抜けた場所にも食事休憩，寝泊まりの出来るログハウスを建てるとしましょう 」
マオ
「 其処にも別のキノコンを転移召喚させて作業させるのか？ 」
セロフィート
「 当然です。
マオキノがログハウスを完成させる迄、テントの中で休みましょう 」
マオ
「 そだな 」
マオキノ達がテキパキと手際良くテントを張ってくれている。
──＊──＊──＊── ログハウス
マオキノ達が懸命に建ててくれた立派なログハウスは日暮れ前には完成した。
ログハウスの一室には、倒壊した山小屋の中から保護した子供が眠っている。
子供は未だ幼くて１０歳にも満たない。
マオ
「 耳が尖ってる意外は人間と同じだな。
耳が違うだけで差別されて迫害されるのは可哀想だよな…… 」
セロフィート
「 呼吸は安定してます。
目を覚ます迄、マオキノに任せましょう。
場所を変えて話すとしましょう 」
マオ
「 何を話すんだ？ 」
セロフィート
「 保護した子供の今後についてです 」
──＊──＊──＊── ダイニングキッキン
マオキノが美味しい茶菓子と淹れたての茶を用意してくれる。
皆で椅子に座って話し合いモードに入っている。
セロフィート
「 さて、保護した子供の今後について話し合いましょう 」
猪八戒
「 セロフィートはん、あの子供には仙人の血が流れとりますわ 」
マオ
「 仙人の血？ 」
猪八戒
「 そやで。
両親のどっちかが仙人なんや。
仙人の種族までは分からへんけど、妖力は相当なもんやでぇ 」
マオ
「 晴天なのに雹を降らせるぐらいだからか？ 」
猪八戒
「 そやで。
セロフィートはん、あの子供をワテに預けてくれへんやろか。
ワテ、あの子供を弟子にしたいんや 」
マオ
「 弟子ぃ？
德を増やす為に？ 」
猪八戒
「 それも有るんやけど、仙人の血を受け継いどる妖怪は仙人になる素質が高いんや。
食用豚やったワテが仙人になれたんや。
あの子供なら本気を出せば直ぐに仙人になれるでぇ！ 」
マオ
「 仙人の血を受け継いでる妖怪が仙人になる事って良くあるの？ 」
猪八戒
「 弟子を探しとる仙人と運良く出逢えれば機会も有るわな。
普通の妖怪より妖力が高いのも有利やな。
素質があって修行しても必ず仙人になれる訳や無いで。
師匠との相性や本人のやる気も有るさかいな 」
マオ
「 へぇ～～。
じゃあ、猪八戒さんの弟子になっても結局は本人次第なんだな 」
セロフィート
「 元気になったら本人に決めさせるとしましょう。
大事なのは本人の意思です 」
玄奘三蔵法師
「 あの──、仙人になる事を選ばなかった場合はどうするのですか？ 」
セロフィート
「 仙人の血を受け継いでいる妖怪を集めた≪ 村 ≫に預けて旅を続けましょう 」
玄奘三蔵法師
「 セロフィート殿、その様な≪ 村 ≫が在るのですか？ 」
セロフィート
「 無いので作ります。
≪ 村 ≫はキノコンに作らせますし、仙人の血を受け継いでいる妖怪もキノコンに探させます。
理不尽で不当な扱いを受けている者も中には居るでしょう。
彼等にとっての “ 安息の地 ” となれば良いです 」
マオ
「 なるかな？ 」
セロフィート
「 彼等自身の手でしてもらうのです。
キノコンは最初の御膳立てをするだけです。
≪ 村 ≫の相談役ぐらいはしますけど 」
マオ
「 また≪ 村 ≫が増えるんだな。
まぁ、良いけど……。
処でさ仙人になると何か変わるの？ 」
猪八戒
「 そやなぁ……。
仙人は不老不死やないけど、時間の流れが緩やかになるんや。
仙人になると１年が人間の１００年に変わるんやで 」
マオ
「 へぇ～～。
人間が１００歳になると仙人は１歳、年を取るんだな。
それだと確かに老化も時間経過も揺るかになるし、長命になるね。
１０歳で１０００年か。
１００歳の仙人なら≪ 下界 ≫では１万年も経ってる事になるんだ？ 」
猪八戒
「 １００歳超えの仙人なんか数える程も居らへんでぇ。
病気にはならへんけど、寿命は有るさかい。
寿命を迎えるんは個別差でバラバラなんや。
德を積んで≪ 霊宝山 ≫へ入れれば、“ 寿命が延びる ” と言われとるけど、ホンマかどうかは誰にも分からへん。
眉唾もんやわ 」
玄奘三蔵法師
「 それでも德を積む為に世俗欲にまみれた≪ 下界 ≫で修行をされるのですね 」
猪八戒
「 そやな。
≪ 仙人界≫でも德は積めるねんけど、≪ 下界 ≫の方が積める德が多いんやで 」
猪八戒さんから知り合いの仙人の話や猪八戒さんが持った弟子についての話を聞いた。
玄奘さんも興味津々に聞いていた。
仙人って何時から居るんだろうな？
夕食の時間になって、料理を食べながらも話は続く。
話しているのは主にセロ，猪八戒さん，玄奘さんの３人だ。
オレは３人が話している内容には付いていけないから、マオキノ達が作ってくれる料理をひたすら食べた。
オレがデザートを食べ終わっても３人の話は続いている。
物知りなセロと現役仙人と現役僧侶が揃うと、話も止まらないみたいだ。
仕方無いからログハウスに作られた温泉に１人で入りに行く。
入浴を済ませたら、マオキノと囲碁を打つ事にした。
マオキノに１０戦して惨敗した後も３人は未だ話している。
一体何がそんなに楽しいんだかな～～。
オレには分からない。
マオ
「 はぁ…………。
暇だなぁ～～。
こんな時、シュンシュンでも居てくれたらな…… 」
マオキノ：本体
「 マオ様……。
他のゲームをして遊びますエリ 」
マオ
「 あっ、じゃあさ、皆でジ◯ンガしよう！
数字の賽子と色の賽子を使うやつ！ 」
マオキノ：本体
「 はいですエリ。
遊戯室に揃えてますエリ 」
ログハウスの中には宿泊者達の親睦を深め易くする為の場として、遊戯室が在るみたいだ。
どんなゲームが置かれてるのかな？
遊戯室に入るのが何気に楽しみだ♪
