⭕ 雹が降る山 ３
今夜の夕食は賑やかになった。
玄奘さん，セロ，オレの他、大食漢の猪八戒さんが加わったからだ。
猪八戒さんは、舌鼓を打ちながら美味しそうに、マオキノ達が作った料理を食べる食べる食べる食べる。
まるで体内にブラックホールでも渦巻いてるんじゃないか──って思う程だ。
オレも食べるけど、猪八戒さんも食べるから、マオキノ達は嬉しそうに腕を振るって料理を作っている。
猪八戒さんは幸せそうな顔をして料理を食べている。
玄奘三蔵法師
「 ……凄い食べっぷりですね。
人外仙人様は良く食べるのが一般的なのでしょうか？ 」
猪八戒
「 ちゃうで、ちゃうちゃう！
本来の仙人は≪ 下界 ≫の料理は食わんもんや 」
マオ
「 じゃあ、何で猪八戒さんや御弟子さんは≪ 下界 ≫の料理を食べてるんだ？ 」
猪八戒
「 ワテは元々食用の家畜やったんや。
人間に食われる為だけに生まれ、育てられた豚やったんやで。
仲間と乗せられた馬車が妖怪に襲われてな、ワテ等は散々になって逃げたんや。
そやけど所詮は豚やさかい、妖怪共に次々に狩られたんや。
勿論、ワテも── 」
マオ
「 妖怪に捕まったの？ 」
猪八戒
「 ギリギリやったわ。
ワテは御師匠さんに救われたんや。
御師匠さんは德を積む為に≪ 下界 ≫へ来とってんな。
御師匠さんは德を高める為、生き残ったワテ等を弟子にしてくれたんや。
ワテ等は御師匠さんの元で修行して仙人の一員になれたんやけどな、仙人になるんは簡単な事やない。
仲間の何体かは挫折してな、仙人になる事を諦めた仲間も居ったんや。
妖怪として生きる事を選んだ仲間も居る 」
マオ
「 へぇ～～。
元は食用豚でも仙人の弟子になれるんだ？
凄い話だよ！
ロマンあるな～～（////）
でもさ、挫折して脱落する程仙人になるのって難しいんだな。
仙人になるのを諦めたら妖怪として生きれるんだ？ 」
猪八戒
「 そやで。
豚として生きる事を選んだ仲間は居らへんでぇ 」
マオキノ：本体
「 美味しく頂かれちゃいますエリ～～ 」
猪八戒
「 そやで！
人間に食われる豚になんかに誰も戻りたいとは思わへんでぇ。
４０年前に起きた妖怪達の凶暴化には≪ 仙人界 ≫も注目しとるんや。
何名もの仙人が德を積む機会と考えて≪ 下界 ≫へ来とるんや 」
マオ
「 えっ？！
そうなのか？
４０年も前から仙人が……。
でもさ、会った事ないよな？ 」
セロフィート
「 マオも未々ですね。
≪ 宋枩の村 ≫の酒場で会ってますし 」
マオ
「 えっ──？？
どゆことだよ？ 」
セロフィート
「 酒場で話した人が “ 仙人だった ” という事です。
旅人に声を掛けては情報を集めていたのでしょう 」
マオ
「 あのおっさんが仙人だった！？
全然気付かなかったよ…… 」
セロフィート
「 そう言えば、猪八戒さんの顔が腫れていましたね。
何か有りました？ 」
猪八戒
「 あれは蜂に刺されたんや 」
マオ
「 えっ？
森の中に蜂の巣なんて有ったんだ？
気付かなかったよ 」
猪八戒
「 全く──、あんさんの所為なんやでぇ 」
マオ
「 え？
オレの所為なの？！
オレ、猪八戒さんに何かしたかな？
存在も知らなかったのに…… 」
猪八戒
「 あんさんが足を滑らせた付近に蜂の巣が有ったんやで。
あんさんが落ちた拍子で蜂の巣が刺激されたんや。
蜂からしたら巣を攻撃されたと思ったんやろな。
あんさんの前に飛び出した兎に気を取られたワテが、落ちてったあんさんの代わりに蜂の大群に襲われて刺されたんやでぇ 」
セロフィート
「 それは災難でしたね。
腫れが引いて良かったです 」
マオキノ：本体
「 人間だったら死んでましたエリ～～ 」
猪八戒
「 そやで、全く！
えらい目に遭てもうたわ！
責任を取ってほしいぐらいやで！ 」
マオ
「 責任って言ってもな～～。
オレだって飛び出て来た兎の被害者なんだぞ！
泥だらけになって、落ちた枝を拾い集めて大変だったんだ！ 」
セロフィート
「 縁とは面白いです。
そうは思いませんか、玄奘さん 」
玄奘三蔵法師
「 はい。
そう思います。
目の前に本物の人外仙人様が居られるなんて……凄い縁だと思います 」
猪八戒
「 玄奘三蔵法師ったら──、普賢菩薩の神託を受けて≪ 天竺 ≫目指しとるっちゅう僧侶はんかいな 」
玄奘三蔵法師
「 はい、そうです。
未々未熟者で修行の身ではありますが、普賢菩薩様から観世音菩薩様の錫杖を承り、≪ 天竺 ≫へ届ける旅をしております 」
猪八戒
「 ほっほぅ～～。
そいつは偉ぉ難儀な旅になるんちゃいまっか？
関所が自由に通行が出来る様になったさかい、楽になったとは言っても、牛魔王の配下だった残党は未々多いでっしゃろしなぁ。
平気で僧侶を襲って食らうんやろ？ 」
マオ
「 そういう事は仙人も知ってるんだ？
仙人は牛魔王の蘇生実験の被害は受けなかったんだ？ 」
猪八戒
「 牛魔王の蘇生実験？？
なんやねん、それ 」
セロフィート
「 人間と良好的に暮らしていた妖怪達を豹変させた原因です。
鉄扇公主さんと齊天大聖孫悟空が関与していた事件です。
ワタシのキノコン達が関所の≪ 都 ≫を制圧した事で、牛魔王さんの蘇生実験も阻止する事が出来ました。
それでも豹変してしまった妖怪達が元に戻る事はないです 」
猪八戒
「 そうやってんな……。
鉄扇公主と齊天大聖孫悟空かいな……。
関わりとう無い最悪な組み合わせやわ 」
マオ
「 何でだ？ 」
猪八戒
「 鉄扇公主は美しい人間の容姿をしとんのやけど、本性は蝙蝠女なんやで。
蝙蝠女はおっかないんや。
鉄扇公主が持っとる宝具の芭蕉扇は厄介な武器なんや。
齊天大聖孫悟空もワテや鉄扇公主ど同じ人外仙人なんやけど──、手の付けられん暴れん坊やったらしくてな≪ 仙人界 ≫を追放されとる仙人として有名や。
味方に出来たら心強いんやろうけど、我が儘で傍若無人な俺様主義な奴さかい、関わらん方がえぇんや。
序でに言っとくと鉄扇公主の夫──牛魔王の４男坊は齊天大聖孫悟空とは兄弟弟子やったんやで。
齊天大聖孫悟空が兄弟子でな、弟弟子の４男坊がしょっちゅう尻拭いしとったっちゅう話しも有名やったんやでぇ 」
マオ
「 へぇ～～。
オレはそんな兄弟子なんて御免だよ。
何で大人しく尻拭いしてたんだろうな？ 」
猪八戒
「 ４男坊王はえぇ奴やったんや。
何で４男坊が齊天大聖孫悟空を慕っとなんて本人でもない限り分からへんて。
そやけど、４男坊が鉄扇公主と夫婦になった噂を聞いた時は吃驚やったで。
耳を疑ったもんや 」
セロフィート
「 それだけ有り得ない “ 組み合わせ ” と言う事ですか？ 」
猪八戒
「 そやな。
“ 事実は小説より奇なり ” とは良う言たもんやわ。
４男坊は男色家だったさかい、女と所帯を持つなんて誰も思ってなかったんや。
何が４男坊の身に起きたんやろなぁ～～ 」
マオ
「 じゃあさ、鉄扇公主は４男坊が男色家だったのを知ってて結婚したって事か？
凄いな……。
じゃあさ、鉄扇公主の夫だった牛魔王も仙人だったて事か？ 」
猪八戒
「 ちゃうで。
４男坊は仙人にはなれんかったんや 」
マオ
「 えっ？！
どゆこと？？ 」
猪八戒
「 所帯を持ったら仙人にはなれんのや。
齊天大聖孫悟空が≪ 仙人界 ≫を追放されたのは弟弟子が仙人になる道を捨てて所帯を持った後なんや。
仰山荒れたやろうなぁ…… 」
マオ
「 仙人って独身じゃないと駄目なんだ？ 」
猪八戒
「 そやで。
所帯を持ちたいなら、自ら仙人を止めて≪ 仙人界 ≫を出なあかんのや。
それが≪ 仙人界 ≫の昔からの決まりなんや 」
マオ
「 へぇ……。
仙人同士の結婚も仙人を２人で仙人を止めて≪ 仙人界 ≫を出ていかないと駄目って事？ 」
猪八戒
「 そやで。
仙人は独り身ばっかりやな 」
マオ
「 何でだろう？？
仙人同士で結婚したって良いと思うんだけどな…… 」
セロフィート
「 ≪ 仙人界 ≫には≪ 仙人界 ≫の事情が有るのでしょう 」
マオ
「 結婚したけりゃ仙人止めろってのは酷い気もするけどな…… 」
猪八戒
「 仙人は基本、世俗の暮らしを自ら捨てた世捨て人なんやで。
所帯を持つって事はや世俗と関わるっちゅう事や。
世俗の暮らしを捨てた世捨て人から “ 卒業する ” っちゅうこっちゃ。
この決まりは誰にも変える事は出来ひんのや 」
マオ
「 猪八戒さんのお蔭で仙人の事、沢山知れたよな。
身近に感じるよ 」
猪八戒
「 ワテが話せる事なら聞かせたるでぇ！
美味い飯を食わせてくれるんならや！ 」
猪八戒さんは未々食べ足りないみたいだ。
マオキノ達は料理の作り甲斐がある事を喜んでいる。
オレも負けちゃ要られないな！
よぉ～～し、オレも食べるぞぉ！！
◎ 訂正しました。
家畜豚 ─→ 食用豚
牛魔王蘇生実験 ─→ 牛魔王の蘇生実験
