第１４話 おじい様の実力
次の日の朝のことだった。
ラーレは落ち込んでいた。全力でやった成果が的を少し焼いただけ。私はすごいと思ったけど、そこまで評価された様子ではなかった。
「いやでも、ラーレも魔法を使えたじゃん！ 今まで全然使えなかったんだからすごい進歩だよ！」
私は必死でラーレを励ます。実際にラーレはすごい。魔力板の制御については私もグスタフも足元にも及ばないのだ。
「ラーレ嬢ちゃんの魔力制御は実際すげえんだよな。知ってるか？ レベル５以上の資質の持ち主は天災とか呼ばれるんだぜ？ 暴走させるのが普通だし、魔法を発現させるなんてできないはずだ。闇魔法で魔術を減退させて火魔法を放つ。まあ、普通は切り替えが難しいし、威力が低くなるからやらないわな。でもお嬢ちゃんがもっと闇魔法が上手くなれば、強い火魔法も撃てるようになるんじゃねえか？」
グスタフが感想を言ってくれる。私たちといつも一緒に修行してるから、グスタフもすっかり私たちびいきになってるんだよね。
私たち２人でラーレを励ましていると、おじい様が道場に入ってきた。すべての元凶なのに、私たちに偉そうに言い聞かせてきた。
「やっておるか。貴様らは、魔力板の修行をしっかりやるのじゃ。魔力制御の訓練は特に頑張らんとだめだぞ」
なんか私たちがさぼっているかのような言い分だ。おじい様の言葉に私は憮然となった。
「やってますって！ でも、制御訓練ばっかりやって、本当に意味があるんですか？ 私はともかく、ラーレはかなり魔法を制御できると思うんですけど」
私が吐き捨てるように言うと、ラーレは慌てて私の頭を掴んでお辞儀させた。
「す、すいません。ちゃんと訓練しますから！」
そういうけど、ラーレだって魔力制御ばかりやらされるのに不安になってるよね。この爺、何にも説明せずに馬鹿の一つ覚えみたいに「魔力制御の訓練をやれ」とばっかり命令するんだ。さすがにちょっと、理不尽に思える。私たちが劣等生だからって、適当なこと言ってるんじゃないでしょうね！
「私たちちゃんとやってるから！ 毎日同じ訓練でもね！」
私は腹が立って、かなり反抗的な態度になった。鋭い目で睨みつけるが、叱りつけてくるはずのおじい様は笑い出した。
「はっはっは。ちゃんとやってる、か。そういうのなら、これくらいはできるんだろうな」
そう言って、自分の四方に魔力板を置いた。え、なにをやるつもりなの？
「ダクマー、合図をしなさい」
私は戸惑いながら首をかしげる。でもおじい様に促され「はじめ！」と呼びかけた。
「ふん、これくらいならな」
そう言うと、右手で印を作って目を閉じる。おじい様の体から、４色の光が立ち上る。ラーレが目を見開いておじい様を見た。グスタフも驚いていた。
「それぞれの属性が、独立して動いているとでもいうのかよ！ ４つとも、別の属性だぞ！」
おじい様がカッと目を見開くと、４つの魔力板の玉が同時に動き出した。そして蛇のように魔力板の中の道に進み、あっという間にゴールした。え？ 離れてたのに動くの？ それに４つの板はそれぞれ属性が違っているし、ルートも違う。単に魔力を籠めただけでは動かないはずだよ！ こんなこと、飛び抜けた魔力制御がないとできないはずだ。
「ふん！ これくらいはできるようにならんとな」
おじい様は疲れたような顔をして言う。いやすごい！
「まじか、魔力制御を極めるとこんなこともできるのか！ これなら複合魔法だって実現できるんじゃないか！」
グスタフも素直に称賛している。
「おじい様！ おじい様のこと、初めて尊敬しました！ これなら大道芸で食べていけますよ！」
ラーレとグスタフは、今度は私を驚愕の表情で見つめた。おじい様はしばし唖然としたが、下を向いて怒りに震えだした。
「だまれ！！ いいからお前もしっかり練習しなさい！」
おじい様は怒りに肩をいからせながら、ドスドスと足音を立てて出ていった。
「ホント、ダクマーお嬢ちゃんは大物だよな」
グスタフがあきれたようにつぶやいた。え？ 私が悪いの？ 私悪くないよね？
