鳥になる

４ そして私は、あなたに出会った。

　そして私は、あなたに出会った。

　彼の言った通り、世界は夜になると、やがて嵐になった。

　私は本当の嵐というものを知らなかった。まだ私はもう少し頑張れる。もう少しだけ高い空を飛べると思っていた。嵐が来ても、すぐに高度を下げて地上にある森の中に避難すれば、それでなんとかなると思っていた。

　その考えのすべてが甘かった。

　私は強い風と、強い嵐の中で、空を飛ぶことができなくなった。

　体は吹き飛ばされ、強い音と光を放つ雷に怯えながら、どちらが北で、どちらが南なのかもわからないまま、懸命に二枚の翼を動かしていた。

　でも、嵐の中で、私の小さな二枚の白い羽は本当に頼りなくて、無力だった。（……そう。思い出した。私はずっと、こんなにも無力な存在だったのだ）

　……もういいかな？

　嵐の中で私は空を飛ぶことを諦めようと思った。

　ここまで飛んでこれただけでも十分だ。心の弱い私がここまで一人で（本当にたった一人で）空を飛んできたのだ。それで十分じゃないかな？　と思った。

　そして私は空を飛ぶことをやめた。

　できれば海の上に落ちたいと思った。

　でもきっと、地上は森だ。別に森が嫌いなわけじゃないのだけど、私は海を見たことがなかったから、海に落ちたいと思ったのだ。

　……さようなら。

　私は言った。

「君、大丈夫？」

　あなたがそんな声を私にかけてくれたのは、私の、そんな（本当にぎりぎりの）ときだった。