独占欲

作者：風花深雪

途中、彼視点が入ります。

カーテンの隙間から差し込んだ朝陽が反射して、私の顔に架かった。目隠しをするように伸びたそれは眩しくて

閉(・)じ(・)た(・)瞼をぎゅっとした。

「おはよう、いい朝だよ」

ふっと、耳元で声を訊く。優しい声だ。

「君にプレゼントがあるんだ」

ギシッと軋む音と同時に、少し遠退く彼の声。

なにかと思って身体を起こすと

首に腕を回されて

耳を掠めた吐息に一瞬、肩が跳ねる。

「…よく似合ってる」

額にあたる彼の唇と、首筋には冷たい感触。

空気が揺れて、微笑んだのが判(わか)った。

嬉しくて、顔が綻ぶ。

「今日はこれから行くところがあってね、やらなきゃいけないことがあるんだ」

髪を梳(す)いて頬へと触れた掌が、

私に話すその声が。

何故か、哀しそうに訊こえて。

「だから今日1日、1人でお留守番してて？」

憂(うれ)いげに、ゆっくりと離れていった。

衣擦れの音がした後、離れる体温。

何処へ行くのか不安になって、思わず袖を掴んでしまった。

「…あ、の」

いつもいつも、教えてくれない。

「…大事な用なんだ。でも、すぐ帰るから」

───だから、待ってて？

ちゅっと啄むキスをすると、また数回頭を撫でて。

バタンと閉まる音がした。

＊

───翠(みどり)。

私を呼ぶ声がする。とても落ち着く彼の声。

ずっと聴いていたいほど、安心する彼の声。

「……ただいま」

ゆっくりと意識が戻る。

日差しを感じて、先ほどまで鳥の囀(さえず)りを聴いていた筈なのに。

今ではしんと静まっていて、辺りも暗く感じる。

───寝てしまったのか。

彼の帰りを待っているうちに、いつの間にか眠っていたらしい。

「遅くなってごめんね。これ、お土産に買ってきたんだ」

そう言うと、ベッドから身体を起こした私の隣に彼はゆったりと腰かけた。ふわっと一瞬、鉄の匂いが漂った。

そのまま私の口に何かを充(あ)てがうと、じわりと苺の甘味が広がった。ショートケーキ、私の大好物だ。

「美味しい？」

こくこくと頷きながら咀嚼していると

ふ、と彼の口許から吐息が漏れた。

「小さい子どもみたいに頷いて。可愛いな」

言っていつものように、優しい手つきで頭を撫でる。

笑いながら、他愛のない話をして。

この時間が、私の一番好きな時間だ。

何気ない会話のやり取りが嬉しくて、楽しくて。

いつまでも続いてほしいと願う、けれど──…。

外へ出かけることが多くなり、独りの時間が増えた私。淋しくないと言えば嘘になる。

だからこうして、彼と一緒に過ごせる時間は

とても貴重で、幸せで…。

頬を撫でる掌に、猫のように擦り寄った。

ふふっとまた漏れる声。

そのまま両腕が巻きついて、座った私を包み込む。

甘えるように顔を埋(うず)めて。可愛いな、って思った。

彼の体温、鼓動、

息遣いまでよく判る。

私の顔は、たぶん紅い。

「……今日は大変だったんだ。足の速いやつでさ、捕まえるのがやっとだったよ、」

ため息混じりに、不意に吐かれたその言葉。

いつもいつも、教えてくれない大事な用のことだろうか？頭に疑問符を浮かべつつ、こてんと首を傾げると

「君を知ってるやつがいたんだ。」

鼓膜を揺らす、いつもより低い彼の声に

背筋が震えた。

「驚いたよ、まだいたなんて」

淡々と呟きながら

指先で背中をなぞり、耳朶を食む。

「誰か、言い忘れてたんじゃない？」

張り詰めた空気の中で

一際低い声が、私を襲った。

「───ッ」

スイッチを切り替えたかのように、がらりと変わった彼の放つ雰囲気に

たまらなく恐くなった。

あぁ、また。まただ。また私は…──ッ

恐怖と困惑、そして動揺し、慌てて肩を押し返して離れようとすると、その行動が気に食わなかったのか。

強引にチェーンを後ろに引っ張ると首を絞められた。

「──ゔッ」

予期せぬ事態に動転して、私は抵抗する。

「……ッ、う、やッ」

「……翠にはさ、おれがいればいいじゃん」

「！！」───なんでっ

ぎちぎちと音がなる中で、必死になって外そうとするこれは、首輪であることが今になって判った。

「──ぅ、ぐッ」

喉に食い込むほどの力で引っ張られ、うまく息ができない私を気にもせず

人が変わったように

鋭く射るような視線を向けると

「なに、おれだけじゃ不満なの？」

そう、酷く冷たい声で言った。

「ねえ、答えてよ。」

「…あ、が…─ッ」

更に強まる締め付けに、声にならない声をあげ、苦しくなって、顔が歪む。

どうして？──なんで……いつから、私は…こんなこと…。

もだえる私の首からは、首輪で擦れた紅い痕、

足掻いてできた引っ掻き傷に、血が滲んでいた。

その最中、もがく指先に触れた布を無意識にぎゅっと掴むと、何かが落ちた。

鈍い音をたてて、

ごろんと転がる肉の塊。

「翠、おれだけじゃだめなの？翠を知ってるのはおれだけでいいじゃん」

……だからまた、殺ってきたよ。

嗤いながら、ぐぐっと力を込められる。

そして痛みや苦しさで歪む顔を上げさせて、私を見つめる。

普段と違う、まるで別人のように豹変した彼が。

怖くて恐くて。

身体が一気に冷えていくのがわかる。

大好きな彼なのに、震えが止まらない。

知らない人みたいで、こわい。

凍てつくような、殺伐とした雰囲気の中。なんともいえない異質な匂いが支配して、口にするのも悍(おぞ)ましい事件を思い出す。

「……うぅ、」

狂気に似た視線を感じ、ぞっと身を竦(すく)ませて

涙があふれた。

彼はいつから。こんなふうになってしまったんだろうか。本当に…いつから、だろう。

瞼の裏に浮かんだ彼の

優しい笑顔が、歪んで消えた。

すると「──あぁ…、翠」って

震えた声が、降ってきた。

戦慄(わなな)く私にうろたえて

…怯えないで、

……逃げないで、って。

壊れ物を扱うように、大きな手が伸びてきて

優しくそっと、抱き竦(すく)める。

そうした彼は、いつもの優しい彼だった。

「翠──、ごめん。泣かないで」

泣かせたい訳じゃない。優しくしたいんだ。そう思うのに

「好き、好きなんだ…ッだから、翠を知ってるやつらが嫌で、許せなくて…」

誰よりも大切だから。大事にしたいから。守りたいから。なのに…

どうしようもなく、自分でも抑えきれないほどの欲に駆られるときがある。

翠を知る全ての人間を、排除したくなる。

…あの日、あの時。

初めて君を見たとき、一目で分かったんだ。

───あぁ…おれは、この子と結ばれるんだって。

なんとなく、直感的に。そう思ったんだ。

それからはもう、なんでもしてあげたんだよ。

それなのに、両想いになれたあとでも、君はずっと、誰にでも優しくて。その素敵な笑顔を、おれにだけみせてくれればいいものを、他のやつにもみせるから…。

勘違いして寄ってくる、虫どもを消していくのは大変だったんだよ？

だからこれは、全て君を想ってやったこと。

守るためにやったこと。

そうすればもう、おれだけをみてくれるって思ったから…。

ずっとずっと、欲しかった。やっとおれをみてくれたんだ。こんな気持ちになったのは初めてで。止まらない。

だからおれから離れられないようにって。縛り付けて、押さえ付けて。閉じ込めたくなってしまう。

何処へも行けないように、

酷い事、したくなってしまう。

「………ッみどり、」

細く白い身体を。壊さないように。ぎゅうっと抱き締めた。

本当に、ごめん。ごめんね。

こんなことが、したい訳じゃないんだよ。

優しく、したいんだ。大事にしたいんだ。

けど、こうしておかないと、どこかへ行ってしまうような気がして。

歯止めがきかなくなってしまって、泣かせてしまう。

なのにそんな君をみて、昂ぶっているおれもいて…。

自分でもわけがわからなくなる。

一体おれは、どこで間違えたんだろう───。

「お願い……みどり、」

本当はね、痛みや恐怖なんかじゃなくて

「泣かないで……じゃないと、おれ」

もっとちゃんとした、愛とか感謝とかで縛りたいのに。

「酷い事、したくなっちゃうよ…。」

おれには、それが出来なくて。こうしてしまう。

ひっ、と息を呑む音がして。小さい肩が、揺れた。

それから怯えるように、嗚咽の声が漏れる。

「愛してるんだ…、だから。泣くなよ」

細い肩を抱いて言う。

こんなことでしか繋ぎとめられないおれを

どうか…、どうか

嫌いにならないでほしい。見捨てないでほしい。

酷い事しているのを解っているのに、やめられない。

馬鹿で最低なおれの

ずっと傍にいてほしい、なんて。

我儘すぎる、おれの願い。

───おれから離れられないようにってしているけれど、君に依存して、君なしでは生きていけないようなのは、おれのほうなのかもしれないな…。

自嘲の笑みを浮かべては、こんな自分に嫌気がさす。

けど、それでもこんなおれを。受け入れてくれるのなら、おれは

死ぬまでずっと。翠を愛し続けるから。

だから翠、お願いだから──…

「　　　　　　　　　　　」

そう、強く願いながら

おれは翠を抱き締めていた。

あやすように私の背中を摩(さす）っていると

彼の息が漏れて

……ひとりに、しないで。と

小さく、絞り出した声が。静かに消えた。

腐臭が漂い始める部屋で、微かに聞こえたその言葉。

その言葉と音で、しおらしく、子犬みたいな表情（かお）をしているのが判る。

あぁ、彼は。私を必要としているんだ。

私に、囚われてしまっているんだ。

毒されてしまった頭で、ぼんやりと。そう思った。

時々、とても穏やかで、なんの他意も含みもない

優しさと愛しさだけを表した、聴いているこっちが恥ずかしくなるような、とても心地好い音で私を呼ぶときがある。

そして私に触れる、その指先は少し、震えていて

傷つけないようにって、宝物を扱うように、大事に大事に、大切に、私に触れていく。

これが彼の、本当の姿。私は知ってる。

無機質で、声を張っているわけではないのに

有無を言わせない現在（いま）の冷たい声色と雰囲気とでは、全然違う。

薄れていって、あまり感じることのできない

あの頃の、彼の音。私は覚えている。

だからいつも、そう思うと、そう思っただけで。

私の身体の中で、何かが。きゅうっとなる。

痛いのは嫌だし、酷い事されるのはもっと嫌なのに。

彼の、この声を訊いてしまうと。もう、どうでもよくなってしまうなんて。

私も大概…おかしくなってきているのかもしれない。

「翠はずっと、おれだけを見てればいい。おれだけを見ていてよ。」

甘い言葉を囁きながら

縋(すが)るように、祈るように、懇願される。

「その可愛い唇も、心も身体も。全部全部おれのもの」

いつからだろう……

彼が家を空けるようになったのは。

「触って感じて考えていいのは、おれだけだからね？」

いつからだろう

……私の周りに、人が居なくなったのは。

眩しくて、優しくて、懐かしい。

あの頃の記憶が、思い出せない。

今日は何日？何曜日？

私の顔って、どんなふう、だっけ…？

自分の顔も思い出せない。

彼と目を合わせたのは？いつ───？

記憶が曖昧になって、ぐちゃぐちゃになって

「わた、しは…ッ」

ぐしゃりと頭を抱えた。

いつの日か、鉄の匂いを纏うようになった彼。

帰りが遅くなった彼。

いつからだろう、

光が視えなくなったのは。

目が、みえなくなったのは……。

わからない、わからないわからない…ッ！

震える私を、今にでも発狂しそうな私を、優しい手つきで押し倒す。

そして唇があたる位の感覚で。

彼の吐息が、私にかかる。

「おれには翠が必要なんだ、何処にも行かせない。放さない。ずっとずっと、おれと居るんだ。」

囁かれ、紅く染まった首を舐めあげ、

胸から腰へと滑り落ちた掌は、太ももへと這わせて。

「だから、他のものに目移りしないように。翠の眼は貰ったよ」

神経が研ぎ澄まされて、敏感になった私の身体。

彼の放つものすべてに意識が集中して、彼なしでは生きてゆけない程に愛されて。

視えなくなって。

考えることすら放棄して、どろどろに溶かされて…。

私は徐々に、壊れていった──。

＊＊＊＊＊

あの日、声が欲しいと言ったら、君はそれを拒んだ。

優しくて、穏やかで、可愛らしい。

透き通るような、きれいな音。

おれの好きな声。

どうして？と聞けば、おれと話せなくなるのが嫌だと言った。おれも君と話せなくなるのは嫌だから、声を貰うのはやめた。

代わりに耳が欲しいと言えば、声が聞こえなくなるのが怖いと言った。これもやめた。

顎に手をあて少しばかり考える。

すると君は外を見た。何かを目で追っている。

───あぁ、これだ。

これだけは譲れない、許さない。

おれ以外を映す目に、嫉妬した。

薬を溶かした水を含むと、顎を掬（すく）ってこちらに向けた。急なことに驚く君は身体をよじる。

逃さないと両手で顔を抑えて少し強引に飲ませれば、諦めたのか素直に応じた。

「っはぁ、」

銀色の糸が切れた後、口許を拭う君は艶めいていて。こくりと喉が鳴った。

「けほっ、なに、飲ませたの？」

不安そうにおれを見上げる、可愛い翠。

大きな瞳を、掌で覆う。

「……内緒。でも大丈夫、怖くないよ」

そう言い聞かせれば安心したのか、力が抜けて

ゆっくりと眠りに落ちていった。

大丈夫、これからはおれが目になるからさ

おれが世界を教えてあげる。

だからどうか、おれ以外は知らないで。

ベッドで眠る翠の頬を撫でながら

「次は何を奪（もら）おうか。」

今度は君の、足を触った。

───愛しい愛しい、おれの恋人。

※後ほど文章の書き足し、修正をさせて頂きます。