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赤志-5

　顔色が悪かった本郷は黙ってソファに座った。

「なに。どうしたんだよ。財布でも落としたのか？」

　藍島が肩を揺する。相手は不愉快そうに顔を背けるだけだった。

　藍島は本郷を指差し、一同に目を向ける。

「何コイツ。どうしたの？」

「己を恥じているんだ。人間そういう時があるだろ」

　飯島が言うと「あ～」と得心したような声を上げる。

「黒歴史が突然蘇る感じね。わかるわかる。私も中学時代アニメキャラ描いてたノートパクられて燃やされたりしたなぁ。あの同級生たち死んでねぇかな」

「それなんか違くない？」

　飯島が顔を引きつらせた。

「アカシーサム」

　ジニアが赤志の袖をクイクイと引っ張る。

「ん？　どうした？」

「どう？」

　ブレザーにチェック柄スカートの学生服に身を包んだジニアが両手を広げる。

「おお、マジで似合ってるな、お前」

「かわいい？」

「可愛いよ」

「めっちゃ？」

「あ？　ああ。めっちゃ」

　するとジニアはスカートとニーハイソックスの間を指した。

「絶対領域」

　ドヤ顔を浮かべていった。

「……なんだそりゃ？」

「絶対領域は絶対領域だ。ロマンと夢が詰まってるんだぞ。聖域なんだぞ」

　藍島が言いながら拍手した。その瞳には賞賛が満ちている。赤志には意味が分からなかった。

　こんな馬鹿なやり取りをしていても、本郷のどんよりとした雰囲気は晴れなかった。

「も～鬱陶しいなぁ。飯島さん。このデカブツ追い出していい？　空気が淀む」

「藍島さんの言う通りだ～。外に放り出せ～」

「お前ら家主(いえぬし)に対して失礼すぎるだろ」

「優しくも何も。意味がわからないから優しくできないですよ。何があったんだよー。話せよー。こんなに人がいんだから」

　再び藍島が本郷を揺する。しかし本郷の口は縫い合わせられているかの如く開かなかった。

「……俺から話そう。構わないな。本郷」

　飯島が説明をした。黙って聞いていた藍島は徐々にその顔を青くした。

「なにそれ？　辛すぎない？　ていうか、え？　なに？　ジニアちゃんのお母さんが妹なの？」

　ジニアは頭を振った。

「お母さんだったら薬が効かないと思う。私たちには効果が薄いから。プレシオン。それにトリプルM？　も。獣人だから魔力を増やされても、コントロールできるし……」

「は～。なるほど。それに拘束なんてされても抜け出せるよね。獣人だし」

「……でもお母さん、「シシガミユウキ」に会いに行くって言っていたから……」

　ジニアの声が萎んでいった。藍島は視線を斜め上に向けた。

「「シシガミユウキ」に嵌められた、とか？」

「ありえない話じゃない。獣人は人間に対して温厚だしな」

　それよりも赤志が気になっていたのは、本郷朝日のワクチン接種の真偽だ。

　嘘を吐いていたとしても、その理由がわからない。

「だけどな。ジニアの母親が、本郷朝日と接触しているのは確かなんだ」

　赤志が言った。

「一般人がブリューナクを発動することができるわけがない。ましてや装備タイプは、安定させるのが至難なんだよ。一歩間違えれば大規模な暴走事故になる。ただ獣人の協力があれば、行けるかも」

【ってことは、妹も「シシガミユウキ」と関わっているかもな】

　他には進藤のような裏社会の連中と関わってしまったか。可能性は色々と考えられる。

　そして新たに気になったことができた。ジニアの母親は、今頃どうなっているのかだ。

「コイツ、そのうち立ち直る？」

　赤志は本郷を指差しながら飯島に聞いた。

「立ち直るさ。図体がデカいだけじゃないよ、本郷は」

「そうかい。なら安心だ。楠美。そっちはどうよ？」

「呼び捨てにしないでください」

　全員が騒ぐ中、楠美は一人離れた場所で黙々とノートパソコンのモニターを凝視していた。

「プレシオンの開発は色んな獣人(ヴォルフ)が協力しているのね。レイラ・ホワイトシールと同じような魔法が使える者を探していた……それと効果が獣人にも発揮するかどうか……人間に対して毒じゃないかも……」

　ブツブツと言いながらデータを確認していると、楠美は何かに気づいたように顔を上げた。

「トリプルMのことが書いてある。違法薬物との相違点を洗い出して危険性の無さをアピールしてる」

「だろうな。魔力増幅させるだけなら毒と変わらないし」

「ただ、その……プレシオンとトリプルMの効果って……」

　楠美はノートパソコンを閉じた。

「赤志。明日もう一度私と動いてもらうわ」

「はいはい。どこへでもお付き合いしまっせ。どこに行くんだ？」

「科捜研(かそうけん)よ」

　赤志は首を傾げた。