進藤-2
まさか逃げられるとは。股間を摩りながら部屋の中を見回す。
「さて」
追撃はジャギィフェザーに任せ床に落ちていたスマホを手に取り、部屋を物色する。物が少ない。和室に行くとパソコンと、よくわからない参考書や漫画本くらいしかない。
モニターには何かのキャラの画像が映ってる。
「気持ち悪い絵ぇ描いてんなおい」
これで金儲けできるのだ。平和な世の中になったと言わざるを得ない。
腹いせに椅子を蹴り飛ばす。
「オタクってのはどうしてこう頭ユルそうな女が好きなんだろうな？」
画面を耳に近づけていった。スマホは通話中になっている。
「強かだなぁ。藍島ちゃんは。倒れても体の下に隠してお前に情報を渡してたわけだ。愛されてんなぁ、本郷」
無音だった。床に座り、ピザが入った蓋を開ける。
「王子様のために死ぬ気の時間稼ぎ。泣けるねぇ。で？ 肝心のお前はどこにいる？ 待っててやるからさっさと来いよ」
玄関に目を向ける。気配はない。
「周囲にいたボンクラ共は全員始末したから……そうか。お前、家にいるのか」
クツクツと喉奥を鳴らす。まだ相手は無言だった。
「本郷。勝負をしよう。私が先に藍島ちゃんを手に入れるか、そちらがゲットできるか」
ピザを口に運び、わざと音を立てて食う。
「安心しろ。こっちが捕まえても殺しはしない。お前の土下座する姿がみたい。あの女性がお前にとってどんな人間かわからないが、お前の目の前で犯したら流石に動揺するだろ。私ね、女性の体にラクガキするのが好きなんだ。希望するワードがあったら今のうちに言っといてくれ。とりあえず”便器”と”無料────」
『進藤』
怨嗟を込めた唸り声のようだった。
淡々とした口調を止め、ピザを口に運ぶ。
『お前の下らない挑発は聞く価値がない。だからこれだけは言っておく。藍島は薬の情報なんて持ってない』
「どうでもいい。コケにされた腹いせをする。それだけだ」
溜息が聞こえる。目くじらを立てているのが手に取るようにわかる。
『魔法が使えるようになったらしいな』
「赤志勇から聞いたのか？ そうだ。もう普通には戻れない」
『実はな、俺も魔法が使えるんだよ』
「へぇ？ 初耳だ。どんなだ？」
『お前らクズを、必ず震え上がらせる魔法だ』
声色が変わった。背筋どころか全身が震えあがるほどの、低く、冷たい声だった。
『藍島を追わないなら、ちゃんと逮捕してやる。だがこの恩情を無視して彼女を傷つけるというなら────必ず俺が、お前の喉を掴む』
一瞬静寂が訪れる。
『”年を越せると思うなよ”』
「いやだね。十日町市の年越し生蕎麦を取り寄せているんだ」
通話を切り、ロックをかけずポケットにしまう。
玄関を出ると雨音が強くなっていた。
「そこの人！！」
廊下の先を見る。合羽を着た制服警察官がいた。あのピザ屋の店員が呼んだのだろうか。
「このマンションで怪しい人物が────」
「それ私だ」
ジャケットの内側に手を入れ銃を取り出すと引き金を引いた。
爆発音にも似た銃声が1回だけ鳴ると、相手の頭に風穴が空き、血の虹を描きながら仰向けに倒れた。
「どうよ？ 44マグナムは。やっぱ気持ちいい音だねぇ」
エレベーターで1階に降りるとピザ屋の店員がいた。
「ひ、ヒィ！！！」
悲鳴を上げて背を向けた。進藤は片手で相手に狙いを定めつつ、空いた方の手で自分のスマホを操作する。
「あ、ジャギィちゃん。どうよ。え？ 足捻った？ 大丈夫？ ……あっそう」
クツクツと笑う。
「じゃ、兎狩りと洒落込みますか」
引き金を引く。
遠くで人影が倒れるのを見て、進藤は高らかに笑った。
