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第四十話「決着」

「しかし、いつの間にそんな力を得たんだよ」

「父さんが残した腕が、力をくれた。この魔王、シャルドの力を」

　魔王シャルド……。だが、その姿は腕だけじゃない。

　俺のように全身を魔力が覆っている。

「待ってくれ。腕だけじゃなかったのか……？」

「説明は後よ。今はルクロを倒すことだけに集中して！」

　一瞬で終わらせましょう、とブレゲは強気だった。

　俺としては、被害を出したくないから一騎討ちをしていたが、ブレゲが神殺しの器の力を使えるなら話は変わる。

「僕を無視して、盛り上がらないでほしいなあ。どうせザコに変わりがないのに」

「試してみる？」

　余裕そうな声がシャルドから漏れ出ている。

　ブレゲは勝ちを確信しているみたいだった。

「負けるわけがないんですよ、僕は！　ならこれで！！」

　これで三度目だ。

　馬鹿の一つ覚えみたいにあの光の一撃を放つつもりだろう。

「やめろ、ブレゲ……。デュナミスが通用しなかったんだぞ。いくらお前でもあれは……！」

「大丈夫。ちゃんと計算済みよ」

　ブレゲはいつもの平静な声に戻っていた。

「２人揃って死んで下さい！！」

　シャルドが光を両手で受け止める。

「ぐっ……！」

「だ、大丈夫なのか……！」

「……ええ。見てわからない？　あいつはもう勇者じゃないのよ」

「それは、そうだろう。あんなクズは勇者の資格なんて」

「そういう……ことじゃない」

　ブレゲはブレイブカイザーをよく見て、と言った。

　どういうことだ？

　俺は、もう一度ブレイブカイザーを改めて見た。

　やはり以前と違って、姿が変わっている。

　白基調だったその姿も紫色に……。

「……！　そういうことか！」

「わかったわね。だから、アスト。あなたは力を溜めておいて」

「ああ……！」

　勝機は見えた。

　俺はブレゲを信じて、剣に残った全魔力を溜める。

「何をゴチャゴチャと！　良いから、圧殺してあげますって！」

「シャルド……！　あなただって勇者が憎いはずよ。力を……貸し……いや、よこしなさい！」

　シャルドの力は絶大だが、それでもブレイブカイザーには及ばない。

　徐々にだが、押されている。

　もう力も弱まり、シャルドも限界が来たその時、ルクロが笑い声を上げた。

「アハハハハ！！　神殺しの器が増えたと思ったら、出落ちですね！　ゴミ！　早く死んで下さいよ！」

　ルクロは勝ちを確信しているが、それは俺達も同じだった。

　コーネルがルクロに対して術式を組んでいる。

「フフ……」

「何が面白いんですか？　死ぬ前に頭おかしくなりました？」

「バカな奴だ……！　お前の負けだよ」

「は？？　何を言って」

「これで、終わりです。ルクロ！！」

　コーネルの怒号が響き渡り、ブレイブカイザーが白い光に包まれる。

　光の結界……俺達が動けなかったあの結界だ。

「何？？　ナニコレ？？　動けないし！！」

「間に合ってくれたわね……！」

　ブレイブカイザーの背後にはコーネルがいる。

　シャルドとブレイブカイザーが戦っている間、後ろで準備をしていた。

「私達はおとりよ、ルクロ。本命はコーネルの封印」

　勝ち誇ったブレゲの声が響き渡る。

　ルクロはひたすらに叫んでいた。

　本来なら、光の存在であるルクロにはそんな結界など通用しない。

　なのに、効いたのはルクロが魔に落ちていたからだ。

　紫色はブレゲもそうだが、魔に落ちた証でもある。

　ルクロのブレイブカイザーは、今は紫色に染まっているからまさかと思ったが……。

「やはり、勇者たり得なかったな……！」

　同じ魔の力だからこそ、攻撃が効かなかったんだ。

　つまり、あいつの方が俺より魔王に近いということになる。

「……ともかく、これで終わらせる……！」

　動けなくなったルクロのブレイブカイザーに向かって、俺はデュナミスを操って一気に近づく。

「うわっ！　何？？　無理だって、無理だって！！」

　そして、俺の全ての魔力を注ぎ込んだ剣を全力で振り下ろした。

「消えろ、勇者！！」

「あぎゃああああああああ！！」

　無防備なルクロは防御も出来ず、ブレイブカイザーは爆散した。　

「うぅううううう！！」

「どこに逃げる気だ」

　爆散したブレイブカイザーだったが、その爆発に紛れてルクロは逃げ出そうとした。

　だが、今更逃がすわけがない。

「こんなはずじゃなかったのに！　何で負けるんだ！！」

「こいつ……」

　ルクロは突然、駄々っ子のように叫びだした。

　ブレゲとコーネルもこちらに来たが、ずっと叫んでいるルクロに呆れていた。

「僕は勇者に転生して、最強になったんだぞ！　サービス残業当たり前の糞仕事！　休みの日に電話しまくる糞上司！　僕の金を取るしかしない糞嫁！」

　何のことを言っているか、わからない。

　だが、ルクロには大事なようだった。

「そんなのから解放されたっていうのに何で負ける！？　最強の力をくれ続けてたのに途中でやめやがって！　そうだ」

　ルクロの叫びは止まらない。

「今すぐよこせよコイツラを超える力を！　軍隊を！　ハーレムをさあ！！　おい、神！　聞いてるのか！！」

「神……？　あなた、誰に言ってるの？」

　神。どうやらさっきから神に懇願しているらしいルクロ。

　しかし、どういうことだ。

　神なんて信じるような人間には見えない。

「うるさいなあ！　神って言ったら僕に力をくれた神だよ！　そうだ、もう一回死ねば出てくるかも？　早く、殺せよ僕を！」

　ルクロに力を渡した神……？

　どういうことなんだ。そんな神が実在するのか？

　ブレゲも問い詰めたが、会話は支離滅裂で話にならない。

「ダメね……こいつ、話が通じないわ」

　ブレゲは情報を取ろうとしていたらしいが、諦めてコーネルに後を託した。

「では、始めます」

　コーネルはルクロの前に立ち、呪文を唱える。

「お、お、良いですね！　体中が痛くなってきました！　では、次に会う時は」

　ルクロは喜々としていた。

　自分が死ぬと思っているんだろう。

　だが、そんな瞬間は来ない。

「会うことなどない。お前は死なない。封印されるからな」

「何！？　何ですかそれ。そんなの」

「聖なる鎖よ、悪き魂を縛れ……！　ヴォルハン！」

「あああ、イヤダイヤダあああああああああああああああ！！！」

　光の柱がルクロに降り注ぐ。

「封印……完了しました」

　ルクロは光の中に消えていった。

　どこに封印されるのかまでは聞いていないが、恐らく教会に関係する場所だろう。

　ともかくこれで、もう……ルクロは出てくることはない。

　勇者との戦いはこれで、もう終わったんだ。

「終わったようですね……」

「ディウルスか……」

「既にお疲れでしょうが……これでようやく会わせられます」

「誰のことだ？」

　お忘れですか、と言い捨てるようにディウルスは言った。

「もちろん、シルヴィア様ですよ」