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第十六話「災害の王」

「行くぞ、デュナミス!」


 魔王の名を告げると、黒い光に包まれて、魔王デュナミスがその姿を現した。

 同じような魔王……でいいのか、ルクロの魔王からは奴の声がする。


「へえ、来ましたね魔王」


「ルクロ、やっぱり生きていたのか」


「ええ、僕は死にませんよ。勇者ですから」


「だったら、今度こそ……その玩具ごと滅ぼしてやる!」


「さすが魔王。言うことが違いますね!」


 このロボットはブレイブカイザーです、とどうでもいい主張をするルクロ。

 そもそも、ロボットの意味がわからないが理解する必要もない。


「その前に聞きたい。何でここに火を放った?」


「え? 偶然ですよ」


「何? 俺達がいたからじゃないのか?」


「そんなの僕にわかるわけないじゃないですか。普通に考えて」


「……」


 考えられない。こいつはただ、何の理由もなく襲ったと言うのか。


「ここの領主はお前に敵意はなかったはずだろう!」


「はあ。それが攻撃しない理由になるんですか? ここの領主が誰か知りませんけど、僕の部下ですよね?」


 何を言っているのかわからない、理解出来ないと言わんばかりのルクロ。


「僕の実験台になったんだから、別に良いんじゃないですか。嫌ならやめれば良いんですよ」


「貴様……!」


 こいつは平気で罪のない人たちを傷つける。

 このまま、ここで戦う訳にはいかない。


「ウオオオオオオ!!」


 俺はデュナミスを操り、ブレイブカイザーに突進をして無理やり平地に移動した。


「おおっ!!」


 ぶつかってくるとは思わなかったのか、ルクロは驚いた声を上げる。


「あっぶなあい。場所を変えるなら、そう言って下さいよ王子」


「黙れ! 貴様は潰す!」


 俺は自分の剣をイメージする。

 この男を両断する最強の剣を。


『契約により、新たな力を授ける』


 何だ……?

 声がする。


 ただ、気がつけば。


「カオス・ギルディス……」


 知らない名前の剣を握っていた。

 だが、俺が使っていた剣より、より禍々しく力を感じる。


「ふうん。なら僕も」


 俺の模倣か、奴も手を上げる。


「勇者皇帝剣、カイザーソード!」


 そして、剣を呼び出した。

 その剣はかつてルクロが使っていた勇者の剣にそっくりだ。


「勇者皇帝……?」


「そうそう。僕は世界を統べるんだから、皇帝になろうと思って。だから勇者皇帝なんですよ」


「相変わらず、ふざけた思考回路だ……!」


「だって、王だと僕、勇者王になるじゃないですか。二番煎じはちょっと嫌、でしょ!」


 魔王剣と勇者の剣の激突。

 何度か、打ち合うが、パワーでは俺の方が勝っている。

 にも関わらず、ルクロは楽しげな声を出していた。


「良いですね、良いですね! ちょっと負けているところもいい!」


「ぐっ……!」


 ブレイブカイザーは俺を蹴り飛ばして後方に下がる。

 いつ、それを装備したかわからないが、ブレイブカイザーの腰と肩に大砲のような物が存在した。


「さあ、フルバースト! 受けてもらいましょう!」


「ぐうあああ……!」


 視界は閃光に包まれて、状況が全くわからない。

 だが、強烈な衝撃が俺を、デュナミスを襲っている。


「流石にこれは死んだよねえ?」


 体中が痛い。

 今までこんなことはなかった。


 恐らく、次にこれを受ければ魔王は終わる。


「ふざ……けるなよ!」


「うえっ! まだ生きてるし!」


 だが、まだデュナミスは動く。

 動くなら、まだルクロの首を取れるチャンスはある。


「剣に纏え! 俺の黒炎!」


 魔王剣が黒い炎で染まる。


「受けろ、ルクロォォオ!!」


 それを振り下ろし、奴に攻撃を仕掛けるが……


「ブレイブアップ!」


 そこには、ブレイブカイザーの姿はなかった。

 奴は俺の後ろにいたのだ。


「何……! 高速で移動したのか……!」


「遅いんですよ、魔王さん!」


「ううっ……!」


 高速で動いて、遠距離から高い火力の攻撃を放ってくる。

 単純だが、俺のデュナミスでは追いつけない。


 なら、どうする……?


「ホラホラホラホラほらほら!! どうしますかアアア!!」


「く……!」


 これは無理、かも知れない。

 心が折れそうになった瞬間、雷の閃光がブレイブカイザーを突き刺した。


「何だよおおお!!」


「今だ……!」


 雷を浴びせたのは、ムドラズだった。

 骨の腕を使って、勇者に攻撃を仕掛けた。


 これは明確な反逆行為だ。

 そして、いつ死ぬのかわからないこの場に来たその覚悟は卑怯者のそれではない。


「信じるぞ、ムドラズ……!」

 

 俺は再び剣に炎を纏わせる。


「消えろ、ルクロォオオオ!!」


 この覚悟には絶対に報わなければならない。

 俺は渾身の一振りをルクロに放った。


「うええええ!!」


 だが、まだ奴は生きている。


「無理無理無理! 負けて死ぬとか無理!!」


 全身が痺れるような感覚がする。

 見ると、ブレイブカイザーが灰色の光を放っている。


「消えるのはお前、魔王だよおおお!!」


 ルクロが叫ぶと、胸部が輝き出す。

 まずい……!


「ブレイブビームううううう!!」


 閃光が走る。

 俺はその直撃を受けて……そこから、記憶が途切れた。

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