１３ 白い包帯
「……痛く、ない？」
「うん」
吉田くんがそう言ってくれたけど、恥ずかしくて目が合わせられなかった。
余った包帯とハサミを彼が棚に片付けてくれる。恥ずかしがってる場合じゃないよね。
「ありがとう」
顔を上げてお礼を言った。
「いや、お返し。俺も消毒してもらったし」
「上手なんだね」
「そんなことないよ」
吉田くんが、照れくさそうに笑った。
ほんとに上手。今もきつ過ぎず、緩くもなくてちょうどいい。痛みも感じないし。何かスポーツとかしてたのかもしれない。
「吉田くんって、何でもできるね」
「え？ そ、そう？」
「そうだよ」
私が笑うと吉田くんも笑った。なんかいいな、こういうの。さっきまでの緊張が少しだけ和らいだ。
「りょうお～く～ん」
その声に振り返ると、ドアの所に高野くんがいた。
「……な、何だよ！」
「何だよはねーだろ、心配してきてやったんだからよ。授業終わったしな。でも、お邪魔だったかな？ ん？」
そう言って、高野君は保健室に入ってきて私に顔を向けた。
「鈴鹿さん大丈夫？」
「うん平気。歩けるし、そんなに痛くないんだ」
「いやいや、捻ったりすると後からくるもんなんだよ。今日は大事にしないと駄目だよ。なあ涼？」
「え、ああ、まあそうだけど」
「もう今日は授業終わりだろ。俺チャリだからさ、貸してやるよ。涼、鈴鹿さん駅まで後ろに乗っけてやれよ」
「え……」
え、何？ 何の話？ 私が自転車の後ろに乗るの？ 吉田くんが送る？ 駄目！ 絶対。今は駄目だよ。
「え、大丈夫だよ。私歩けるし」
「駄目だよ、栞」
愛美と絵梨も、いつの間にか保健室に来てくれていた。
「無理しちゃ駄目だよ。はい荷物」
「ありがと、でも」
「そうそう、駅まで結構距離あるんだからさ。涼に送ってもらった方がいいって。彼女に怒られるから、俺が送ってあげるのは無理だけど、涼ならいいよな？」
「え、うん」
吉田くんは頷いたけど、でも私……。
「い、いいよほんとに、吉田くんだって怪我してるんだし」
「全っ然大丈夫！！」
彼はいきなり大きな声を出した。そう言えばこんな事、前にもあったような……。その時私の後ろで愛美と絵梨がこそっと言った。
「吉田くんだよね？ あれ」
「なんか、違う人みたい」
高野くんが何故か嬉しそうに私の顔を見る。
「ね、大丈夫だってさ。じゃ、そういうことで。涼着替えるんだろ？ 教室行こうぜ」
どうしよう。いつの間にか決定してるよ。困って俯いているとドアが開く音がした。
「さっき悪かったよ、どう？」
この声。顔を上げると、相沢くんが保健室に来て吉田くんと話してた。あ、そうか相沢くんと吉田くんがぶつかって、それで吉田くん怪我したんだ。
「鈴鹿さん……足？」
「うん」
相沢くんの視線が私に向けられている。あ、なんかやだ。見られたくない。
「大丈夫？」
「うん。吉田くんに……送ってもらうから」
思わず俯いた視界に入ってきたのは、包帯に巻かれた足首。
「栞？」
愛美が後ろから声を掛けてくる。
「どうしたの？ まだ痛い？」
「ううん、大丈夫。ありがと。取り敢えず今日は、送ってもらうね」
「……吉田くんに？」
二人が何だか意味深な笑い方をした。
「そう、だよ？」
二人はうんうんと頷いて私の両肩に一人ずつ手を置いて、私に顔を近づけて小さい声で言った。
「絶対、そうした方がいいよ」
「明日必ず報告すること」
「何を？」
「何って、全部だよ、全部」
「ねー？」
何、全部って。二人とも何か期待するように笑ってるけど、報告するようなことなんて何も起きないよ。
皆がいなくなって、保健室がまた、がらんとした。ベッドに行ってカーテンを閉めて着替える。どうしよう……って頭の中、さっきからそればっかり。
着替え終わって、少し硬く感じるベッドに腰を下ろして右の足首に視線を落とした。真っ白な包帯にそっと触れる。吉田くんが巻いてくれた包帯。
消したい筈の気持ちがまたふと現れて、急に不安な気持ちで一杯になる。一緒に帰れること、素直に喜べたらいいのに。
吉田くんを待ちながら、とっくに着替え終わったのに、いつまでもカーテンを開けられずに俯いている私がいた。
