５８４話 密約
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俺が指令室と呼んでいる部屋に、久しぶりにやって来た。作ってからほとんど使われる事のなかった部屋だ。この部屋にやってきたのは、俺、カエデ、ミリー、リンド、シルキーの四人、グリエル、ガリアの十人だ。
シルキーたちは言うまでも無く、俺たちの身の回りの世話という名目で指令室に来ている。この指令室は、スプリガンのみんながいる、ダンジョン監視室の上位互換のような場所だ。監視室の機能に、すべての通信がここに集まるようになっている。
俺たちは家が近いからなんの問題も無いが、俺たち以外の人間が来た時に使えるように、ベッドルームもシャワールーム、お風呂場、日光浴ルーム、トレーニングルームも完備している。
それはさておき、現状を理解するためにグリエルから話があった。内容は特に変わらず、帝国で反乱があり、メギドの技術を奪うために、近隣の街が俺達の街を狙っている事だ。
反乱と言っても、皇帝に逆らって他国……違うな、他国を攻める事は禁止していないが、俺の所有している街は攻めてはいけないと勅命が出てるが、それに違反しているため反乱という扱いになっている。
俺らの力を知らない近くの街の貴族たちは、厳命が出ていても街を落としてしまえば問題ない、と考えているのだろうとの事だ。この部分については、皇帝と連絡をとって対応する予定だ。
その後にメギドで行う対策で、アンソニと話した内容をみんなに伝えた。
「今の所、状況な分からないので、これ以上の対策は無理でしょう。情報を集めて対応を考えます。先だって暗部の者たちを、帝国内に潜ませています」
……ん？ 暗部ってなんだ？
「あ、シュウ様にはまだ話していませんでしたね。ミリーさんたちとお話をして、諜報部みたいなものを作っています。暗部と言ってもシュウ様の知っているような、暗殺家業を生業としている人たちではありませんよ」
ふむふむ、そういう部署ができたってことか。知らない事がまだまだありそうだな。
「俺は、皇帝から連絡来るのを待つしかないか？ と言うことは、解散か？ わざわざ来たのにそれでいいのかな？」
「気にしないでください、スカーレットさんにはブラウニーを派遣してもらうように、お願いしています。しばらくはここに詰めておくことになるので」
「待て待て、きちんと家に帰れ！ ここにはドッペルで来れるようにしておけば問題ないし、通信機を持っておけば問題ないだろ？ これは命令だからな！ 今からドッペル用意するから、しっかりリンクしておけよ」
グリエルとガリアに厳命してから、ドッペルゲンガーを召喚してニ人とリンクできるようにしておく。
「そだ、三人は何かしておいた方がいいと思う事ってあるか？」
「シュウ君の言う通り外の対応は、現状で問題ないと思いますが、内側の対応が大丈夫なのかと気になります。外から物が入ってこないと、住人たちが騒ぎ出すかもしれませんね。
私たちや商会の人間は、秘密ルートがある事を知っているので、暴動とかにはならないと思いますが」
「言われてみれば、街の中の事を考えていなかったな。秘密をばらすわけにはいかないから、メギドでの有名なスカルズと獣娘たちを使って、仕入れているとかにした方がいいかな？ でも値段は一緒にしておけば問題ないか？」
「その辺で手を打っておきましょう。専用の馬車を準備しておかないといけませんね」
「それならこの前俺たちがつかった、収納箱がいくつも備え付けてある奴があるから、それを使ってくれ。これで商会が本気だという事が、伝わるかな？」
「そうですね。もし問題があるなら何か違う方法を考えましょう。ですが、あの７人をつけるという事は、襲われても返り討ちにする事前提ってことですよね？」
「そうだぞ。むしろ兵士を盗賊として処理してしまえば楽かと思ってな。メギド所属の商会だとわかれば、つられて襲ってくる奴らがいるだろうから、簡単になればいいな」
後半は希望的観測で話している。
「竜騎士からの連絡待ちかな。しばらくは休んでてくれ。何かあったら連絡して、こっちも何かあれば連絡するから。夜は絶対に家に帰れよ！ 夜帰って来なかったとか言って、奥さんと不仲になりましたじゃシャレにならんからな」
「そんな事でしたか。シュウ様からの仕事とわかれば、奥さんも子供も死んでも勤めを果たして来い、って言いますよ」
「まてまて、死なれたら困るから！ 特に俺が困る！ そんなことにならないように、エリクサーを大量に準備しておくべきか！回復魔法に特化した魔物とかいなかったっけな」
「シュウ様！ 待ってください！ 家に帰りますので、魔法薬や魔物の事を検討しないでください。少しでも体調が悪くなったら、きちんと申告しますので」
「そうか……でも、いざって時のために、エリクサーは数本準備しておくべきだよな。回復魔法の使える魔物も欲しいな。スケルトンが良い結果を出してくれれば、うれしいんだけど、俺の思惑通りに進んでくれないかな？」
グリエルとガリアが顔を見合わせて、迂闊な発言だったか？ みたいな顔をしているが、俺は真剣にエリクサーのストックと、回復魔法の使える魔物の検討をしているので、気付く事は無かった。
そろそろ夕食の時間かなと思っていると、竜騎士から連絡が入ったとの事で慌てて指令室へ戻る。
「シュウ様、竜騎士が帝都について、皇帝に謁見ができたそうです」
指令室へ戻ると、グリエルとガリアがいたが、しっかりとドッペルに変わっている。
「今すぐあっちと話せる状態？」
「大丈夫です。皇帝にも通信機の概要を伝えていますので、問題ないと思われます」
『ディストピアの領主殿、この度は私の管理下にある街で、反乱がおきてしまった。シュウ殿が来られる前に、領主代行のグリエル殿と、話のすり合わせをさせてもらっている。
情報には差異は無く、そちらが予想していることが間違いなく起こるだろう。本来ならこんな事を頼むのは、筋違いなのだが……これ以上街を切り取るのは、ご勘弁いただけないだろうか？』
「本音で話せば、街を管理するのも面倒臭いから、何とか侵攻してこない様にならんのか？」
『急いで近衛騎士たちを向かわせてはいるが、おそらく間に合わないであろう。こちらの被害を減らすための策があるのだが、、聞いていただけるだろうか？』
「聞いてから判断するから教えてくれ」
『こちらで未然に防ぐのは、おそらく無理だろう。なので、メギドから東の帝国のはずれのニつの街を、短時間で落としてもらえないだろうか？ 他国との境目は色々と経費が掛かるので、最悪切り取られてもこちらとしては被害が少ないのだ』
「こっちのメリットは？」
『ニつの街を攻め落とす労力として、見合うかは分からないが、そのニつの街と隣国の丁度境目あたりに、湖タイプの魔物の領域がある。水産資源が多い場所だ。そこの領主たちでは有効活用できないが、シュウ殿であれば問題ないと思うのだが？』
「水産資源の取れる魔物の領域か……ちょっと大変かもしれないけど、何とかなるかもな」
『そこで採れた物を卸してくれれば、いい値段をつけさせていただく』
「そこが本音か。それより、東にあるニつを攻め落とすと、どうしてそっちの被害が減るんだ？」
『短時間で落とされれば、さすがに奴らも二の足を踏むであろう。その時間でメギド周辺の街を、反逆罪を理由に取り上げて、皇帝直轄の街にすればよいと考えている』
「なるほどな。グリエル、どう思う？」
「そうですね、シュウ様の想いを考えると、悪くない申し出だと思います。その線で行きますか？」
「皇帝、その線で行こう。俺たちは東にあるニつの街を攻め落とすわ。その後は攻めてきても、壁を越されないように死守している間に、他の街は任せたぞ！」
帝国との密約がここに締結された。
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