１７６４話 凡ミス
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さあ、仕事を頑張ろうと庁舎へ向かう。
……いつもより早い時間ではあるが、誰もおらずガラーンとしている。残業は可能な限り禁止しているので、朝早めに出勤してくる人が多いのに、今日は何故か誰もいない。
「まぁ、そんな日もあるよな。キリエ、リリー、先に仕事を始めるか」
今日、一緒に仕事をしてくれるのは、キリエとリリーだ。俺の妻たちの仕事の大半は、前日に処理されて他の都市から回ってくる報告書なので、直ぐに仕事を始められるのだ。
休んでいた昨日までの報告書は、グリエルとガリアとその部下たちがしてくれているので、俺の仕事は山積みである。
キリエが仕事を始める前に、ミルクティーを入れてくれた。少し甘いな、このこくのある甘味は！ クイーンハニービーが集めてくれるハチミツ、王蜜だな。量にすればほんの少しだと思うが、かなりインパクトがあるな。
仕事を始めて１時間ほど、順調に仕事をこなしている。が、異変に気付いた！
誰も出勤してきていない！
何か事件や問題があったのかもしれない、慌ててグリエルへ連絡を入れた。
「グリエル、何か問題があったのか？」
『……どういうことですか？ こんなに朝早く、連絡してくるなんて、何か問題でも？』
ん？ 話が噛み合っていない気がする。
「朝早くって言うけど、普段なら仕事をしている時間じゃないのか？」
『……もしかして、今日は庁舎に行かれているのですか？ フフフ、シュウ様は休みボケでいらっしゃるようで。今日と明日は休みですよ。最近はバタバタしていて、私も部下たちも休みが平日だったりしたので、１週間の休み明けでそのまま庁舎に行ってしまわれたようですね』
なんと！ 今日は本来やすみだったようだ。
そういえば、最近はいつここに来ても人がいたから休みを意識してなかった……
休んでないからって、働いている人たちに休暇を与えていたのに、すっかり普通の休日のことを忘れてた！ よろしくない傾向だな、気を引き閉めないとな。
グリエルに謝って、キリエたちを見る。
２人も失念していたようで、揃って苦笑した。キリの良いところまで処理してから、帰ることにした。昼食の前までに帰れそうだ。
仕事を終わらせ家に帰り、みんなにこの事を話した。そうすると、他の妻たちもみんな失念していたようで、全員で苦笑してしまった。
うちの家族って、全員が休みの関係ない仕事をしているので、休日の概念が薄くなっていたようだ。ミリーは冒険者ギルドなので、休日なんて無いからな。
カエデとリンドは、鍛冶職人で気紛れで武器や防具を作っているので、元々休みという概念はない。
他の妻たちも、休みの概念がない仕事ばかりだからな。魔道具作りや畑仕事、機織りに被服関係、海産物エリアでの仕事、家畜エリアに行っている妻もいたな。他には、シルキーたちの手伝いをしていたっけな。
後は、子供たちの面倒も交代で見てるし、最近はお酒作りに参加している妻もいるんだったか。
あれ？ 良く考えたら、会社員みたいに休みが定期的にある仕事って、この世界には無いんじゃないか？ 自主的に休みを決めてたりしてるもんな。
妻の話だと、同業者で休みの日が被らないようにしているとか。
領主の仕事にも休みはないけど、俺が勝手に決めて休ませていたんだった。ディストピアでは、週に２日休むように推奨しているが、休みを決めてみんな同じ日にというわけにはいかないからな。
さて、急に休みが２日追加されてしまった。何をしようかね？
昼食を食べて庭でのんびりしていると、シンラが俺のところにやって来た。
プラムたちは姉たちと遊んでいるようで、脱走してきたようだ。運んできたスライムが、ジェスチャーで教えてくれた。
おや？ シンラがいるのに、妻たちが誰もいない？ 何でかと思ったら、シンラを連れてきたスライム以外にも５体ほどスライムがいるし、ハクもシンラを守るように近くにいた。ケットシーにコウとソウまでいるぞ。
どうやら、従魔たちが複数で見守っていれば、シンラも自由行動が許可されたようだ。
それに、俺の家の敷地内には、四大精霊の結界があり許可したもの以外入れないし、出入り口の門にはリビングアーマーが待機しているから、正面からは出ることは出来ないな。
従魔たちなら、正面からでなくとも外にいけるが、こいつらが子どもたちを危険にさらす訳がないな。だから、単独行動(笑)が成立してるのか。
シンラよ、お前と見守りいっぱいがここに来た理由はなんぞや？
シンラが答えられるわけが無いのだが、何となく聞いてしまった。そうすると、騎乗されていたスライムがシンラを俺に手渡す。
なんだなんだ？ シンラよ、俺に遊んでほしかったのか？
いつにないくらい笑顔なシンラを見て、俺はシンラに嫌われていないことを喜んだ。
ただ、何をして遊べば良いのか分からなかったので、シンラにつきあうことにした。
俺の膝の上で俺の胸や腹に向かって、拳を何度も突き出す仕草をしている。先日見た、妻たちとの模擬線を思い出してるのかな？
なら、ボクシングのミット打ちモドキをしようか。
シンラの拳が届く位置に手も出して、シンラに殴らせてみる。ペチペチと情けない音ではあるが、まだ赤ちゃんなのでそんなもんだろう。
シンラも叩いて音が鳴るのが面白いのか、何度も何度もパンチをしてくる。１０分ほどパンチを続けていたが、疲れて何時ものオッサン座りになった。
そんな様子がおかしくて、シンラの顔をモニモニとマッサージをしていたら、怒ったようでスライムたちに何かを言った。
そうすると、シンラと一緒に来ていたスライムたちが、俺に群がってきた。
半分横になっている状態で襲撃されたため、掴んでは投げてもたいして遠くまで飛ばせずに、直ぐに戻ってきやがる。
子どもたちの体力もスゴいのだが、スライムたちの体力は、本当に無尽蔵なので諦めてなされるがままにした。顔をおおうのだけは無しな。
諦めたあたりで、シンラから笑い声が聞こえた。
こいつ、もしかしてスライムたちに命令したのか？ 親の俺たちより先に、スライムたちとコミュニケーションをとることに成功したのか！！
そんな笑っているシンラには、お仕置きで『頬っぺたグニグニの刑』だ！
今日のところは、痛み分けということで終了しよう。
疲れたし昼寝でもするべ！
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