１０６８話 まさか……
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手動みじん切り器が完成した週は、慌ただしく過ぎる事になった。
基本的に、朝から晩までそれにかかりっきりと言う形で終わったのだ。それでも予測必要数の２割にも届いていないのが現状だ。
他の工房の人間に、一から教える事の大変さが分かった。なにせ、まだ他には公開していない、水車動力や足踏み動力のドリルの説明からしなければならなかったからだ。
初めて見る不思議な機械に興奮しっぱなしの他の工房の人たちだったので、落ち着かせるためにドワーフのおっちゃんが自慢げに説明するから、さらにテンションが上がって、初日は特に大変だった。
残りの２日でかなり急ピッチで仕事を教える班と、必要数まで作り続ける班とに分かれた。俺たちは、もちろん説明には向かないので、ドワーフの工房でみじん切り器作りに精を出していた。
人が足りないので、駆り出された形だ。俺たちのする工程は至極簡単なのですぐに、誰でも出来るようになる作業だ。ドワーフたちが教えているのは、歯車を使った構造を分かりやすく説明して加工できるように指導する事だ。
時間がかかるが大変でも頑張ってもらわなければならないな。そこができれば、各工房の下働きでも、力の余っている人間はいるので固定する作業は問題ない。
とはいえ、得意な分野があるらしく、歯車を作る工房それを連結する工房、刃をつける軸を作る工房等々に分かれているらしい。軸を作る工房ってそんなに仰々しいものかと思ったら、綺麗に回すためには均一な加工が必要らしく、結構難しい様だ。
昨日は、みじん切り器が完成した日のドワーフ的なノリで、朝までミンチ機でソーセージを作りながら、飲み明かしたのだ。おかげで腕が痛い。１週間で２回も腕の筋肉痛に悩まされるとは思わなかった。
ただ、飲みすぎで二日酔いになるのは避けるため、今回はしっかりとお酒の量をセーブしている。それにしても、あまりお酒は得意じゃないのに、ドワーフたちの飲みの場に入ると酒が上手く見えるんだから不思議だよな。種族特性でもあるんじゃないか？ と思う程だった。
そして今日は休日。今日は我が娘たちの成長の様子を見ている。
「やっぱり、ミリーの娘のミーシャは成長が早い気がするな。スミレとブルムは、まだ首が座り始めたばかりなのに、ミーシャは大分しっかり首が座ってるもんな」
「そうですね。ミーシャだけ、気持ち大きいですし。他の種族の子供の成長って見た事が無かったから知らなかったのですが、弟や街の赤ちゃん達も同じくらいの成長速度だったはずです。なので、ミーシャだけが異常に早いという事は無いはずです」
「ドワーフは、正直気付いたら育ってるからどの時期に、どんくらい成長しているかなんて、分からないのよね」
「私はハーフだし、身近にはヒューマンの子供しかいなかったからな。それでも成長の早さは、ミーシャ未満、スミレとブルム以上って感じだったと思うけどな」
３人の娘を見ながら、子どもを産んだ３人とそんな風に話している。本当に成長速度が違うのだろう。獣人は成長が早いとかあるのかな？
「ミリー、獣人の寿命ってどの位なんだ？」
「ヒューマンと大して変わらなかったはずよ」
まぁそうか、作り替わったとはいえ遺伝子的に言えば、俺はヒューマン種のはずだから、それと子供を成せるって事は遺伝子的には、ほぼ一緒ってことなはずだからな。地球で言えば、ヒューマンと獣人が、白人と黒人みたいな違いなのだろう。
だから寿命がたいして変わらないのは分かるが、ドワーフは何故なのだろう？ 精霊種だからか？ 普通に考えて、見た目は似ていても種族がまるっきり違うから子供は成せないはず。猫が犬を産むようなもんだぞ。
まぁ子供ができるって事は、何かしらの理由があるはずだし、深く考えても俺は科学者でもなければ研究者でもないので分からん！
「何だろな。まぁ、３人共元気に育ってくれてるみたいで嬉しい限りだ」
「そうね、最近はシュウ君も忙しくしているし大変よね。気になったのだけど、チビ神様からお願いされている、神のダンジョンはどうするの？」
ん？ そういえば、そんな事もあったな。でも、
「それは気にしなくていいよ。あれは、チビ神が神界での発言力を上げるためだけに、俺にイケイケって言ってるだけだしな。すでに２つ解放してるんだから、文句を言われる筋合いはないさ。それに、この世界に送り込まれた時は、基本的に干渉しないって言ってたはずなのに、めっちゃ干渉されてるけどね」
簡単にこの世界に来た時の前、神界での話をする。
３人共納得はしてくれたようだ。それに、子どもたちがいるのに、わざわざ危ないことをするつもりはないぞ！ お父ちゃんは娘たちのために頑張るのだよ！
妻たちは、チビ神と言えど神様、ないがしろにしていいのか？ と言う感じで聞いてきたが、元々は不干渉予定だったのだから何の問題も無いのだ！ あっ、妻たちは一応チビ神をかなり敬っているので『チビ神と言えど』みたいな事は言っていない。
納得している様子では無かったが、問題ないと押し切った。
その時に『無視すんじゃないわよ！ あんたの奥さんたちみたいに私の事を敬いなさい！ 崇めて気持ち良くさせなさい！』と空耳が聞こえてきたので、きれいさっぱりと無視して話をしている。その後もなんか空耳が聞こえてきたが、よく覚えていない。
「早くしゃべる様にならないかな。早くお父さんでもパパでも何でもいいから、俺の事を呼んでほしいな」
「気が早いわよ。獣人の子は、早い子で１０ヶ月くらいで呼ぶようだけど、一般的には１歳位よ。まだ３ヶ月にもなってないのに無理よ。まだお座りもできないし、ハイハイだってしてないわよ」
ドワーフは、時間間隔が俺たちと違うのか、気付いたら喋っているとの事だ。もっと子供に興味持ってよ！ って、別に興味がないわけじゃないか。１０００年は生きるドワーフたちなら、長くても１００年のヒューマン種や獣人たちと、時間間隔が同じなわけないか。
単純に１０分の１。気付いたらっていうのは、分からなくもないけど、時間の流れは一緒なんだけどな。
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