閑話： バレンタイン
本編とは一切関係がありません。
書きたいように書きました。
2月14日、俺はいつも通り朝から登校したんだが・・・
なんかいつもより、周りの空気が暗い。
どんよりとした感じっだ。
「何かあったっけ?」
テストはまだ先だし・・・
「桑原・・・お前はいいよな・・・もらえる相手がいて・・・」
は?
あー、今日バレンタインか。
最近スーパーでバレンタイン特集してたな。
ということは・・・
「響!今日放課後行くから!!」
毎年恒例で奈津美が家に来る日だな。
「いいなぁ・・・」
数人の男どもが俺達を見てくるが、別にそんな関係じゃない。
＊
「松原さーんっ!
これあげるでーすっ!!」
アリスが俺にチョコを渡してくる。
可愛らしいがらの袋にいくつかのトリュフチョコが入ってる。
「おう。
ありがとな」
アリスはクラスの男子にチョコを配っていく。
友チョコだろうな。
何人か義理チョコなのに、涙を流している
＊
――――ピンポーン
「開いてるぞー」
まぁどうせ、奈津美だし。
「今日はお世話になるわね」
「まぁ毎年のことだしな」
バレンタインは奈津美は毎年とまりに来る。
奈津美の両親が家でラブラブすぎて家に居辛いんだとさ。
俺の両親も今日は二人で旅行に行ったらしいし、仲がいいのはよきことだな。
あとは・・・察しろ。
奈津美の持ってきたでかい荷物は・・・ってうちでゲームする気か。
＊
「はい。毎年同じだけど」
そういって奈津美がある程度大きなスーパーの袋を机の上に出す。
「お願いしますっ!!」
中から出てきたのは、板チョコ数枚と、薄力粉、製菓用チョコレート、無塩バター、生クリーム・・・
「チョコレートケーキ作ってください!!」
はぁ・・・来るとは思ってたよ・・・
去年も来たもんな・・・
でも、去年のときは板チョコはなかったはずなんだが・・・
「生チョコも作ってください!!」
「生チョコぐらい簡単なんだから自分で作れよ」
器材は貸してやるからさ。
「作り方知らないし・・・」
俺はキッチンの戸棚にある俺作レシピを取り出して、奈津美に渡す。
「これなら簡単だろ」
板チョコと生クリーム混ぜて固めるだけなんだから。
＊
――――ピーピーピー
電子レンジから焼き上がりの音が聞こえてきた。
まぁちょっと前から良い匂いが部屋どころか家中に広まってる。
「おいしそーな匂いぃー」
奈津美がレンジの前で、ガラスの奥にあるスポンジを見ながら、匂いをかいでいる。
さて、ちょっと急ぐかな。
レンジから出したらすぐに、ガス抜きのために約20センチぐらいの高さからスポンジを落としてショックを与える。
これをしないとスポンジが縮んでしまう。
そして俺は焼きあがるまでに研いでおいた、包丁でスポンジを3枚に分ける。
本当は冷えてからがい
いんだけど、待つのがめんどくさいから包丁の切れ味でなんとかする。
ちょっとぐらい断面ががたがたになるけど、気にしない。
どうせ家族と奈津美ぐらいしか食べないし。
3枚おろしにしたスポンジを分けて冷やす間に、チョコレートクリームを作る。
スポンジは、まだ2月は寒いから、暖房を入れていない応接間においておけば結構すぐに冷える。
スポンジが冷えたら、チョコレートクリームをスポンジに塗っていく。
本当はこのチョコレートクリームにウイスキーとかを入れてもいいけど、一応俺も、奈津美も未成年だからやめておく。
よし、完成。
これが俺の毎年のバレンタインの過ごし方だ。
うん。うまい。
＊
なんか《Magia Online》の中の空気も重い・・・
やはりオンラインゲームというべきか男性が多く、また彼女なんていないんだろうな・・・
うちだとアリスが義理チョコを配りまくってたが、最近はそういったことも少ないらしいし。
奈津美は今日作った生チョコを配るんだとさ。
うわっ・・・今すれ違った奴なんか目が死んでたぞ・・・
「ベールちゃん!」
紫が後ろから抱き着いてきた。
もう声で分かる。
「はい。これチョコ」
うん?
「友チョコだよー」
お、おぅ・・・
これは俺も何か返さないといけないなぁ・・・
私?バレンタインなんてない!!
去年は自分で生チョコ作って食べてました。
なんかしょっぱかったです。
