魔王便、はじめました

６ 間違ってごめん（後編）

　マオは一応変装して、配達する人物がいる木下病院に来ていた。

　中を歩いていると、通り過ぎるナースや患者たちが、マオを不審な目で見ていく。

「セバスよ……やはりこの姿も、目立つのではないか？」

　目線が気になったマオは、周りを睨みつける。

　そうすると、周りの人たちは、慌てて目線をそらし去っていった。

　さすがにマオも、もう一度自分の姿を確認する。

「わし、どう見ても浮いとるよな……」

　今のマオの変装は、頭にターバン、アロハシャツに短パンなのだ。

　しかもいかつい顔なので、さらに注目を集めてしまっている。

「ここは居心地が悪い。さっさと終わらせて帰ろう」

　マオは、コピーしてもらった用紙に目を通す。

「えっと、配達する人物は、青野ゆうじ。この病室にいるんだな」

　そして、目的の部屋に着いたマオは、中から女性のすすり泣く声を聞いた。

「なんで、ゆうじがこんな目にあわないといけないの……私よりも先にいかないでちょうだい……」

　泣いていたのは、ゆうじの母親だった。

　マオは黙って聞いていたが、ドアの方に足音が聞こえた。

　慌てたマオは、急いで近くの曲がり角に隠れる。

　母親が出ていったのを確認すると、マオは病室に入った。

　そこには、ゆうじが眠るように横になっていた。

「さっきの者が戻ってくるかもしれないから、急ごう」

　マオは、渡してもらった『魂の戻し方』を、もう一度確認する。

「確か、瓶の先を相手の口に当てるのだな」

　読みながら、ゆうじの口を開かせ、小瓶を口に当てた。

　すると、魂がゆっくりとゆうじの中に戻っていく。

「うぅ……」

　ゆうじが意識を取り戻した時、マオはドアの方に気配を感じた。

「あなた、そこでなにをしているんですか！」

　入ってきたナースに驚き、マオは慌てて逃げだした。

　するとマオから、1枚の紙が落ちる。

「ちょっと待ちなさい！　あら？」

　ナースは、マオが落とした紙を拾いあげる。

「……魔王便？」

「あら、どうされたんですか？」

　少しして、ゆうじの母親が戻ってきた。

「あぁ、お母様。今怪しい男がゆうじさんに……」

「あれ、母さんどうしたの？　ここはどこ？」

「ゆうじ、目を覚ましたんだね！　よかったーっ！」

　目を覚ましたゆうじに、母親は喜び抱きしめた。

　ナースは微笑ましそうに見ていたが、ふとマオが逃げていった方に目をやるのだった。

★★★

　マオはただいま、階段で屋上を目指していた。

　あの部屋からは、階段が近かったのだ。

「しかし……屋上でなくてもよかったかのー……」

　そして屋上に出たマオは、空に向かい持っていた野球帽をくるりと回した。

「魔王便さーんっ！」

　少しして、あの死神が現れる。

「よかった。無事に配達できたんですね！」

「あぁ……」

「しかし、どうされたんですか、そのお姿は」

「気にするな。そしてお代なんだが、そのカマをもらおうか」

「えぇっ？！　こっ、これはダメですよ！」

「なぜだ。わしはこんな姿で恥ずかしい目にあったんだぞ」

「知りませんよ、そんなこと！」

「それくらいもらわんと、割に合わん」

「そう言ってもダメです！　これは私の命と同じくらい大切なんです」

「むぅー……」

「あきらめましょう、マオ様」

　言い合いをしている二人が振り向くと、セバスが立っていた。

「セバス、お主どうやってここまで来たのだ？」

「それは飛んで、ですよ。私、魔物ですから」

「あぁ、そうだったな」

「あのー……それでお代は……」

　カマを握りしめた死神は、不安そうに尋ねた。

「あぁ、それでしたら、マオ様が今持っているこの小瓶をいただきましょう」

「本当ですか、よかったーっ！」

「ですが、今回だけですよ。次はありませんからね」

「わ、わかりました……」

　セバスの笑顔に、恐怖を覚えた死神だった。

「そ、それでは、またお会いしましょうねー！」

「もう来るでないわーっ！」

　手を振って帰る死神に、怒り爆発のマオであった。

「そういえば、セバス。お主、タイミングよく現れたな」

「あぁ、ちょっと依頼人から呼び出されまして。マオ様は先に帰っててもらえませんか？」

「おぅ、わかった」

　そう言ってマオは、羽を広げて飛び立った。

　しかし、しばらくしてもセバスは戻ってこなかった。

「遅いのー、セバスの奴……」

　ちらりと時計を見ると、もう夜九時をまわっている。

「さすがに、もう閉めるかのぅ」

　マオが閉店の準備をしていると、カランコロンとベルが鳴った。

「魔王便という店は、ここで合っていますか？」

「あぁ、そうだが。もう店じまいだぞ？」

「では、これをお受け取りください」

　入ってきた黒いスーツの男は、机にぶあつい封筒を置いた。

「……なんのつもりだ」

「これは、ある依頼を受けられたので、前金です。十万入っています」

「前金だと？」

「セバス様が受けられたんですよ」

「あぁ、なんか依頼人に呼び出されたと言っておったな」

「そのセバス様についてお話があります」

　男の話に、マオは明らかに嫌な顔をする。

「……それは明日でも駄目か？」

「いいですが、セバス様の命に関わりますよ」

「それを早く言わんか！」

　慌てたマオは、男の話を聞くことにした。