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毎晩、ミューレが居ない寂しさと寒さを感じる。

毎朝、ミューレが居ない虚しさと、居ないという現実に心が切り裂かれるように痛い。

この俺の腕の中に、抱き締めていたのに。

自分の両手をジッと見つめる。

この手で、抱き締めていたのに、すり抜けて・・・。

サヨナラも何も言えなかった。

ミューレ、お前はどこかで幸せに生きているのか？

俺は、お前がいないと幸せになれそうにない。幸せどころか息をすることすら、まともにできそうにない。

俺は1人でどうすればいい？

ミューレなき世界で、どうやって生きていけばいい？

「魔王様、ミューレ様を失った悲しみは分かりますが、そろそろ執務を再開して頂かなくては、この国が回りません。」

「分かっている。」

宰相がもう限界だと、俺を催促してきた。

俺だって一国を預かる魔王だ。関係ない民を不幸にしたいわけでは無い。

この国を潰すつもりもない。

仕事をするか。

それから俺は、仕事に没頭した。

暇があればミューレを想ってしまうから、考える暇が無くなるよう、何でもやった。

魔王が行う仕事以外の雑務もやった。

土木や建築、手が足りない家の畑仕事や木こりの真似事もやった。

何かしていないと、もう立っていられそうにない。

そんな生活を何年も続けた。

「魔王様、たまにはお休みを取って下さい。」

「必要ない。」

最近は宰相だけでなく、部下が城内ですれ違う度に言ってくる。

いつまでこんな生活が続くのか。

もう、誰か俺を殺してくれればいいのに・・・。

王国の跡地は隣国が貰いたいと言ってきた。

魔王国と不可侵の条約を結び、王国の土地はそこに渡した。

どうでもいい。あの後、何十年も経つと、森が育ってきたらしい。

あんな魔法を放ったのに不毛の地にはならなかったようだ。精霊達の力が混ざっていたからかもしれない。

森が育ち、動物なども戻ってきたのを知って欲しいと言ってきた。

やはり人間は欲深いな。

ミューレ・・・幸せにしているか？

俺のことなど、もう忘れてしまっただろうか。

執務室のミューレのために買った本棚や、ミューレに買い与えた本は、そのまま残してあるが、月日の経過と共に色褪せていっている。

ミューレと一緒に眠ったベッドは、壊れてしまったからもう無い。

ミューレのためのクローゼットには、ミューレの服がそのまま入っているはずだが、思い出してしまうのが怖くて開けられない。

もしかしたら、もう中身の服は朽ちてしまっているかもしれない。

それほどに時は過ぎた。

俺がこんな状態だから、宰相は妃を勧めてくることは無い。それだけは良かったと思っている。

あと300年か400年も経てば、俺が魔王を退くことも許されるだろう。

そうなったら、もう良いだろう？

ミューレがいない世界で1人で生きていくなんて、出来そうにない。

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