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３３　内緒

　和やかな滞在の日々も過ぎ、

　そして、出立の時。

　ロイ家一同によるお見送り。

「何かあったら、いつでも連絡ください」

　ロイさんの御気遣い、誠に感激至極。

「落ち着いたら、ぜひ一緒に冒険など」

　望むところです。

　がっしりと、握手。

「あちらの皆さんにもよろしくです」

　ロイさん御家族一同、礼。

　チームモノカ一同とお供の俺も、礼。

　この既視感は、モノカさんと御仲間たち皆に共通する、暖かさの証し。

　全ての出会いに、俺、感謝。

　そしてシブマ１号は、エルサニア王都の我が家を目指す。

　いつも通り指定席は、御者のモノカさんの隣。

「今のシナギさんはとても充実した表情なのですが、ロイさんのお宅で、なにか特別な収穫でも」

　流石はモノカさん、鋭い御指摘。

　しかし、我が胸の内の秘め事、決して悟られてはならぬ。

　実はですね、こっそりとですね、アリシエラさんのあのネコミミを堪能させて頂きまして。

「内緒ですよっ」

　と、恥じらうアリシエラさんの表情がまた、格別。

　もちろん、ネコしっぽに手出しするような破廉恥漢では無いのです。

　でもやはり、想像以上に良いものでしたよ、ネコミミ。

『アリシエラママからいろいろ聞いちゃってるけど、シジミは秘密を守れる良い娘になるって誓ったから、内緒、なの』

　…………

　俺、いつまで、居候暮らし、出来るやら。