第九十九話 二人の記憶
おっ？序章を入れて、もぉ百話目？
良かったぁ…
その日のお風呂は一人で送り出された…そこに居たのは、礼の名前も知らない女の子が二人…見た感じ十五になるかどぉかのあの二人…
で、なんであきつらくんは喜んでるんでしょぉか？
お前は弥生と紅葉にだけに喜んでろよ！！
「まぁ、お殿様は私達で喜んで下さってるんですね？」
「何とお礼を言えば…」
お礼…言われる側なの？
「あ…いや、これはその…」
「私達に遠慮は無用ですわ。」
「男の猛りを思う存分ぶつけたら下さい。」
あれ？おかしいぞ！？キミ達は、今までほとんど会話無くあきつらくんを食べてたよね？なんでいきなりそんななの？
「あの、キミ達ってそんなにいっぱい喋らなかったよね？」
「殿のお子を授かる事のみが仕事ですので、余計な事は喋るなと言われてましたが…」
「殿の精を未だいただけていない事を話しましたら、籠絡してでも精を授かる様にと言われました。」
「籠絡て…多分それは不可能なんだけど…こっちの文化なんだよね？」
「あ…はい、今までは国王が治めて居ましたが、後宮と云う場所に、数名の女が居まして、それで子種を頂戴して国を存続させていました。」
「前の戦で、殿がこの国を治められる様になったので、後宮も一新され、新たに私達が…おイヤですか？」
何か泣きそぉな目で見られてるんだが…
「イヤってワケぢゃ無いけど…もし、オレに男の子が産まれても、その制度は廃止にしようと思う。キミ達は仕方ないから生涯面倒はみるけど…こんな縛り付ける様な事はダメだよ…その刺青のせいで、オレ以外の男と触れ合えないって、結構ツラいと思うし…」
「殿はお優しいのですね。」
「私達は殿と触れ合えるだけで、最高に幸せです。」
「ソレが本心なら嬉しいけど…ほとんど終身刑ぢゃん…」
「終身刑？」
「犯罪のかなり重い刑罰だな。一生出られないし、自由も与えられないって云うね。」
「私達はかなり自由ですし、お勤めもイヤではありません！！」
「それよりも、殿のお子を授かる事が出来ればこの上無い喜びです！！」
いかん、この娘達…完全に洗脳されてんぢゃね！？
どこぞの独裁国家か！？
ってより、話してる内に身体も綺麗に洗われてる！？
何この無駄に仕事出来る女の子達は！？
とか考えてたら湯船に案内された…つか、肌襦袢ってやっぱ裸よりエロいんだが…
そんな格好で左右から身体をくっ付けられて、あきつらくんが暴発しない様に優しく触られて…なんだこの状況！？
しかも当たってる幸せな柔らかいモノは、紅葉よりも大きいし…
どぉする？この娘達と子作りするのか？紅葉はしろと言っていた…ならオレはどぉしたい？紅葉と椿と来たかったか！？二人にも仕事があるし…その身代わりを喜んでるこの娘達…仕方ない、楽しむか！！理性が飛んだ瞬間だった。
そぉ決めてからはなんか気分が楽になって来た。
その日、オレは…心地良く暖かい布団で寝る事にした。甘い言葉は不要、ただ、彼女達の身の上話を聞き眠りについた。要はほぼほぼ身売りだった。遊廓に行くか。奥に入るか…奥に入れれば、多額のお金が、"家族"に入るらしい…何とも云えないな…改革していく必要が有るな…
両隣の娘達は少し泪しながら静かに寝息を立てている。
ここで、一つ問題が発生している…それは…この元気なあきつらくんはどぉしたもんか…
悶々としながら眠りについた。
朝…元気なあきつらくんは彼女達の口でニ回噴火した。溶岩はそのまま彼女達の養分となる。
「美味しくいただきました。」
「ありがとうございます。」
って綺麗な座礼をして部屋を出て行った…何かの儀式かよ！？
しかし、あきつらくんは満足して眠りについていた。
あきつらくんや、そろそろ節操と云うモノを覚えよぉか…
朝ご飯を食べて、改革について話をした。
「しかし、これまではそれで上手く行ってましたが…」
七郎次がそんな戯言を言い出した。
「上手く行ってりゃ身売りなんて無いハズだが？」
「身売りをするから上手く回るのです！！」
「お前はアホか？そんな事がまかり通るのか？なら貴様が身売りをしろ！！そんなアホは要らないんだからな？」
文化の違い、重税を課している証拠だ…
あの娘達は元は農民と言っていた…
「農民の税はどんな感じだ？」
「今では殿の仰った通りしております。」
「買い叩いては無いだろぉな？」
「はい、それはしておりません。」
「なら良いが…」
「今後身売りをしないと生きていけないとかさせるなよ？」
「しかし…ソレではどんな女を遊廓が…」
「募集してみな？自分から来ると思うぞ？それまでは止められんからな。」
「それで集まるのでしょうか？」
「給金がソコソコ高けりゃ集まるだろ？」
「なるほど…」
と、話しながら朝食は終わった。
オレは阿久良とまた、地下に行き穴掘りだ。
何が悲しくて鬼と二人で穴掘りなんだよ！？
「なぁ、殿様、向こうに抜けたみたいだぞ？」
「ホントか！？」
小さな穴が開いていた。
先は暗くて見えないんだが…確かに穴は開いていた…
鬼は…気配は無いな…よし！！さっさと仕事を終わらせるか。
先が見えたら仕事は早い。ぽっかり穴が開き、水晶の台座が見える。
その向こうの洞窟に石を積み、穴を塞ぐ、こぉ云えば簡単だが、丸二日掛かっている。こっちに来て三日で一つ仕事が終わった。
明日はまた報告を聞くのか…
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