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出て行くものか、絶対に！

　僕はその場に膝から崩れ落ちた。

　この状況は圧倒的に不利だ。僕は一体どうしたら良いんだろう！

ロビンさんとホームズさんが恋敵であるばかりか、ここに住むことさえダメになるなんて！！

「クックック……」振り返ると、ロビンさんが肩を震わせて笑っていた。

「なんで笑うんですか、ロビンさん……」

　今の電話のどこに笑いのポイントがあったのか、伺いたいですね！

　怒りは体に力を与えてくれるらしい。気づくと僕は、拳を握り立ち上がっていた。

もうどうにでもなれ、という気持ちで一歩を踏み出す。ロビンさんのそばへ。

「うわ、落ち着こうよマフィン君。ほら、窓の外を見てごらん。あんなに空が綺麗なんだからさ、暴力沙汰は控えたいよ」

「あなたに言われたくありません！」昨夜暴力を振るっていたのはどこの誰だよ？　

　僕が精一杯睨みつけると、ロビンさんは目を瞬(しばた)かせた。

「あ、何か勘違いをしているね？　僕は別に、『暴力を振るうのは止めなさい』って言っているんじゃないんだ」

「……どう言う意味です？」

「君がその拳をどこに当てようが、僕は全く構わない。でも君は、大事な最後の一日を、ここではなく病院で過ごす事になるのは嫌だよね？」

　一瞬、怒りで頭が爆発しそうになり、目の前が真っ赤になった。

へえ、こういうことを言うんだなこの人は！　煮えくりかえる気持ちを押し殺し、やっとのことで「脅しですか？」と言うと、ロビンさんは悠々と僕に背を向けた。

「……いやいや、君は暴力ではなく、言葉で淡々と気持ちを伝える方が良いって事だよ。それと、怒りの当てどころは、きちんと選ぼうっていう話」

「当てどころ？」

「ちょうどユウミさんがご飯の支度をしてくれたからね、シャーロックは今、ダイニングルームにいるよ」

＊

　部屋に入るや否や、「そこの棚にある塩を取ってくれ」と、シャーロックさんが言った。

「嫌ですね」と僕は言い、さっさと席に着いた。ロビンさんは既に食事を始めている。

「機嫌が悪いな」

「ええ、おかげさまで」

　僕はテーブル越しにホームズさんを睨みつけ、思い切りウインナーにフォークを突き刺した。

「どうして母の依頼を引き受けたんですか？　『助手になれ』って誘ったのは貴方でしょ！」

「気が変わったからだ。お前さんまでもがユウミさんを想っていると知った、その時にな」

　うわあ、想像はしていたけど、自己中心的過ぎる……。

塩なしでゆで卵を食べ始めたホームズさんを見ながら二の句を告げずにいると、「よくあることだよ。出生時に月が双子座にあると、意見をくるくる翻(ひるがえ)す人間になるんだ」とロビンさんが言った。

「でも、マフィン君。シャーロックの方から君を解放してくれるって言うんだから、むしろ喜ぶべきだよ。実は僕も心配していたんだ。この唐変木の助手でいるとね、そうだなあ……確率的には二.五%くらいになっちゃうからね」

「何がですか」

「君が来年まで生きている可能性だよ」

「ひ、低っ……！」僕は思わずテーブルに身を乗り出した。

「ど、どういう意味ですか！！」

　でもホームズさんは答えず、僕の顔も見ようとしない。

少しの沈黙の後、ロビンさんが「単純に、冷酷なんだよ」と言った。

「利用出来るものなら、何でも利用する。目的のためなら手段は選ばない。そういうこと」

「……お前もそうだろうが」ホームズさんがゆっくりとバターナイフをロビンさんに向けた。

「まあね、僕も人のこと言えないけど」

　――いや、ちょっと待て。これってどういう脅しだよ。

　聞いていて馬鹿らしくなり、僕は苦笑しながら椅子に寄りかかった。

　ふううん、「僕らに関わると死ぬ。だからカルフォルニアへ行け。その方が安全だ」？　

何だよそれ。聞いたことないよ。それで僕が怯えて出て行けば、恋敵が減って万々歳？　何それ。

「……その手には乗りませんよ」僕は大きく息を吸い込み、それから吐き出した。

「僕は出て行きませんからね」

「は？　それ、本気で言っているの？」ロビンさんは訝し気に片眉を上げる。

「本気ですとも」

「うわあ」

「ここまで物分かりの悪い奴は初めてだ」

「あっそうですか！　でも、とにかく出て行きませんから。母が来ようが何だろうが、絶対に」

　バン、とテーブルを叩いて僕は立ち上がった。

「殺されたって出て行きませんから！！」