２２話 言葉の魔法
前回のあらすじ：
みんなでサブレを作った。
更新が遅くなりました。すみません。
書きたいことは決まってるけれど、言葉に悩んでました。
「ねぇ、アリ。ボク、小説のコトで、気づいちゃったんだ！」
「……ん、なに……？」
アリはまだ、ボクの方を振り向きもせず、ハートに核を載せる作業に夢中だった。
終わるまで、後回しだね。
「ねぇ、クレアさん。スゴく大量に作っちゃったけれど、オーブンに入り切らないんじゃない？」
「そうね〜、このまま結界で囲って焼くわ〜」
結界魔法、万能説！
あ、時空魔法だっけ……
「……できた……」
「おつかれさま〜。それじゃ、焼きましょう〜」
「……クレア、手、つなぐ……」
どうやら、アリも一緒に唱えるみたい。
「「あつあつ、ほかほか、おいしくな〜れ」」
……ほわわわわ〜ん……
調理台の上に大きな結界が現れた。
境界がわかるように、うすーくオレンジ色をしてる。
ボクらの作った生地が、フワッと浮いて、どんどん結界に入って行く。
一番上の真ん中にドラゴン。
その周りで、ボクとアリとクレアさんが踊ってる。
下では動物たちがダンスを始めたよ。
アリのハートは、クルクルと舞ってる。
クレアさんの魔法陣や花が回転しながら周りを囲んでる。
「みんな、賑やかで楽しそうだよ。ボク、ウキウキしてきた！」
「触っちゃダメよ〜、結界の中は、熱々だからね〜」
「……おさわり、禁止……」
結界の側面には、赤い数字で１８０、青い数字で１９：３２って書かれてる。
赤い数字は温度だね。
結界に手を突っ込んでたら、火傷しちゃうところだった。
みんなも気をつけてね！
青い数字は、焼き上がりまでの時間みたいだ。
少しずつ、減ってる。今、１９：１１になった。
動物の胸には、アリの作った小さなハートがくっついてた。
ボクが横着して、ハートにしなかったのを、アリは気になってたのかも知れない。
次からは、ちゃんとしよう。
「焼くのは、時間を速めたりしないの？」
「出来るけど〜、何か味気なくなっちゃうのよ〜。不思議なの〜」
「……解明すれば、ノンベール賞……」
賞だって。スゴそうだよ。
「私も〜、受賞したコト、あるのよ〜。虚数結界に魔力を循環させるコトによって、恒久的に動作させる術式の基本理念の構築で〜」
「スゴいね、クレアさん。アリも、受賞してるの？」
「……アリは、審査員……」
「そうなんだ。ボクも受賞したいな」
「……ノンベール帽子賞、あげる……」
どうやら、親戚だけの身内の賞だったみたいだ。
「焼き上がるまで〜、お茶にしましょ〜」
「ボク、ホットミルクがいい。ぬるめのヤツ」
「……ブラック、で……」
ブラックは、コーヒーのコトだよ。
砂糖やミルクを入れないコーヒーのコトをブラックっていうんだよね。
とっても苦い大人の味だ。ボクは苦手だよ。
アリは大人ぶって、ブラックを注文したんだよ。
♪〜今夜の夜食はサブレだよ〜 美味しく焼けるかお楽しみ〜♪
クレアさんが即興で歌いながら、カップにミルクを注いでる。
今夜の夜食って、夜が重なってるから微妙だよね。
今日の夜食とか、今晩の夜食とか。今夜のおやつ、夜更けのおやつみたいな言い回しのほうが良い気がする。
まぁ、楽しんでるところに水を差すのは、野暮だけども。
「魔法で、チン」
……ポフン……
クレアさんは、ミルクを魔法で温めたよ。
グルメ派のパパさんと違って、効率派だね。
ボクのカップは肉球のマーク入り。もちろん、お気に入り。
アリのカップはハートマークだよ。アリって名前も入ってる。
クレアさんのカップは、湯のみだ。魚偏の漢字が沢山書いてある。
アリとクレアさんのカップには、インスタントコーヒーを１匙。
アリには砂糖もたっぷり入れてるよ。
「は〜い。飲み物できました〜」
「ありがとう」
ボクは、カップを受け取ったよ。
ボクはネコだけれど器用だから、お皿をペロペロしなくてもカップを持って飲めるんだ。
「……ブラック、おいしい……」
どうみても、砂糖たっぷりのコーヒー牛乳なんだけれど、アリにとっては、ブラックらしい。
つっこまないのが大人のたしなみってヤツだね。
クレアさんも、普通に出してるし、身内だけの常識ってあるよね。
ところ変われば、ルールも変わる。そういうもんだ。
ボクは、ミルクを一口飲んで、本題に入るコトにした。
「ねぇ、アリ。小説のコトなんだけれど、ボクの話、聞いてくれる？」
「……メタ、さっきも、言ってた、ね……」
「ボク、いろいろ考えたんだけれど、ついたちめ、で、良いんじゃないかなって、思ったんだ」
「……どうして……？」
アリは、カップを両手で抱えながら、ボクの方を見つめている。
ボクの考えを、上手に伝えるコトが出来るだろうか。
「ボクらがいる、この世界は、勇者世界じゃなくて、アーステラなんだ。だから、勇者世界に全て合わせる必要ないんだよ」
「……ん……」
「光の中庭をアリと通った時、勇者世界には無い素敵な場所だって、思ったんだ。アーステラだからこその魅力なんだよ。
掃除や料理の魔法もそうだよ。そもそも、魔法は勇者世界には無いんだもん。一緒じゃない。アーステラは魔法が発達した。勇者世界は科学が発達した。同じになるわけがないよ。
アリの小説は、アーステラの小説だ。だから、勇者世界の小説に合わせる必要ないんだよ！」
「……ん〜……」
アリは、考え込んでる。
クレアさんは、何の話？ って顔で、こっちを見てる。
会話に混ざりたそうな、混ざって良いのか戸惑ってる感じなのかな。
ボクは、あと一押しで、アリも納得する気がしたんだ。
「ボクね。掃除の魔法をみて、アリが独自の術式を追加することで、今までよりスゴく良くなるんだって知ったんだ。
小説だって、独自の言葉を使って、どんどん良くしちゃおうよ。
魔法と一緒で、アイデアと工夫だよ！」
これが、ボクの結論だ。
今夜の出来事が、ボクに教えてくれたんだ。
どう？ 寄り道ばっかりで、早く本筋の小説書く話に戻せなんて、思ってなかった？
全部、意味があったんだ。伏線だったんだよ。
ボクは、その隠れた伏線に気づいたから、この結論にたどり着けたんだ。やったね！
経験に裏付けされた言葉は、説得力を増すんだよ。
アリだって、気づいたはずさ。
「……でも、レシピ、大切……」
え？ レシピ？ どゆこと？
アリは、何にひっかかってるの？
そもそも、アリの小説はレシピ通りなの？
「ねぇ、アリ。小説にレシピなんてあるの？ ボク、初めて聞いたよ。
料理はさ、同じメニュー、同じ食材、同じ調理法、同じ味。そういうの、大切だからレシピがあるんだと思う。
でも、小説は料理とは違うんだよ。全部同じに作られたら、味気ないよ。面白くないよ。」
そうだよ、もしも、小説にレシピなんてあって、その通りに書けば良いなら、誰だって小説家になれる。
でも、実際は違うでしょ？
誰かと似てる話を書いたら、二番煎じって言われちゃう。
誰かの真似をしたら、盗作って罵られる。
誰にでもわかる、魅力的で新しいアイデアと工夫が必要なんだよ。
そんなの、レシピには載ってない。
作者が自分で考えるしか無いんだ。
「小説は、料理じゃなくて、魔法だと思うんだ。
新しいアイデアと工夫を沢山詰め込んだ、新作の魔法。
魔法の呪文のように、魔法陣に書かれた文字のように。沢山の言葉を紡いで、読み手に伝えるコトが出来る魔法。
小説は『言葉の魔法』なんだよ！」
ボクは間違ってないはず。
読者のみんなには、ボクの言ってる意味が伝わると信じてる。
だって、作者が一週間も悩んだ末のセリフだもん。
ただ、アリにボクの気持ちを伝えるのは難しいんだ。
とっても頑固なんだ。
小学校の頃、手相占いで、こんなに頑固な子は初めてって言われた作者なみに、頑固なんだよね……
「……最初、だから……」
アリは、カップに唇をつけながら、つぶやいた。
湯気が踊ってる。
アリは、ボクの方を見ていない。
あれ？ ボク、アリを困らせちゃったのかな？
そのとき、我慢できなくなった、クレアさんが話に入って来たんだ。
「ね〜、何の話をしてるの〜？ 小説って、な〜に？」
読んで下さり、有り難うございました。
今回は、メタくんが、小説論を語っちゃってますね！
読者に共感してもらえる言葉と演出探しで、時間かかっちゃいました。
メタのセリフで引くか、アリのセリフで引くか、って悩んだ末、クレアさんのセリフまで入れちゃいました。
どこで切るのが、一番効果的なのか、全く印象が変わるので悩みます。
次、ちゃんと書けるかなー？
少しでも面白かった、作者頑張れー、メタくん頑張れー、アリちゃん可愛い〜、と思っていただけたら、感想下さい。
ブックマークや評価がまだの人は、是非よろしくお願いします。
作者のモチベーションになります。
また、誤字脱字、文章の書き方が変だ等ありましたら、ご教示ください。
誤字報告して戴いて、とっても助かってます。有り難うございます。
これかも、よろしくお願いします。
