そして……案の定事件は起こった。
「うお！ もうこんな時間か！ そろそろ戻らねぇと」
昼休みというのは短すぎないだろうか？
そんな疑問がつい口をついてしまう今日この頃。現時刻は12時50分を回ったところ。5時間目開始まで残り10分。移動の時間なんかも考えればそろそろここを出た方が良さそうな頃合いだ。
「あら、もうこんな時間なのね」
「おい、何ナチュラルに俺の携帯見てんだよ」
「いいでしょ、別に？ 減るもんでもないし」
「いや、減らないからっていいってもんじゃねぇから！ っていうか自分のスマホ持ってんだろ？ 自分の見ろよ」
まったく、コイツはプライバシーというものを理解していないのだろうか。この現代社会において他人のスマホを勝手に見るなんて、四捨五入したら犯罪と言っても過言じゃないぞ？
「それは無理な相談ね。だって私の携帯は今教室に置いてあるんだから」
「教室にスマホ忘れてそんな落ち着いてる奴初めて見たわ。お前スゲェな……」
このスマホ依存社会と言われている現代日本。恐らく大半の人間はスマホを失くしたと気付いた瞬間冷静ではいられないだろうに……。しかし、目の前の少女はそんなことなどまるで意に介してはいなかった。
「別に私もスマホを失くしてたら多少なりとも慌ててるわ。――言ったでしょ？ “置いてある”って」
「いや、なんでそこでドヤ顔なのか分からんが……。とりあえず貴重品はちゃんと持ち歩けよ。今の時代、貴重品の管理は全て自己責任。失くしたり盗られても『ちゃんと管理していないあなたにも落ち度はありますよ？』って言われる世の中なんだからな！？ 世間は思ってる以上に厳しいんだぞ！？」
「……とりあえず、奏太君が貴重品をなくしたことがあるのは分かったわ。ご愁傷様」
と、そんな下らないやり取りをしているうちに、
「お～い、二人ともいつまでイチャついてんだ～？ 早くしねぇと授業始まるぞ～」
気付けば時計の針は12時55分まで進んでいて。
「ヤベッ！ っていうか、陽平、置いてくんじゃねぇよ！」
俺達三人は慌てて屋上を後にした。
※※※※
「次の授業ってなんだっけ？」
「確か保健じゃなかったか？」
しかし、ギリギリとはいっても別にダッシュするほど急ぐ必要はなく。俺となごみは先行していた陽平に追い付くと、気持ち速めのペースを維持しつつも、雑談しながら自分達のクラスへと歩いていく。
「あら、奏太君の得意科目じゃない。よかったわね、ムッツリ博士」
「誰がムッツリ博士だ！ 何の根拠もなく誤解を生むようなあだ名をつけるのはやめろ」
「あら、証拠ならあるわよ？ 奏太君のスマホにあったマニアックなエロ動画の数々……どう考えても変態だわ」
「おまっ！？ み、見たのか！？ 俺のスマホに保存されてる宝箱の中身を見たっていうのか！？」
いつの間に！？ いや、大丈夫……。確かに俺のスマホにはエロ動画が入っているがあれくらい高校生男子なら普通なはず！……巨乳モノとか巫女さんモノとか普通だよね！？ そうだよね！？ と、自問自答しながら体中から大量の汗を流す俺。
「あら、そんなもの見てないわよ？ ――まぁでも、今の会話で少なくとも奏太君のスマホにかなり怪しい大量のエロ動画が入っていることは確認できたわ」
「……誰か、この誘導尋問官を俺から遠ざけてくれません？」
「かははっ、やっぱお前ら面白いわ！」
「どこがだよ！」
そんな他愛ない会話をしながら歩いていると、あっという間に教室の前まで辿りついた俺達だったのだが……
ガラガラ
「？」
扉を開けて教室に入った瞬間、その異様な雰囲気に気が付いた。
「……あなた達、さっさとそこをどいてくれるかしら？ そこは私の席よ」
なごみの席の周りに不自然にできた人だかり。他の生徒はあからさまに目を反らし、『自分は関係ないから』と主張しており、
「ああ、ごめんごめん」
「ごめんね～、ちょっとお話に夢中になってて」
なごみの席を囲んでいた生徒たちは、クスクスと嫌な笑みを浮かべながらその持ち主へと道を空けた。
すると……
「「「！！！」」」
そこに広がっていた光景に俺たち三人は目を剥いた。椅子はひっくり返され、机の中の教科書類はそこら中に散らばっており、机の上には昼飯の残飯がぶちまけられていて……。
「おい！ なんだよ、これ！！」
「お前ら、こんなことしてタダで済むと――」
そんな惨状に俺と陽平は周りのクラスメイト達を睨み付け、糾弾するため声を張り上げようとしたのだが……
「二人とも言ったでしょ？ 手助けは不要よ」
それは本件の被害者本人によって遮られた。『これくらいは想定内』と、言わんばかりの目をこちらに向けるなごみ.
するとそこへ……
「あれ～？ 波志江さん、これどうしたの～？ かわいそう～」
背後から、転校してきたばかりの彼女にとっても聞き覚えのある声の挑発が……。振り返ると、案の定そこにはこのクラスの女王が嘲笑を浮かべて立っていた。――新町エリカ……やっぱりコイツか！
「どこの誰だか知らないけど……これはあなたがやったってことでいいのかしら？」
そんな彼女に対し、なごみは目を細く鋭くしながら皮肉交じりに事実確認してみるが、
「はぁ？ 私がこんなことするわけないでしょ？ 証拠もないのに勝手に犯人扱いしないでくれる？ マジウザいんですけど～！！」
新町が素直に犯行を認めるわけもなく、わざとらしくすっとぼける。周りの連中も彼女の取り巻きか、関わりたくないと目を反らす奴ばかりで口を開く者など皆無。十中八九この女の仕業なのだろうが……残念ながらこの女の言うとおり証拠がない。
「ほら、私がやったって言うなら証拠出しなさいよ！ 証拠を！」
そして、そんな雰囲気を察知してか、新町はさらに挑発的に煽り続ける。
が、しかし……
「テメェ……何が証拠だ――」
「わかったわ。それじゃあ、お言葉に甘えて証拠を見せてあげるわ。とっておきの、ね」
頭に血が上った俺の言葉を遮り、なごみは余裕の表情を浮かべながら、新町に応戦するかのようにフンっと鼻で笑って見せた。
