理由はまだ言えない……
今回はなごみ視点になっています。
あ～……奏太君、やっぱり怒ってるよね……。学校であれだけ酷いこと言って引っ張りまわしちゃったんだもん……そりゃあ誰でも怒るよ……。でも、私だって本当は奏太君にあんな酷いこと言いたくないんだよ？ でも他の人もいるし、今のキャラだとどうしてもああいう上から目線の挑発口調になっちゃって……。
帰り道。時折訪れる沈黙の中。顔には決して出さないが、私は内心涙目になりながら、今日一日の言動について絶賛後悔しまくっていた。
どうしよう……キャラ変えた理由正直に説明して、二人っきりの時だけ昔みたいな素の状態に戻そうかな……。多分そっちの方が奏太君も喜ぶと思うし……。
でもそれだと、わざわざ苦労してこのキャラ会得した意味ないしな……。でもでも、さっきから全然会話できてないし、私から話しかけた方がいいよね？ と、私がウジウジと頭を悩ませていると、
「な、なんか二人で帰るのも久しぶりだよな？」
少し上ずった声で、先に奏太君から話しかけてくれた。
ありがとう、奏太君！！ よし、これをきっかけに楽しくラブラブな会話を！！ しかし……
「そうね。久しぶりね」
「……」
「……」
――私のバカ！！ 何そっけなく返事してるのよ！！ ほら！ せっかく話しかけてくれたのに、奏太君また気まずそうに黙っちゃったじゃん！！
「……」
「……」
そして、再び訪れる沈黙。仕方ない。やっぱりここは私から楽しく話せる話題を提供して……
「奏太君、暇だわ。何か面白い話をして」
「適当にあしらっておいて！？」
……自分で自分を殴ってやりたい。何が“楽しく話せる話題を提供して”よ！ 完全に上から目線で喧嘩売ってる上に肝心の話題は丸投げって！！
「無茶振りにも程があるわ！ っていうか面白い話持ってるなら既にしてるっつーの！！」
はい、仰る通りです……。
やっぱりこれ以上奏太君に酷いこと言いたくない！ ウジウジ考えず、やっぱり二人の時だけ昔のキャラで……！！
「そう。まぁないなら仕方ないわね。それなら何か話題が見つかるまでひたすら私に愛を囁いてくれるっていうのでも――」
「見つかりました！ 良い話題見つかりました！！」
「そう。じゃあどうぞ」
……だめだ。急には昔のキャラに戻せない……。そもそもお世辞にも器用とは言えない私が状況に応じてコロコロキャラ使い分けるなんて無理だ……。
「えーっと、そうだなぁ……」
目を泳がせながら必死に話題を探す奏太君。
仕方ない。奏太君には申し訳ないけど、とりあえず会話は続きそうだし、今はこのまま奏太君の優しさに甘えて会話を続けよう。……あと、今度奏太君には絶対に何かお礼をしよう。と、自分でも最低だと思いつつもこの場を乗り切ることを優先させた。――つもりだったのに……
「そういえば、一つ気になってたことがあったんだが――」
「何？ 胸のサイズならＣよ」
一体、私は何を言っているのだろう……。
「いや、別にそれは気になってないから！」
あ、でも奏太君、そう言いつつも視線チラチラと私のおっぱいに向けてる。うん、まぁ、とりあえず私のおっぱいに興味無しとかじゃなくてよかったけど……。
「それで、私のおっぱいに夢中なのはよくわかったけど――」
「おまっ、バカ！ 夢中とかじゃねぇから！！ ちょっと視界に入っちゃっただけだから！！」
このままじゃダメだ。とりあえず話題を元に戻そう。
「はいはい、わかったわかった」
「適当にあしらうなよ」
多少強引気味ではあったけど、100％私のせいで脱線してしまった話題……なんとか元に戻せたよね？
すると……
「お前、何でそんな性格悪いキャラやってんだよ？」
「！？」
彼は一息ついて落ち着くと、さっきまでのおふざけの空気から一転。真剣な顔でそう問いかけてきた。
「……あら、勘違いじゃない？ 私は昔から――」
「前の学校でなんかあったのか？」
勝手なことばっかり言って申し訳ないんだけど、今はこの話題はやめてほしい……。だけど、とてもはぐらかせるような雰囲気じゃない。
ホント、私がクラスの人達から嫌がらせされてた時とか……昔からこういうことに関しては鋭いんだよね。でも……
「ごめんなさい。今は言えないの……」
勿論理由はある。でも今言う事はできない。だって、それじゃあ変わった意味がないから……。
「話せるようになったらちゃんと全部話すから。だから、それまでは……お願い……」
この時ばかりは毒舌キャラという作った仮面を外し、正直に自分の気持ちを告げた。
「わかったよ。――でも、あんまり無理すんなよ？ それと、困った時はちゃんと相談しろよ？」
多分まだ問い詰めたい気持ちもあったはず。それでも彼は、そんな私の言葉を理解し、尊重してくれた。
そして、きっと彼は私が助けを求めれば、なりふり構わず助けに来てくれるんだろう。――例え4年経っても……例え私が別人みたいなキャラになってても……。全然変わってない。今も私の大好きな奏太君、そのままだ。
「わかった。ありがとう」
でも、だからこそ……彼にはまだ言えない。“当然自分のことは自分で何とかするし、大切な人が困っていれば何が何でも助ける”――私がそんな強く頼れる女になったと証明できるまでは……。
