心のお花

作者：龍威　啓人

　ある日、ミナちゃんが目を覚ますと、赤いお花が胸のところに浮かんでいました。まだ蕾のままの、小さなお花です。

　ミナちゃんはふしぎに思って、手でつかもうとしました。けれど、手が通りぬけてしまってどうしてもつかめません。

　お布団から出て立ちあがっても、お花は胸のところにありました。

「なんだろう、これ？」

　ミナちゃんは、ママに教えてもらおうと思いました。

「ねぇ、ママ？」

　ミナちゃんはママのところまで行きました。すると、ママの胸にも赤色のお花を見たのです。

「どうしたの、ミナ？」

「ねぇねぇ、これなぁに？」

「これって？」

　ミナちゃんはママにお花を指さしましたが、どうやらママにはお花が見えないようです。

「わからないこと言っていないで、早く用意しなさい」

　ミナちゃんは少し、さびしくなってしまいました。

　小学校一年生のミナちゃんは、お家の近いお兄さんやお姉さんと、一緒に学校にいきます。

　そのお兄さんやお姉さんの胸にも、一輪ずつお花が咲いていました。赤もあれば黄色もあり、青もあれば、紫色まで。

「どうしたの、ミナちゃん？」

「これ……」

　ミナちゃんはお姉さんにもお花を指さして教えましたが、やっぱり見えないようです。

　ミナちゃんは、またまたさびしくなってしまいました。

　けれど、同じ一年生の男の子が転んでしまった時です。ミナちゃんは擦りむいた男の子の膝を、自分のハンカチで拭いてあげました。

「ミナちゃん、優しいね」

　お姉さんが誉めてくれます。

「ありがとう」

　男の子もミナちゃんに感謝します。

　するとどうでしょう、ミナちゃんの胸のお花が、少しだけ開きました。

　ミナちゃんも、うれしくなりました。

　学校で隣の席の子が消しゴムをなくして困っていた時です。ミナちゃんは消しゴムを貸してあげました。

「ありがとう」

　またお花が少しだけ開きました。

　両手に物をもってドアの前で困っている子がいた時です。ミナちゃんはドアを開けてあげました。

「ありがとう」

　またまた、お花は少しだけ開きました。

　廊下にゴミが落ちていた時です。ミナちゃんは拾ってゴミ箱に捨てました。

「ミナちゃん、えらいね」

　先生に誉められました。

　だんだんとミナちゃんのお花は、きれいに咲いてきました。

　ミナちゃんは、それを見ているのが楽しみになってきました。

　お家に帰ってからも、ミナちゃんはママのお手伝いをしました。

「ありがとう」

　と言ってもらえるたびに、お花はどんどん大きくなって、どんどんきれいに咲いていきました。

　ミナちゃんはうれしくて、しかたがありませんでした。

　けれど、ミナちゃんのお花がきれいになればなるほど、ママのお花がとても小さく感じられたのです。

　ミナちゃんにはわかっていました。お花はうれしいことがあると大きく、そしてきれいに咲くのだと。

「ママはうれしいこと、ないのかな？」

　と、ミナちゃんは心配になってしまいました。

　夜、パパがお仕事から帰ってきました。

　パパのお花も、とても小さいお花でした。

　パパとママは、よくケンカをしました。

　その日も、ケンカをしました。

　ミナちゃんはひとりお布団のなか、パパとママの怒った声を聞いていました。胸のお花を見て、もっと仲よくしてほしいと思いました。そうすれば、もっときれいなお花になるのにと。

　ミナちゃんは、パパとママのきれいなお花を見たいと思いました。

　すると、なんだかミナちゃんの体が熱くなってきました。まるで熱いお風呂に入っているようです。

　ミナちゃんは恐くなって、パパとママのところに行きました。

　ミナちゃんを見たママは、ミナちゃんのおでこに手を当てると、驚いたようでした。

　そしたらパパも慌てて、ミナちゃんをお布団まではこんでくれました。

　パパとママが、ミナちゃんの側にいてくれました。

　ミナちゃんは苦しかったけれど、うれしい気分でした。

「ねぇ、パパ、ママ？」

　ミナちゃんはパパとママを見ると、お願いしました。

「ミナね、パパとママのきれいなお花が見たいの。だからね、ケンカはやめて」

　パパとママのお花が、少しだけ開きました。

「ミナね、パパもママも好きだよ。だから、パパもママも好きでいて」

　ミナちゃんは、パパとママがお互いに好きでいてほしかったのです。

　すると、どうでしょう。パパとママのお花の蕾が開いて、とてもきれいで大きなお花を咲かせたのです。

「ミナ、愛しているよ。もちろんママも」

「ああ、ミナ。もちろんじゃない。好きよ、ミナ、パパ」

　ミナちゃんは、パパとママに抱きしめられながら見ました。パパとママのお花を。そしてミナちゃん自身のお花を。

　それは真っ赤な、とても、とてもきれいなお花で、そのお花を見ているだけで、ミナちゃんはとてもうれしい気持ちになるのでした。幸せな気持ちになるのでした。

　次の日、ミナちゃんの熱は下がっていましたが、もうお花は見ることができませんでした。

　でも、ミナちゃんにはわかるような気がします。

　今でも、きれいな心のお花が咲いていると。