1．隣の席の
【2年2組】
着いた。
ここが僕の新しいクラス。
前は4組だったから、たまに間違えそうになる。
げんに一回気づかないで、別のクラスに入っちゃったワケだし。
この比較的新しめな校舎、前とは違う匂い。
制服のこの感じ。
うん、やっぱりまだ慣れない。
ガラッ
後ろのドアをあけて直進、窓際が僕の席。
一番良いところだ。
たまたまここが空いてただけ？
それとも転校生の僕に配慮してくれてたりする？
「──おはよっ、冬木くん」
あっ、
「……おはよう、篠宮さん」
「5分前に来るなんて珍しいね。お寝坊さんかな？」
「う、うん……」
この人は、隣の席の篠宮さん。
転校生の僕によく話しかけてくる。
でも最近の僕って、女子とまともに話さないから会話がすぐに途切れガチ。
せっかく話けてくれたのに、自分のことながら情けない。
とりあえず席に座って、荷物をゴソゴソゴソ。
本当は準備することなんて大して無いんだけど。探すフリ。
だって話すことなんてないし。
なんだか気まずいから。
「新しい学校にはもう慣れたかな？」
「えっ？ あ、うん」
「そっか。何かあったら私を頼っていいからね。もう同じクラスでお隣なんだし、遠慮はなしだよ」
「……ありがとう」
「フフッ」
あっ、篠宮さん、笑顔だ。
僕を見ながら……
「え、えっと……一時間目はたしか、数学」
うぅ、間が持たないよ。
でもちょっぴりドキドキする。
早く授業にならないかな。
──学校なんて、ハッキリ言って嫌いだ。
先生の眠くなる話を聞きながら、時計とずっと睨めっこな毎日。
僕にとっては早く帰ってゲームの続きがしたいだけの、とても退屈な時間。
もし明日から行かないで良いって言われたら、僕は喜んでそうすると思う。
でもこればっかりは仕方ないよね。
同年代のみんなは毎日ちゃんと行ってるワケだし。
そもそも学校をサボる勇気なんて僕にはない。
あと母さんも怖いし。
……だけど、ここ最近は違う。
学校に行くのがちょっぴり楽しみな自分がいる。
だって、篠宮さんが。
教室の端っこ、僕の座る窓辺、その隣に篠宮さんがいるから。
三つ編みで2つにまとめた髪、少し茶髪がかってる。
目が悪いのかな、丸めで大きな眼鏡。
スカートの長さは真ん中くらいで、長すぎず、かと言って短くもない。
私立で校則が結構緩いから、周りは短くしてるのに。
篠宮さんは微妙っていうか、中途半端なんだ。
あと身長は僕と同じくらいで、女子の平均くらい
最初は真面目で落ち着いた感じなのかなって思ってたけど、話してみると意外と明るくてさ。
それで、たまに見せる、篠宮さんの笑顔。
あれは、うん。
お日さま？
よく分からないけど、僕には効きすぎるみたい。
──キーンコーンカーンコーン、キーンコーンカーンコーン
やっとお昼だ。
今からお弁当の時間。
ここに転校して来てまだ10日くらい。
友達は……うん。
だって話しかける勇気とかないし。
それにこういうのってさ、コミュ障の僕にはハードルが高いと思うんだ。
すでに形成されてる輪の中に入るなんて、とても出来ないよ。
まあでも、1人は慣れてるから。
前の学校では毎日一人で食べてたから。
僕は平気。
うん、平気。
……だけど、今日は違う。
コトッ
「──冬木くん、一緒に食べようよ」
「友達はいいの？ 篠宮さん」
僕なんかと食べるより、友達との方がいいと思うけど……
「いいんだよ。だって今日は冬木くんと食べる日だから」
そうなんだ。
「うわ～、冬木くんのお弁当っていつも美味しそうだよね」
「そうかな」
「豪華でいいな～。またお姉さんが作ってくれたのかな？」
「うちの姉さん、料理が好きでさ。それで、僕が中学にあがった頃から週一で作ってくれてるんだ」
まあ僕は半分、実験台みたいな感じだけど。
「へえ～、今は高校生なんだっけ？」
「うん、高2だから来年受験生だね。僕たちもそうだけど」
「3歳差か、いいな～。私は一人っ子だから、年の離れたお姉さんとかに憧れちゃうな～」
「そんな、何も良いことばかりじゃないよ」
篠宮さん、一日おきに僕のところにやってくる。
月曜と水曜、金曜日は友達と食べて、間の火、木は僕と。
僕の席に自分の席をくっつけて、向かい合うようにして食べるんだ。
それでここだけの話、家族以外の人と一緒に食べるのは小学校の給食以来。
だから少し食べずらい、かな。
「冬木くん？ どうしたのかな？ 私の顔にご飯とかついてたりする？」
「う、ううん。何でもない」
「ふ～ん。あっ、そういえば昨日見たアニメがね〜──」
篠宮さん、覚えてないのかな……
