続きの続きの続き
あ～朝である。
爽やかに起きた。
元気いっぱいじゃが、少々腹がへった。
しかたなし、散歩がてら食い物を探すか…
出来たらタロイモなんか植わっとればな～無理か。
有るとしても芋も原種なら、毒持ってるだろうな～
あ、どんぐりでも食えるぞ、無毒化は面倒じゃが。
と、こりゃ、草むらではなく、ジャングルに近いのう、とても歩けぬ。
「棄、孫！予の通る道を作るのじゃ」
「へいへい」
二人はやる気なさそうに、船にあったナタらしきもので枝を払いつつ
先行する。
う～ん、行けども行けども、シダやヤシらしきものだらけじゃ。
ココヤシの木はないんか？あれもないのう。
トゲトゲのついたヤシはおっきいのがあるのう。
ヤシといえば、前世で、ちょこっと聞いたが、幹が食えるのがあるとか。
試してみるか、他になんもないし。
「このヤシを伐採し、中身を食えんか確かめてみる」
「一本、川のそばまでもってこい」
「え？ヤシの木が食えるんで？」
「まさか～～」
「まだわからん、試してみるのじゃ」
「はァ～」
というわけで、近くの小川のそばにみんなで引っ張ってきたヤシの木を、前にしておるんじゃが～
「確か～２つに割って、中身をえぐり取って、ぐちゃぐちゃにして、樽の中の水で
よくもみ洗いをして、水に溶かす。で、しかるのちに放置すると、下に沈殿する。
うまく行けば、これが麦のかわりになる…だったかな？」
「ホントですかい？」
「だいたいどこで聞きかじられた知識で？」
「だまされてますぜ、秀頼様」
も～うるさい、うるさい。
「黙れ～い。今まで、秀頼様の英知のおかげで飢えなかったのを忘れたか！」
「さよう、さよう。黙ってとりかかれい！」
「へ～い」
ありがと、棄、孫。
ふたりの一喝により、作業はサクサク進み、大樽の中は濁って真っ白。
みな、期待してじっと見つめること数刻。
「お！、澄んできた。見よ、白き沈殿物が～～」
「やった、ばんざい、バンザイ」」
沈殿物を陰干しして乾燥させた。
一本のヤシから三十貫ぐらい取れたんと違うか？
大量じゃ、これで食えたら…
まず、乾燥させた粉と水で練り、鍋底に薄くはり、焼く。
これは！
膨らんでないパンみたいになったぞ。
後は安全かじゃが…
「棄、孫食うがよい」
二人はすぐ食いついた。
「もぐ、もぐ」「むしゃむしゃ」
「ど、どうじゃ」
「余り味はしませんが、焼き魚でも巻いたらいけるのでは」
「そ、そうか。では予に焼き魚と味噌を持て」
「あ、われにも」「われにも」
みなでガンガン練って、焼き、挟んで食う」
「うまい！」
「うま～」
良かった、虫せんべいは食わんでも良さそうじゃ。
「さすが秀頼様、ありがたし」
「へ、へ～」
良き気分じゃ。腹も膨れた。寝るぞ。
「予は疲れた、昼寝するぞ」
「はは、ささこちらへ」
寝床に行き、寝た。
「すすすすす」
で、予はすることもなく、夜になり、飯を食い、寝た。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
翌朝。
「今日も元気じゃ、頑張ろうぞ。修理班、魚釣り班、ヤシ班夫々にがんばれい」
満腹したみんなは元気元気。
ヤシの粉も焼いたり、煮込んだりすれば消化もよい。
タンパク質は魚と貝、なければ虫せんべいでいいか。
虫を集めて、すりつぶし、シダ粉でつなぎとし、焼く。
これが気持ち悪いんだよな～予は食べんぞ。
他に足りんのはビタミンか…
「これい、みな、海草を食うんじゃ、消化悪いから味噌でグタグタに似て味噌汁でのめい」
「味噌がなくなりました～～」
「なにい～それでは塩で煮て」
「ソレもありませ～ん」
一大事じゃ、塩がなくなれば重労働で倒れるぞ、なんとかせねば。
「そうじゃ、海草を集め、炎天下で何度も何度も海水をかけよ。さすれば塩辛い海草の出来上がりじゃ。これを魚などと一緒に煮ればよい」
「な～る、さすがは秀頼様」
「やんや、やんや」
ふむ、とふんぞり返る秀頼であった。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
ま、それやこれやで1ヶ月ほど経った。
ヤシの粉のおかげで、我ら、なんとか飢えもせず、修理に励んでおった。
予は大将だで、指示するのみ。
おかげで一貫近く肥えたわ、ほ、ほ、ほ。
そうして曲がりなりにも修理は完了し、ニッポンに帰るんじゃが・・・
どちらに進んだらいいの？誰か教えて。
こういう困ったときは…
「棄、孫を呼べ」
「は」
やってきました二人連れ、予は問う。
「いよいよ修理はなった。いざニッポンに帰るぞ」
「はは～」
「喜ばしいことで」
ふたりとも、喜色満面。
「で、じゃ」
「は！」
「どちらの方向に船出するのじゃ？」
「はあ？」
「そ、それは秀頼様がお決めに…」
「馬鹿者、予は船乗りではない。より彼方の海原へ、深く深く進んでしまったらどうする！」
「どちらに進めば日の本に帰れるかと聞いておるのだ」
「わ、わかりもうさん」
「ならば、さっさとわかりそうなやつを連れてこい！」
「は」
二人は慌てて退出する。
もう、肝心なときに役立たぬ奴ら。ソレぐらい考えとけよ、と予がブツブツ言っておると、
一人の水夫が恐る恐る近づいてきた。
まあ、こいつのほうがマシかと思い、再び予は問う。
「これ、日ノ本へ帰るぞ。船はどちらの方へ向かえば良い？」
「さあ～わし水夫ですが、遭難したことがないで、わかりやせん」
「ま、まことか！」
「へえ、ただ…」
「何でもよい、話すがよい」
「へえ、遭難して帰ったという話を聞いたことがありやすが、その話の中に、南海の島にたどりついたと」
「知ってるのは、そ、ソレぐらいで」
「む、南海とな」
ここがもし南海なれば、その反対、北に行けばよいのではないか？
「う～む、参考になった。褒美をとらす」
試作品の虫せんべいを手元にあった５～６枚を渡す。
「へ？あ、ありがとうございやす」
水夫はせんべいを手に帰っていった。
重畳、重畳。
よし、北に進むぞ。
「皆のもの、集まれ！」
ぞろぞろと集まる二八？人。（
「皆のもの、日ノ本へ帰る方角が決まったぞ」
「お～」
「北じゃ、ひたすら北じゃ」
「さすれは日の本に帰れよう。夢、疑うことなかれ！」
「おお～」
「さすれば取りかかれい！」
そして、我が船は湾をでて、大体、北に向かい出航した。
頼むぞ～～海の神様～～～ニッポンに帰りたいよ～～～
ニッポン近海の島にもサゴヤシが有るかは…
ないだろうね～～
