おんぶ隊活躍す
後編です
赤く輝く安宅がずんずん近づいてくる。
我が船と安宅船は船首付近でぶつかる航路である。
安宅の甲板には、多くの黒い刺し子をまとった男たちが武器を手放し、頭を抱え、
四つん這いになっておった。
さすが海の者たちとて、衝突は避けられんと、衝撃防御体勢である。
こちらは、どうかと見てみれば、突然の帆走による振動と、かじを切ったことによる傾斜で流石に眼は醒め、気づけば船は衝突寸前、みな大慌てじゃ。
まあ一蓮托生である。
と、すっかり予は諦めておる。
走馬灯のように、人生が…。
え？
なんとしたことか！我が船は急に右に廻りだした。
そういや、先程、むちゃくちゃ舵輪を回したな。
おかげで、こする寸前で離れていく。
「た、助かった。舵輪を回したのが良かったんじゃな」
「回さなきゃ、近づかなかったではござろうか」
「うむ。そうかもしれん…なに！孫一、いつの間に来よった！」
「はは、さすがにあんな騒動があれば、寝てはおられません、ホラ、皆も」
皆、起きて、いつの間にか何もなかったの如く、水夫は船を操り、
武者は武器を手入れしておる。
「なんと！！！」
変わり身の速さよ。
「だが、孫一、ぬしだけはせっかんは覚悟しとろうな」
「ななな、皆で決めてやったことでござる。なぜに拙者だけでござるか」
「しれたこと、主は責任者じゃ、一番に罰を食らう」
「ならば、五代殿も」
「あやつは手伝ったで、罰が軽い、後で言い渡す。主が一番じゃ」
「ああ～」
初めて事態を認識し、頭を抱える孫一であった。
「それはそうとて逃げますか？」
「うむ、それが利口であろうな」
ドン、バシューン。
「うわ！」
「前帆が吹っ飛んだ！」
んぬぬーこちらが素直に逃げようとしておるのに、頭にきた。
「皆のもの、仕返しはしなくてはならん」
「ここで逃げてはおんぶ隊の名折れぞ！」
「おお～～」
皆、勢い勇んで、帆に向かい、舵に取り付き、刀、鉄砲を用意する。
船は再び回頭し、赤き安宅の方へ向かう。
だが、困ったことに攻撃法が見当たらん。
「棄、孫、どう攻撃したもんか。あちらは胴張り、こちらは木製。
まともに打ち合ったら勝ち目ない。船の高さも同じであろう。かえって
こちらの帆が有る不利じゃな」
「ふむ、鉄砲を打ちつけるにしても、側面の銅板で跳ね返されましょうな」
「耐えて、耐えて、ぶつかった瞬間、敵に乗り込み斬る、これしかござらん」
「ぬしはそれでよかろうが、我らはそれまでに死屍累々よ」
「ウ～ン……」
＊
予に名案が浮かび上がる。
「木砲があったよの、木散弾砲が」
「一つだけありすまるが、潮にあっとりますので、一、二回撃てればいい方でござろうか」
「あれをのう、ゴニョゴニョ」
二人は嫌がったが、代案とてなし、決定し、準備に取り掛かる。
棄丸が前に、両脇になるべく力の有りそうな兵を配し、その上に孫一が乗り、続いて廻りを人壁にて強化した。
次に、弾込めした木砲を肩に抱き、敵を睨む。
「うむ、重いぞ。吉原の太夫を担いだときより重い」
「天下のやんごとなき姫様と思い耐えるんじゃよ孫一殿」
中々によいコンビじゃ、あっぱれ。
さて、これにてかなり高目線での攻撃ができよう。
これなら、甲板の黒刺し子どもを結構、うちはらえよう。
、
ズゴーン、砲丸が時折、飛んでくる。
予も、皆も、歯ァ食いしばって耐えるのみ。
近づいた、接敵も、もうまもなくじゃ。
「いま！」
「ズゴーン」
甲板の上を散弾が走り、黒刺し子たちがなぎ倒される」
「あちィ！」
孫一、木砲を大きく投げ捨て、人力馬が解ける。
木砲は海に落ち、ジュッという音ともにバラける。
ありがとう、木砲どの、予は感謝を捧げる。
２つの船は寄り添うように接し、ゴツンという音とともに、
銅はまがり、我が船は一部、吹っ飛ぶ。
五代棄丸、刀を握るないなや、大きく飛び、敵の甲板に降り立つ。
「ぬん」
敵を横殴りに斬る。
なんと、素っ首が飛んで、首なし胴体はピューと動脈血を巻きちらしながら
どうと倒れる。
臆したか、敵は下がり、大きく間をとって、囲むのみ。
ま、そりゃそうだろう、素っ首をさし出したくはないよの。
「いまの内だ、来い！」
「おう！そりゃ～」
次々、わが船より、戦士たち、その後から、水夫も刀を持ち、全出陣じゃ。
「うわーーー」
「ぎゃ～」
我が方に勢いがついておるの、よし！
そして、われらが勝利した。
おんぶ隊バンザイ！
」
この後、どうなるんでしょうか？ひどい筋しか思いつかない（笑）
