84 冒険者Ａさんと昔のやんちゃ話 ①
あらすじ：キヘエさんは｛表裏比興の者｝と呼ばれたり呼ばれてなかったり
視点：将軍家 旗本筆頭 ムトウ家当主 キヘエ・ムトウさん
『』：アルファさん
「にーさん、にーさん！
アルファのにーさんが世界中周って
色んなやんちゃしとるのは結構聞きますけど
ワイとかはアレですよアレ。
伝説になった｛武道指南役の神前試合｝！！」
「で、伝説の・・・？」
『・・・・・・・・・？』
「ほら、アレですやん！
将軍家の指南役決めた時のアレ！！」
『・・・・・・・・・？
え・・・そ、そんなんあったっけ？』
「・・・あーーーーー、ご主人様。
あの事じゃないですか？
ミケは聞いただけなので実際に見てませんけど。
２０年ぐらい前に無理矢理推薦で出されたっていう試合。
確か・・・｛何か、ムカつく相手だったから
ちょっとガチで殺っちゃった、てへぺろっ☆｝って
おっしゃってた試合」
「いや、ちょっとって・・・」
「おじさま、かわいい！」
「・・・主君、ひょっとして
父上がおっしゃってた神前試合の事でしょうか？
ガチ過ぎて、居並ぶ全員がドン引きしたっていう」
「うん、それ」
『・・・・・・・んっ！？
むむむ！？ あーーーーーーーーっ！！！！
あった！ あったな！！
・・・よーー、そんなん覚えとったなジンくん。
本人ですらすっかり忘れとったってのに～』
「・・・まあ、幼少のワイが見て
数日、夜中にうなされるぐらい
軽くトラウマになった事件やったもんで」
『わはは、そりゃすまんかったな～。
いやいや～～、確か当時って・・・
【五十六商会】関連でごたついとった時期でなー。
義弟２人への引継ぎやら何やらで
そんなに心にも余裕無かった頃なんやわ。
おまけに、まだ行者も成り立てでな。
さあ、これから～って時に水差されたんや。
うんうん、しゃあないしゃあない！
それを思えば、俺も随分丸くなったもんやなー』
「うふふ、そういえば、あなた。
覚えてらっしゃいますよね？
私達、あの神前試合で
初めてアルファさんと知り合ったんですわよね～？」
「当然、覚えてる。
友であり恩人でもある、アル殿との出会いだからな。
忘れるわけがなかろう？」
そうなのだ。
味方からすらも裏切り者・卑怯者と謗られる私にとって
アル殿は数少ない信じられる大切な友だ。
だが、それ以上に、｛ムトウ家｝にとって恩人でもある。
私が生まれたのは｛ムトウ家｝の主流に当たる家だったが
私には優秀な兄が２人居り
どちらかが家を継ぐ事が決まっていた。
その為、私は物覚えがつく頃に
当時の主君家への人質として出されている。
ま、当時は地域を治める豪族の【大名】が
まだまだ好き勝手やってた時代であったし
｛お家｝を守る手段だったから仕方ない。
寂しくはあったが、特に恨みは無かったしな。
主君家の配下の人達も、意外と気の良い人ばかりで
何だかんだで私に教えてくれるものだから
すごい勉強になった。
実際、私の知識や知略の大半はあそこで培った様なものだ。
おまけに、今の妻であるマリはその主君家の三女。
感謝しかないな、うん。
最初は、私にはそっけない態度だったのだが
メキメキと才能を開花していく私に、何か感じたらしく
２年の間にすっかり惚れられていた、既に若干ヤンデレ気味。
そして、さらに１年後、私は母方の実家である｛ムトウ家｝に
養子に出されており、人質生活からは解放されている。
ちなみにマリも｛婚約者｝として一緒に｛ムトウ家｝入り。
後で聞いた話だが、この｛ムトウ家｝への養子の話自体も
マリが裏で暗躍したものらしい。
おまけに、その間にマリには何回か政略結婚の話があったが
父親には鉄拳で、母親には説得で。
重臣達には、説得で足りなければ暴力や権威も使って
政略結婚の話は｛無かった｝事にしたらしい。
我が妻の事ながらちょっと怖い。
「あらあら、うふふ・・・。
あなた、何だか冷や汗をかかれてますが
どうかされましたか～～？
話の流れから、昔の事でも思い出されましたか～？」
「（ひえっ！？）い、いや、大丈夫だ。
少し、昔の苦しかった時代を思い出してただけだぞ、うむ」
「それはそれは。
うふふふふ・・・・」
で、そんな感じの何だかんだで、マリはそのまま正妻となり。
・・・あ！ 正妻と言っても側妻なんて居ないぞ。
いや、本当！ マリは妾ぐらいどうぞと言ってくれたが
そんな恐ろしい事・・・目が笑ってなかったし！？
・・・でも今だったら、マリも妾ぐらい許してくれるかも？
私もちょっと若い娘に手を出しても良いんじゃ無いだろうか。
「（ぼそっ）うふふふ、ゲンゴロウ？
あなた様、今、不遜な事を考えませんでしたか？
もちろん、そんな事ありませんわよね？」
「（びくっ）！？ も、もちろんだとも！
わたしはいいつまをもててしあわせものだなと
か、かんがいにふけっておっただけだ！！
い、いつもありがとう、まり！」
「あらあら、うふふふふ。
これはこれは、嬉しいお言葉を頂きましたわ～。
あの子達ももう親元から離れる年ですし
私も昔の思い出や情熱がふと蘇ってきましたわ・・・。
ね？ あ・な・た？」
（がくがくがくぶるぶるぶる）
マリは長女のオクニを生んでから２年ぐらいした後
突然｛ムトウ家｝の武功の為にと言い出し
【行者組合】へ行者の登録をしたかと思ったら
あっという間に【最上級行者】にまで上り詰めてしまった。
止める者が居なかったのかと？ 止めて止まる訳が無い。
色々と天賦の才能が有ったとしか言えんだろな。
おまけに、その間に将軍家にコネまで作ってきて
私も何だかんだで【旗本】入りしたのだが・・・。
当時はやっかみや妬みで、中傷が酷かったものだよな。
まあ、私の能力云々はともかく、結局は妻の影響力。
実際、一番情けなく思っていたのは私本人だったという。
・・・さすがに、口や態度に出したりはしなかったが。
「うんうん、へ～へ～？（にやにや）
キヘエさんも純情な時代があったんですねえ？」
「さらっと心を読むんじゃない、妖怪狸」
「（ずいっ）あらあらあらあら、ミケちゃ～ん？
夫の心を読んでいいのは私だけですよ？
もちろん、わかりますわよね～？
うふふふふ・・・・」
「「ひえっ！？」」
あの神前試合の当日。
私は将軍家直属の【旗本】の１人として
あの場に居合わせていた。
そして、試合が終了。
１戦終わったから義理は果たしたと
アル殿はさっさと帰り支度を進めるも
彼に話しかけようとする者は皆無だった。
そう、私以外には・・・・・・だ！！
私は、あの時感動に打ち震えたよ。
ああ・・・人や神が絶句するような所業を
堂々と行い、さらに全く悪びれる事も無く。
そして｛許される｝ものなんだ・・・と。
つまり、世の中は｛そういうもの｝なんだ、と。
それを理解した時から、私は躊躇しなくなったな。
今までに培った知識や知略の出し惜しみもなくなった。
悪手、謀略、あらゆる手段を使い、時には味方すら欺いた。
外道と罵られようが、卑怯者と後ろ指を指されようが
知った事ではない、おかまい無しだ。
さすがに、やり過ぎの時はマリが止めてくれた。
アル殿と知り合って、さらに幸運だったのは
【五十六商会】と接点ができた事だ。
そのおかげで｛ムトウ家｝は急速に成長拡大。
既に主流家とは力関係が逆転し、主君家すら越え
将軍家からは功績として隣の地域を領地として頂き
今や｛ムトウ家｝は有力な【大名】の１つとなっている。
そして、｛私｝はいつのまにか｛今の私｝になっていたな。
マリは惚れ直したと言って喜んでくれている。
子供達は・・・まあ、極端に分かれたな。
というか、ユキだけは理解してくれている。
親の贔屓目で見ても、あの子は本当に聡明だ。
小柄な体格で顔も声も可愛らしい。
一見、礼儀正しく性格もお淑やかだが頑固者。
・・・つまり、現在の家族の誰とも似ていない。
だが、マリに言われて私も気付いたが
昔のマリの姿に、昔の私の性格を合わせて
そのまま成長させた姿が今のユキなのだ。
なるほど、そう思って見ると、そうとしか見えない。
うん、当時、心に余裕が無かったとは言え
一瞬でもマリを疑わなくて良かった。
いや、本当に良かった。
「ところで、おじさま？
ウチ、その当時はまだ生まれてなかったし。
皆、詳しくは教えてくれへんかったんやけど。
その、全員がドン引きした試合って
どんなんやったんですかー？」
「えっ！？ ユミネさん、あなた聞きたいんですか？」
「いやあ、お嬢～。
幼少のワイが、ちょっとトラウマになったぐらいやで？
かなり過激な内容やし、辞めといた方がええんちゃうか？」
「（きらきらきら）ええんです～～！
おじさまの事はちゃんと知っておきたいんです～～！！」
『まあまあ、本人がええゆーてるし、ええんちゃうか。
・・・えっとやな。
まず、開始と同時に【発光の鏡】でペカー！・・・やろ？』
「えっと・・・？
確か、表側に強い光を拡散して照射する手鏡、でしたっけ？」
『せやでー。
光源になるし、割と安価で売ってるから
人気のマジックアイテムやな。
で、次に【トリモチ網】をピャーって投げて絡めるやろ？』
「ふむふむ、先程のお２人に使っとったアイテムやね？
さすが、おじさま！ 手際ええわー！！」
「・・・いや、お嬢・・・気付いて。
すごいんはすごいんやけど
もう、その段階で武道関係あらへんよね。」
『・・・で、網に絡めとられて倒れてもがいとる間にやな。
鉄底入った靴でゴキャッとな？
逃げられへん様に、膝とか足首の関節を踏み抜いとくんや』
「痛い痛い痛い！！！？
聞いてる方が痛いでござるよ！！ 父上っ！
あの人、どういう人なんでござるかっ！？」
「・・・どういう人も何も、そういう人だぞ？」
『んで、後は間髪を入れんと。
地べたでもがいとる相手に【小オイル】をポイッや！
それで終了やったな～』
「それはもう・・・あっちゅー間に燃え尽きたで？
試合開始から終了まで３０秒もかかっとらん。
でもなー、にーさんの一連の動きが淀み無さ過ぎてな？
体感的にはもっと短かった気すらしたわ」
「「「・・・・・・・・・」」」
「・・・・・・（ふるふる）」
「あの・・・そこの娘さん、大丈夫なのかな？
小刻みに震えてるみたいだけど」
「あ！？ アカン、お嬢にはやっぱり刺激が・・・」
「（ぱあああああ）さすが、おじさまやーー！！！
そんなん、凄すぎるやんかーー！！（きらきらきら）」
・・・ああ、この娘さん。
この娘さんも、独特な価値観持ってるんだな。
・・・・・・残念美人の類か。
