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一　僕の友達

　ケンタは僕の同級生だ。入学してからずっと同じクラス。

　頭がよくて、いくら僕が勉強しても全くかなわない。

　ただ、テストが近くなると、だいたいケンタの顔や腕には、青紫のあざがあってとても心配になった。

「顔、痛くないの？」

　どちらかと言えば、色白のハンサムだから、余計にあざが目立った。

「別に平気だよ」

　ケンタは算数の教科書を読みながら返事をする。

　その素っ気ないケンタにもやっとして、その教科書を取り上げた。

「誰かに叩かれたの？」

「俺が悪いんだ。ほっといてくれよ」

　早く返せと僕をあおった。

「先生に話したほうがいいんじゃない？」

　教科書を返しつつ、説得してみた。

「俺は将来、医者になりたいんだ。そのために、忙しいお母さんがいろいろと協力してくれている。だから、怠けた俺をお母さんが怒るのもしょうがないさ」

「でもやりすぎじゃない？」

「そんな心配している暇があったらお前も勉強しろ」

「うっ」

　ケンタに軽く横っ腹をつつかれた。

　ちょうどそのとき授業開始のチャイムが鳴った。

　僕は自分の席に戻ったけど、やっぱりケンタのことが気がかりで、先生が教室に入ってくるまで、何かいい方法はないかと考えていた。