魔法少年風の三刃

三刃ＶＳジョーカー

　トランプカードアジト最上階。三刃は目の前にいる男を睨みながら息をのんだ。目の前にいる男がジョーカーなのだが、三刃は一度この男とあった事がある。

「まさか……あんたがジョーカーだったなんてな」

「似たようなセリフを君に返そう。僕も君が魔法使いだとは知らなかった」

　ジョーカーはそう言うと、立ち上がって三刃の近くに近寄った。

「僕からの願い事だ。出来れば、君の仲間と共にここからすぐに立ち去ってほしい。君みたいな子供には本気を出して戦いたくない」

「そいつは無理な願いですね。俺はあんたを倒しに来たんだ」

　三刃の答えを聞き、ジョーカーはため息を吐いてこう言った。

「仕方ない……できるだけ死なないように手加減はしてあげる……しかし、傷ついても僕の事を恨まないでくれ‼」

　その直後、三刃の足元からひびの入る音が聞こえた。危機感を察した三刃はすぐに後ろへ下がり、様子を見た。

「クイーン‼後ろの部屋へ隠れるんだ‼君を戦いに巻き込みたくない‼」

「ええ。生きて帰って来てね」

　短い会話の後、後ろにいたクイーンと呼ばれた女性は部屋へ向かった。

「何をするつもりだ‼」

「君を突き落す‼」

　その時、さっきいた個所が音を立てながら崩れ落ちた。それから、割れ目が三刃に向かって走って来ていた。

「なっ‼何だよこれ‼」

「大地魔法。光や闇よりも最も珍しいと言われる魔法さ。今では、使えるのは僕ぐらいしかいないだろう」

　聞きなれない単語が出てきて、三刃は少し慌て始めた。大地魔法。名前からするに、地面を操って攻撃をするのだろうと三刃は思っていた。

「この部屋を崩すつもりか！？」

「崩しはしない。それに、何かあって潰れたとしても、すぐに元に戻せるさ」

　会話の途中、三刃は足に違和感を感じた。足元を見ると、コンクリートのような物が三刃の足に絡みついていた。

「なっ……」

「さぁ、これで終わりにしよう……」

　三刃の足に絡みついているコンクリートは徐々に三刃の体の周りに絡みつき、強く縛った。

「ぐあああああああああああああああああああああああああああ‼」

　三刃の体から、骨のきしむ音が聞こえる。その音を聞きながら、ジョーカーはソファに座ってこう言った。

「少しは手加減してある。これに懲りたらもう僕達に関わらないでくれ……」

「まだ……戦いは……始まったばかりだ‼」

　三刃は魔力を体全体に発し、体に絡みついているコンクリートを弾き飛ばした。それを見たジョーカーはゆっくりと立ち上がり、魔力を練り始めた。

「悪人ではない人を痛めつけるのは嫌なんだが……」

　ジョーカーは風丸を持って飛んでくる三刃を見て、攻撃をかわし始めた。

「おら‼てあっ‼はぁっ‼」

　気合入れて三刃は攻撃をしているが、ジョーカーは剣の軌道を読んで三刃の攻撃をかわしている。

「くっ……これならどうだ‼」

　そう言うと、三刃は風の刃を発し、ジョーカーに攻撃を仕掛けた。三刃から発した風の刃に対し、ジョーカーは目の前の床を軽くつま先で叩いた。すると、床が盛り上がり、壁のようになった。

「何でも操られるのかよ……」

「元が土なら何でも操作はできる。その気になれば、この地球全体の地理を変えることもできる」

　その後、ジョーカーは再び魔力を使い、盛り上がった床を操作し始めた。

「おわっ‼」

　盛り上がった床は三刃に向かって勢いよく飛んでいき、三刃に激突した。攻撃を喰らった三刃は後ろの壁に吹き飛んだ。

「ううっ……」

　態勢を整えようと思った三刃だったが、後ろの壁を利用して立ち上がろうとした瞬間、その壁が三刃の手を飲み込んでしまった。

「嘘だろ……なんでもありか……」

「殺しはしない。少し……気を失ってもらうだけだ」

　三刃の目の前に、巨大な拳となったコンクリートが現れた。その拳は、物凄い速さで三刃を殴った。

　ダイヤとの戦いを終えた姫乃は、階段の近くで少し休んでいた。その時、上から地響きが聞こえた。

「戦いが始まってるの……」

　早く疲れを癒して三刃の援護に行こう。そう思っていた姫乃だったが、予想以上に疲れは取れなかった。

　龍の力を使った反動か。

　姫乃はそう思いながら、悔しそうに目をつぶった。その時、ハートが姫乃に近付きこう言った。

「あのお兄ちゃん……きっとひどい目に合うよ」

「ええ。音で分かるわ。なんとなくそんな目に合ってる気がする」

　姫乃の答えを聞き、ハートは少し黙った。

「きっと……お姉ちゃんもジョーカーさんと戦ったら酷い目に合うよ。それでも……行くの？」

「ええ。行くわよ」

「どうして？あのお兄ちゃんがいるから？」

　この質問を受け、姫乃は少し間を開けてこう言った。

「かもしれないわね。三刃君って、無茶をする子だから……ほっとけないの」

「……そう」

「私から一つ聞いていい？何でこんなことを聞くの？」

　姫乃から質問を聞かれ、ハートは答えに困りながらこう言った。

「えっと……その……なんとなく」

「なんとなく……そう」

　姫乃は少し笑って、こう返事した。

　部屋の周囲には煙が舞っている。ジョーカーは手探りで窓を開け、煙を外に出した。しばらくし、煙が晴れて部屋の周囲が見えるようになった。目の前の壁はさっきの攻撃でぐしゃぐしゃになっている。さっきの拳はあの攻撃でぐしゃぐしゃにつぶれてしまった。

「……本気を出しすぎたか……殺してしまったのか……」

　ジョーカーは恐る恐るぐしゃぐしゃになった壁に近付き、様子を調べた。その時、瓦礫の中にいた三刃が姿を現し、ジョーカーに一閃を浴びせた。

「うあああああああああああああああ‼」

「へへっ。どうだ」

　三刃は瓦礫の上に立ち、攻撃を喰らったジョーカーにこう言った。

「少しは……やるようだね……」

　傷を受けた腹を抑えながら、ジョーカーは後ろへ下がって行った。

「技はすごいが、あんたはそんなに頑丈じゃあないんだな」

「君みたいに鍛えてないから……」

　ジョーカーはそう言うと、両手を地面に当てて魔力を込めた。

「少し本気を出す。死んでも恨まないでくれよ‼」

　アジトの外、バイクに乗って移動しているマルコが戻ってきた。マルコは上でジョーカーが誰かと戦っているのを察し、にやりと笑った。

「さぁ、もっと戦いなよ。もっと、もっともっともっと‼ケヒヒヒヒヒヒヒ……誰でもいいからあいつを弱らせるんだよ……」

　マルコは下種な笑みを出すと、アジトに向かって移動を始めた。