魔法少年風の三刃

三刃の危機

　海中に出現したモンスターを討伐するため、三刃達は海に来ていた。三刃が海に潜り、モンスターと戦うも、慣れない海中での戦いで苦戦を強いられた。しかも、三刃と船を結ぶロープが壊れてしまった。三刃の危機を察した姫乃は、予備のスーツとボンベを装備し、一人で三刃の救出へ向かった。

　巨大タコと戦っている三刃は、何とか風を出そうと魔力を練っていた。敵に捕まっているせいで慌てており、集中して魔力を練ることは出来なかった。

「クソッ‼このままじゃあ……」

　その時、足元が急に冷たくなった。足を動かすと、水のような感触がした。三刃は察した。スーツのどこかが破損したのだと。まずいと思った三刃は焦りだした。その時、何かがこっちに近付いてきた。同じダイバースーツを着ていて、手には炎のようなものが動いていた。三刃は耳についていた小型マイクを使い、上と連絡を取った。

「翡翠、光賀‼誰でもいいから連絡してくれ‼」

『どうしたのお兄ちゃん！？』

　マイクから翡翠の声が聞こえた。上と連絡が取れ、三刃はほっとしたのだが、すぐに翡翠にこう聞いた。

「誰が来たんだ」

『姫乃さんよ。お兄ちゃんを助けるって言って海に潜って行ったの』

「あいつは火属性の魔法だろ？海の中で戦えるのか？」

『戦えるから潜ったんじゃない？とにかく‼お兄ちゃんは今危ない状態だから、姫乃さんを頼ってね』

「ああ……」

　三刃は姫乃の助けを待つことにした。姫乃は巨大タコに近付き、周囲を泳ぎ始めた。巨大タコは姫乃の存在に気付き、三刃を捕らえている触手の一部を離し、姫乃を追い始めた。一部の触手が離れたことにより、三刃は動きやすくなった。この隙に、三刃は急いで脱出した。

「翡翠、これって姫乃の方にも連絡ってできるか？」

『ちょっと待って……できるみたい。イヤホンの近くにボタンがあるから、それで姫乃さんの方と連絡できるみたい』

「分かった」

　三刃はイヤホンのボタンを押し、姫乃と連絡を始めた。

「姫乃、今触手から抜け出したぞ」

『分かったわ。態勢を整えてあいつに攻撃して‼』

「ああ」

　三刃は態勢を整え、魔力を練り始めた。姫乃を追っているタコを目視しつつ、両手に風を発生させた。海の中にいるせいか、ゴボゴボと音が出ているのが聞こえてくる。しばらくし、その音が激しくなっていった。これならタコを斬れる。そう察した三刃は風を巨大タコに向けて投げた。タコは音に反応し、海上へ動き出そうとしたが、三刃の攻撃の方が早かった。風はタコの触手を斬った。その時、姫乃はタコに接近し、炎を発した。

「水の中でも炎って使えるのかよ」

『魔法で作られた炎は特別なのよ』

　勝利を確信した二人だったが、炎が止んだ後、触手が姫乃の方に向かって飛んできた。油断していた姫乃は捕まってしまった。

『キャア‼』

「姫乃‼」

　三刃は急いで姫乃の方へ泳いで向かい、触手を断ち切ろうとした。だが、先ほどよりも触手の移動スピードが増しており、狙いが定まらない。

「待ってろよ、僕が触手を切断するからな‼」

　三刃は残りの魔力を練り始めが、浸水が腰まで来ていた。次の攻撃でタコを倒さなければ、二人とも死んでしまう。三刃は落ち着いて周囲を見回した。よく見ると、触手の方はものすごいスピードで動いているが、本体のタコはあまり動いていなかった。本体を攻撃すれば、触手は止まる。こう考えた三刃はタコの方に狙いを定めた。

「喰らえっ‼」

　三刃はもう一度、風をタコに向けて投げた。猛スピードで飛んでいく風は、タコを真っ二つに切り裂いた。

「三刃君……」

　触手から解放された姫乃は、三刃の方を見た。三刃も姫乃の視線に気づき、ピースサインをした。その直後、三刃は慌てて姫乃に連絡をした。

『姫乃、助けてくれ‼浸水が進んでいるんだ‼それに……何か……苦しい……』

「三刃君？三刃君‼」

　姫乃は急いで三刃の元へ向かった。動かない三刃を抱え、海面に上がり、三刃のダイバースーツのマスクを取った。

「三刃君‼返事して‼三刃君、三刃君‼」

　姫乃は三刃に声をかけたり、頬を叩いて反応を見たが、うんともすんともいわなかった。慌てて周囲を見回すと、近くに岩場があった。姫乃は三刃を抱き寄せながら、そこへ向かった。岩場に上がり、姫乃はもう一度声をかけたり、頬を叩いたりした。しかし、三刃の反応はなかった。この時、姫乃は一瞬思った。人工呼吸するしかないと。これって、ファーストキスになるのかな？と、姫乃は内心思っていたが、三刃の命がかかっている以上、するしかないと思い、人工呼吸を始めた。三刃の意識が戻るまで、何度も何度も息を吹きかけ、腹を押し続けた。数分後、三刃は席を出した。

「ゲホッ！ガハッ‼」

「三刃君、気付いたのね‼」

「え……あれ？ここどこ？あのタコはどうしたんだ」

「三刃君が倒したわよ。おかげで助かったわ」

　三刃が起きたせいか、姫乃の目からは少し涙が出てきた。心配していた姫乃の事を知らず、三刃はこう言った。

「どうして泣いてるんだ？」

「忘れたの？あの後溺れて死にかけたのよ‼」

「……そうか、お前が助けてくれたんだ。ありがとう」

　と、三刃は姫乃にこう言った。その後、二人は迎えが来るまで、待つことにした。三刃はそのまま横になっており、姫乃はその隣で横になっていた。

「なーんか疲れたなー」

「そうね、海での戦いって滅多にしないから」

「こういう事もあるだろうし、次はもう少し考えながら戦わないとな」

「私ももう少し魔力を使えるように、努力しよっと」

　その時、三刃は夜空で何かを見つけた。

「あ、流れ星」

「嘘？どこどこ？」

「また流れた。あそこ」

「うわ～、初めて見た」

　二人の頬がぶつかった。この瞬間、姫乃は人工呼吸の事を思い出し、少し赤くなった。

「何で赤くなってんだ？」

「ちょっと、顔近づけないで」

「はぁ？どうしてだよ？鼻毛でも出てるのか？」

「出てない。出てないんだけど……」

「なんか変だぞお前」

　この時、急にランプが二人を照らした。

「見つけたー‼」

「お兄ちゃん、姫乃さん、大丈夫！？」

「無事でよかった……」

　二人を見つけた大型船が、近くに来ていた。二人が船に乗った後、船は港へ戻って行った。

　次の日の朝。三刃は朝の用事を済ませた後、輝海と湯出の部屋に来ていた。

「輝海さん、湯出さん。入ります」

「あ……ああ……入ってくれ……」

　部屋に入ると、ベッドでうめき声をあげている輝海と湯出の姿目に入った。

「まだ二日酔いが治らないんですか？」

「あ……ああ……」

「調子乗って……飲まなきゃよかった」

「はぁ……とりあえず。報告します、昨日の夜にタコ型の巨大モンスターを討伐しました」

「了解……今日は一日休んで、明日帰るね」

「もう一日……海で遊んでもいいよ……」

「俺達は寝てる」

「分かりました。では失礼します」

　そう言って、三刃は部屋から出て行った。

　その後、三刃は海の家で食事をしていた。そんな中、光賀と夕がやって来た。

「よっ、三刃。お前は泳がないのか？」

「あとで泳ぐ。昨日力を使いまくったせいか、腹が減ってるんだ」

「海での戦いはきつかった？」

「ああ。自由に動けないし、腕を上手く振り下ろせないからいつもより風は操れないし、それとスーツが破れて浸水してた」

「危なかったね……」

「姫乃が来なかったら死んでたよ。なんかあいつに礼をしないとな」

　三刃はこう言うと、焼きそばを食べ始めた。

　食事をし、海で遊んだ後、三刃は近くの売店に来ていた。棚に並んでいた貝殻型のキーホルダーを見つけ、手に取った。その時、三刃は後ろから攻撃を受けた。

「いつっ‼」

「こんな所で何やってんのよ‼」

　三刃を蹴ったのは凛子だった。その横には凛音もいる。

「何すんだ！？」

「お姉ちゃんを困らせた罰よ‼もう一発蹴ってやる‼」

「凛子ちゃん、蹴るんじゃなくて真っ二つにしちゃいましょう」

「こんな所で物騒なことを言うな‼」

　三刃はツッコミを入れた後、凛子にこう聞いた。

「そうだ、お前らなら姫乃の好み知ってるよな？」

「知ってるけど、教えてあーげない」

　腕組をし、フンと鼻を鳴らした凛子だったが、三刃は財布から千円を取り出し、こう言った。

「好きなの買っていいぞ」

「……もう一声」

「……仕方ない」

　三刃はもう一枚千円札を出し、凛子に渡した。

「お姉ちゃんも普通の女の子よ。可愛い物が好き」

「こういうのとか？」

　と、三刃は桃色の貝殻のネックレスを手に取り、こう言った。それを見て、凛子は感心した。

「ほー、あんたにしてはいい物選ぶじゃない」

「僕だって女の子の好みは大体わかるつもりだ。これにしよっと」

　三刃は貝殻のネックレスを持ち、レジへ向かった。

　買い物後、三刃は宿泊先のホテルへ戻ろうとした。だが、途中で人だかりを見つけた。気になった三刃はそこに近付いた。人だかりの中心には、服部と海人が砂でかなりリアリティの高い城を作っていた。

「よっ、砂で城を作ってるのか？」

「三刃か。見ろ、私と海人で作った傑作だ」

「かなり時間がかかったんだ。どうだ、三刃の兄ちゃん？」

「名作だなこりゃ。インスタ映えするな」

「いんすた？私はそんなのをしないぞ」

「とりあえず、写真かなんかで撮っとこうよ」

「何故だ？残るから大丈夫だろ」

　海人がこう言った直後、近くの男性が叫んだ。

「でっかい波が来るぞー‼」

　その直後、大きな波が服部と海人が作った城を崩した。

「……傑作が……」

「……自然には敵わないか……」

「こうなるから記念に撮っておこうと言ったんだ」

　落ち込む二人と共に、三刃はホテルへ向かった。

「そう言えば、服部は姫乃と一緒の部屋だったんだよな。今姫乃っているか？」

「ずっと部屋にいるな。昨日の戦いの疲れが残ってるから休んでるんだろう」

「そうか……昨日あいつに無茶させたからな……」

「三刃の兄ちゃん、姫乃の姉ちゃんに何か渡したいのか？」

　海人は三刃が何かを持っていることを察し、こう聞いた。

「ああ。昨日の礼でプレゼントを買って来たんだ」

「ほー。そうかそうか。じゃあ今から三刃が行くって連絡をしておく」

　服部はスマホを取り出し、姫乃に連絡をした。その時、エレベーターから翡翠がやって来た。

「あれ翡翠？お前どこにいたんだよ」

「輝海さんと湯出さんの部屋にいたの。あの二人の二日酔いを直すために、治療魔法を使ってたの」

「練習してたのか？」

「丁度いい実験台になったわ」

「実験台とかいうなよ。ちょっと怖いぞ」

「三刃、今姫乃は部屋にいるぞ」

　服部がこう言うと、翡翠がジト目で三刃を見つめた。

「な……何だよその目？」

「何しに行くの？」

「プレゼントを渡すだけだよ。昨日助けてくれたお礼」

「ふーん。変な気起こさないでね」

「起こすかよ。そんなことしたらあの双子に殺されるからな。じゃ、行ってくる」

　三刃はエレベーターに乗り、姫乃の部屋がある階まで向かった。部屋の前に立ち、ノックすると、姫乃の返事が聞こえた。三刃はドアノブを回し、部屋の中に入って行った。

「どうしたの三刃君？」

「昨日のお礼。プレゼント持ってきた」

「はは……そんなことしなくていいのに」

「お前がいなかったら僕は死んでた。今生きているのは、姫乃のおかげだ」

　そう言うと、三刃はプレゼントが入ってる紙袋を姫乃に渡した。姫乃は紙袋を開け、貝殻のネックレスを取り出した。

「かわいい……」

　一瞬見せた姫乃の女の子らしい顔を見て、三刃は少しドキッとした。

「ん？何意識してるの？」

「あー、姫乃も女の子らしい所があったんだなーって思って」

「何よそれ、酷くない？」

「いつも真面目な所しか見てないから」

「……確かにそうね」

「もし、僕とお前が付き合ったら意外な一面も見れたりするのか？」

「付き合うとか……」

　姫乃は笑い飛ばそうとしたが、昨日の人工呼吸の事を思い出した。あの時は三刃を助けたい一心で何度もやった。姫乃は少し恥じらいながら、三刃にこう聞いた。

「ねぇ……人工呼吸って……キスのうちに入ると思う？」

「人工呼吸……」

　三刃も昨日の事を思い出し、顔が赤くなった。

「いやーそのあの……えーっと……命がかかってるんだからノーカンじゃないのか？」

「そうよね！死ぬか生きるかだから、キスとか関係ないわよね‼」

「そうだそうだ‼」

　二人は笑いながらこう言ったが、恥じらいを感じるせいか、段々と笑い声は小さくなった。

「……なんかごめん。僕、部屋に戻るから。ちゃんと休めよ」

「うん。プレゼントありがとうね」

　その後、三刃は部屋から出て行った。一人になった姫乃はベッドの上で横になり、自分の唇を触った。

「そういえば……三刃君の唇、柔らかかったな……」

　翌日。三刃達は海から帰ってきていた。

「やーっと着いたか」

　光賀は背伸びをした後、執事が用意していたリムジンに向かった。

「じゃ、俺は帰って休む。またモンスター退治の時に合おうぜ」

「おー。ゆっくり休めよー」

「三刃も休んどけよ‼」

　その後、光賀を乗せたリムジンは去って行った。夕も姫乃達も挨拶をして、帰って行った。

「皆も帰ったし、僕達も帰るか」

「うん」

　三刃と姫乃は荷物を持ち、輝海と湯出の方を見た。

「じゃ、お疲れ様です」

「うん。気をつけて帰ってねー」

　二人が去った後、輝海と湯出は宝石店に入り、結社に向かった。

「ただいま戻った」

「お疲れ様です、輝海さん湯出さん」

　オペレーターの女性が輝海に近付き、書類を渡した。

「この書類を目に通してください。トランプカードが動き出しました」

　この言葉を聞き、輝海と湯出の目が変わった。

「また……奴らが動き出したか」

「前の事件の時は一年前でしたからね……何で今頃……」

「とりあえず書類に目を通そう。俺の席に行くぞ」

「はい」

　二人は書類を持ち、輝海の席に向かった。