白雪姫(もうひとつの昔話5)

　お城の窓辺。

　降る雪に向かって、おきさき様は胸の前で手を合わせて祈りました。

「この雪のような白い女の子がほしいわ」

　すると翌年。

　おきさき様の望みどおりの女の子、真っ白な肌をした白雪姫が生まれました。

　けれど悲しいことに、それからまもなくして、おきさき様は病気でなくなってしまいました。

　その後。

　王様は新しいおきさきを迎えました。

　このおきさきはとても嫉妬深く、そして不思議な鏡を持っていました。国じゅうの鏡が映すもの、そのすべてを知っているという魔法の鏡です。

　毎日、おきさきは鏡に向かってたずねました。

「この世で一番美しいのはだれ？」

「おきさき様です」

　鏡の返事はいつもおきさきでした。

　十年の月日が流れます。

　白雪姫は美しくすこやかに育っていました。

　そんなある日。

「この世で一番美しいのはだれ？」

　おきさきが、いつものように鏡に向かってたずねますと、

「白雪姫です」

　鏡がこれまでとちがう返事をしました。

「なんですって！」

　おきさきは自分より美しい白雪姫をにくたらしく思い、すぐに殺すよう猟師に命令しました。

　しかし……。

　猟師は白雪姫をあわれに思い、森の奥深くにこっそり逃がしてやりました。

　そこには七人の小人がいました。

　白雪姫は小人たちに助けられ、そこでいっしょに暮らし始めたのでした。

　ある日。

「この世で一番美しいのはだれ？」

　おきさきが鏡にたずねますと、

「白雪姫です」

　死んだはずの白雪姫だと答えます。

「なんと、あの子はまだ生きていたのか。わたしがこの手で息の根をとめてやる」

　おきさきは毒リンゴを作り、リンゴ売りに化けて森へと向かいました。そしてまんまと、白雪姫に毒リンゴを食べさせたのでした。

　白雪姫がたおれて動かなくなります。

　おきさきは鏡にたずねました。

「この世で一番き美しいのはだれ？」

「おきさき様です」

　鏡の返事に満足して、おきさきはお城に帰っていきました。

　白雪姫は生きていました。

　小人たちが、のどにつまった毒リンゴを吐かせたのです。けれどこのままでは、おきさきの魔法の鏡に映り、また見つかってしまいます。

　小人たちは相談して白雪姫に魔法をかけました。

　二度と見つからない魔法を……。

　毎日。

「はあ……」

　白雪姫は深いため息をつきます。

　鏡に映る超ブスの顔を見るたびに……。