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第X話　“二重人格者”＜ドーン・ダークネス・クリミナルブレイン＞【後編】

『お前が。お前さえ、生まれなければ……っっ！！』

　遠くなる意識のなか、おれは怪物の声を聞いた。

――タスケテアゲル。オレガ、コロシテアゲルヨォ。

　目を覚ませば、目の前に、父が寝ていた。

「お父さん……？」

　背にふれると、生暖かい、べったりとしたものが、掌にこびりついた。

……父は、死んでいた。

　おれは、しばらく、ぼんやりと床に座っていた。

　もう、なんの気持ちも浮かんでこなかったし、もう自分が、呼吸をしているのかどうかもわからなかった。

　不思議と、涙だけは、壊れたように流れ続けていた。

　おれには、もうわかっていた。

　おれがやった。おれが、殺した。化け物は、怪物は……おれ自身だったんだ。

――ヨカッタネェ。タノシイネェ。アハハ。アハハハハハハ！！　アハハハハハハハハハハアッハハハ！！――トッテモトッテモ、ユカイダネェ！！

　化け物は嗤（わら）う。おれが嗤う。

　はは、ハハハ。はは、ハハハ、ははハはハハはははハハハハハ。

　狂ったように笑っていると、玄関のドアが開いた。

　ハハは......。

「双子坂（ふたござか）遠馬（とおま）くんだね？　ようやくみつけたよ」

　おれは、ガスマスクをつけ武装した男達と、白衣の男が、ずかずかと、アパートに入ってくるのをみたのを最後に、意識を失った。

　目を覚ましたおれは、医務室のような部屋のベットに寝ていた。

　食べ物と飲み物を与えられて、おれは空っぽな心でそれを食べた。

　おかしいぐらい、ひどく渇いていた。無心でむさぼる自分は、まるで「どうぶつ」のようだと、思った。

　白衣の男が、カルテのようなものをみながら言う。

「結論から言うと、君にとりついている悪霊は、祓（はら）うことができないものなんだ」

「悪霊……」

　おれはつぶやいた。霊なんてばかばかしいと、今の「僕」ならいえるが、残念ながら、あまりのショックにうつろな「おれ」には、通常の思考能力も、判断能力も残っていなかった。

「だが、手術で、君に巣くう化け物の残虐なふるまいを、ある程度、抑えることはできる」

「…………？」

　おれは、ぼんやりと白衣の男をながめた。

　男は子ども受けする優しげな顔をしていたが、眼鏡に反射して、その表情はうかがえなかった。

「簡単に言うと、君は人を殺すことができなくなる。そういうリミッターを、脳に埋め込むことで、君はこれ以上の犠牲（ぎせい）を出さずに済むんだ」

「……犠牲を」

「……そう。双子坂くん。君はまだ救われる。施設には、君のような子どもがたくさんいる。仲間ができることで、君の容態（ようだい）はだいぶ改善するだろう」

「……おれは病気なの」

「そうだよ。だが、不治の病ではないのだから、安心するといい。これから言うことを守ってさえくれれば、生活も保障しよう。君はもう、なにも心配することはない」

「…………」

「双子坂くん。君の守るべきこととは……」

　僕は思う。この世は、地獄だ。そこには混沌（こんとん）があり、幸福はまやかしにすぎない。

　だが、今の僕には、最後の希望が、あった。

　チカ。塗りつぶされた宵闇（よいやみ）を切り裂く流星。

　牢獄（ろうごく）のようなこの世界で、手を差し伸べたるその救い主は、やがては、捕らわれた子どもたちすら解放するだろう。

――DAWN WORLD.――

　夜は明け、僕たちは、「夏」を取り戻す。

　そこに、どんな犠牲や、「裏切り」があったとしても――。