私と初体験してくださいっ！ ～世間知らずのクール姫と秘密の関係が始まった～

16 告白

　翌朝。教室に入ると、椎子からメッセージが届いていた。

椎子『おはようございます。今日のお昼休みですが少し遅れます』

　いつもの天文部部室での待ち合わせに遅れるらしい。でもなんでだろう？

周平『どうかした？』

椎子『手紙が靴箱に入ってましたので』

　靴箱に手紙。まさか……

周平『もしかしてラブレター？』

椎子『おそらく』

　やっぱり告白か。彼氏がいる女子に告白するなんて……いや、俺たちの関係は秘密なのだから、仕方ない。

周平『俺が一緒に行こうか？』

椎子『そんなことしたら関係がバレますよ。それに川口さんについてきてもらうので大丈夫です』

　川口さんか。彼女なら俺と椎子の関係を知ってるし、きっと上手くフォローしてくれるだろう。そのときは、そう思っていた。

◇◇◇

　お昼休み。俺は先に部室に入り、弁当も開けずに椎子を待っていた。

　やがて、扉が開く。

「周平君、お待たせしました」

「いや、大丈夫だよ……って、え？」

「ごめん杉山君、お邪魔します」

　椎子の後ろから、なぜか川口さんまで入ってきた。

「へぇー、二人っていつもここで過ごしてるんだ」

　部室を見回しながら、川口さんが興味津々で言う。

「それはいいですから。川口さん、用事を済ませてください」

　用事？

「そ、そうだね。杉山君……ごめんなさい！」

　突然、川口さんが深々と頭を下げた。

「えっと……どうしたの？」

「櫻川さんに彼氏がいるって、つい言っちゃった」

「はあ？」

　川口さん、秘密にしておくって約束だったはずだろ……。

「ごめん！　でも、杉山君が彼氏ってことは言ってないから。ただ、櫻川さんに彼氏がいるってことだけ」

「それにしてもどうして……」

「周平君、仕方なかったんです」

　椎子がフォローする。

「今日の人がしつこくて……」

「やっぱり告白だったのか？」

「はい、何度断っても迫ってきて」

「だから私が出て行って『やめなよ』って言ったんだ。そのとき、つい彼氏の話をしちゃって……」

「そういうことか。それなら、別にいいよ」

「ほんと？」

「ああ。椎子を守ってくれてありがとう」

「ほら、言った通りでしょう？　周平君は絶対に怒らないって」

　椎子が自慢げに言う。

「そ、そうだね……櫻川さんの言うとおりだったけど、でも、ごめん。もしかしたら、『櫻川さんに彼氏がいる』って噂は広がっちゃうかも」

「まあ、それで椎子が告白されなくなるなら別にいいよ」

「そっか……そうなるといいよね」

「……もう謝罪は済みましたよね。川口さん、出て行ってください」

　椎子が冷たく言った。

「あ、うん……お邪魔しました」

「二度とここには来ないでくださいね」

　笑顔なのに、妙に怖い椎子。

「こ、恐いって、櫻川さん。じゃあ、また」

　川口さんは逃げるように部室を後にした。

「……ふぅ、本当に困った人です」

　椎子がため息をつく。

「でも、俺のせいだよ。交際をオープンにしてたら、こんな面倒は起きなかった」

「まあ、そうですけど。でも、私は周平君と秘密の関係というのも気に入ってますし」

「そ、そうなんだ」

「とにかくお昼にしましょう」

「そうだな」

　二人で弁当を広げ、その後は穏やかな時間が流れた。

◇◇◇

　翌朝。教室に入ると、椎子の席の周りがざわついていた。

「櫻川さん、彼氏がいるってホント？」

　またよく知らない女子が椎子に話しかけている。どうやら昨日の話が早速広まったらしい。

「はい、本当です」

　椎子は表情を変えずに答える。

「えー！　どんな人？　同じクラス？」

「言えません」

「そう言わずに教えてよ！」

　あっという間に椎子の周りは女子に囲まれてしまった。

　まずい……そう思った瞬間、教室に大きな声が響いた。

「こら！　櫻川さん、困ってるでしょ！」

　川口さんだ。

「ごめーん、つい気になっちゃって」

「人には事情があるんだから、困るようなこと聞いちゃだめだよ」

「そうだね。櫻川さん、ごめんね」

「いえ……でも、少しなら話します」

「え？　いいの！？」

「はい。彼氏は私と性格がよく似ていて……でも頼りがいがあって、とても信頼できる人です」

「うわぁ、いいなあ！」

「はい、私にはもったいないぐらい素敵な人です」

「キャー！　櫻川さんが照れてる！」

　教室中が一気に華やいだ。

　それにしても、椎子、俺のことをそんな風に思ってたのか。

◇◇◇

　昼休み。ようやく騒ぎも落ち着き、俺と椎子はいつもの部室で向かい合っていた。

「椎子、大変だったな」

「はい、ちょっと疲れました」

「でも、あんな風に話すなんて意外だったよ」

「聞いてたんですか？　恥ずかしいです」

　椎子は顔を赤らめた。

「いつもなら話さないだろ」

「……そうですね。自分でも不思議です」

「じゃあ、どうして話したんだ？」

「それは……ちょっと彼氏を自慢したくなったのかもしれません」

「えっ？」

「素敵な彼氏だ、ってみんなに言いたくなったんです」

「そ、そうか……」

　俺なんて、全然素敵じゃないと思うけどな。

　でも、椎子にそう思われてるなんて。俺は照れまくりで何も言えなくなった。

　昼休みの終わり頃、椎子が言った。

「周平君、今週末は空いてますか？」

「空いてるよ」

「だったらデートしましょう」

「デートか……それはいいけど、どこか行きたいところにあるの？」

「優実と少し話しまして……」

　優実？　川口さんか。いつの間にか名前で呼ぶほど親しくなったようだ。

「デートの話をしたら『映画を見に行ったの？』と聞かれまして」

「映画か……確かにデートの定番と聞くな」

「はい。ですが、私は映画館に行ったのなんて、子供の頃に親に連れられて以来です」

「そうか……俺も同じ感じだな。だったら２人で行ってみるか」

「はい！　映画の初体験、お願いしますね」