最凶 謀略家の異世界無双 ～異世界に魔力なしで転生しましたが、謀略で成り上がろうと思います～

#08 永遠祭

変装を変えながら、いくつかの酒場で情報交換を終えて俺は屋敷へ帰る。

空の旅を終えて変装と浮遊を解除して、おれは屋敷に入った。

そして、壁の修理を三分の一ほど済ませた。

「あら、ヴォル。姿が見えなかったけど、どこにいたの？」

「すいません。少しお腹を壊していて。・・・明日に持ち越しても、よろしいでしょうか？　このペースだと、明後日までかかるかもしれませんが」

「もちろんよ。魔道具を戻す時は言ってね。」

そう言って、俺はあと二日の猶予を得る。

そして、酒場への噂を広め続けた。

最終日、時間的に最後となる酒場を後にして、俺は考える。

ここエスピオンは冒険者も多い。

魔道具が使える上、希少な鉱物も狙えるからだ。

その分、情報交換の場である酒場も数多く立ち並ぶ。

俺が三日間で訪れた酒場は、その内の一握りに過ぎない。

だが、冒険者が多い分、情報が広まる速度も速いはず。

これで、噂が広まってくれればよいのだが。

そう思って、俺は屋敷へ到着した。

変装を解除して俺は壁を直し終える。

そして、母へ報告を終えた。

「あらヴォル、壁の修復は終わったの？」

「はい。時間がかかってしまい申し訳ありません。」

二日目で壁の庭側が修復が終わっていたので、姿を見られないことに違和感はないはず。

そもそも、この屋敷には執事が居らず、母が全て管理をしているため、俺をいちいち見る暇はないだろう。

「いいのよ。じゃあ、これが鍵ね。しまっておいてちょうだい」

「かしこまりました」

後は、噂が広まるのを待つだけ。

そう思って、俺は部屋に戻った。

◆◆◆

あれから八ヵ月後。

変装や演技、そして魔道具の効力により、噂は瞬く間に広がった。

そして、さらに二か月後。

ようやく、そのイメージが定着してきたようだ。

そんな中、母が俺の部屋を訪れた。

「ヴォル、来月に帝都で社交界があるそうなんだけど、行く？」

「そうなんですか・・・せっかくですし、行ってみます」

来月にあるのは、『永遠祭(ペレンニタ)』と呼ばれる祭。

この国の国教『聖心(スフィア)教』の祭で、永遠を願う祭なのだそう。

だが、俺に用があるのは社交界だけ。

人脈は、広ければ広いほど武器になる。

裏社会に通ずる者や、魔法に長けた者を味方につけることができれば大きい。

そう思って、俺はその準備を始めた。

◆◆◆

『永遠祭』当日。

帝都・ツェアファレンは、数多くの馬車が集い、賑わっていてた。

「楽しみだわね、ヴォル」

「はい、母上」

今回の目的は人脈を広げること。

だが、その際に俺の力を試そうとする者がいないとも限らない。

ヒナにお願いして、社交界の期間は身体強化魔法をかけてもらっておいた。

それにより湧き上がる力を感じながら、俺は帝都の景色を眺める。

俺と反対側の席には、兄の姿もあった。

「・・・ったく、たかが魔物を倒したぐらいで剣士の才なんて、馬鹿らしい・・・」

ボソボソと、悪口を呟いているようだ。

そして、もう一人の兄の姿もある。

次男、マジア。

二年前に魔力量Sランクの鑑定結果で帝国を驚かせた、天才だ。

マジアは相変わらず、ただ黙って座っている。

「もうそろそろ着くわよ。ようやく、ソルセ様に会えるわね」

母は嬉しそうにそう言った。

◆◆◆

『聖心(スフィア)教』

その総本山・ラッツィズモ大教会に、一人の司教姿の男が座っていた。

「宮廷魔導士の一族に、剣士が生まれるとはな」

その傍には、もう一人司教姿の男がいる。

スフィア教の中心的存在、『大司教』の一人・ゼロータだ。

「噂によると、大将軍ジョーヴァの血を引いているとか」

ゼロータの言葉を、その男は笑い飛ばした。

「ふん、ありえるものか。・・・魔法連合の謀(たばかり)だろう」

「ならば、その罪を償わせましょう」

ゼロータの提案に、男は首を振る。

「奴を消したところで意味はない・・・重要なのは、背後にいる者の始末だ」

その言葉に、ゼロータは頷いた。

「教王様・・・ご子息を、潜入させるのですか？」

「ああ。あの子も、そろそろ仕事の一つはできるだろう。」

◆◆◆

「へぇ・・・ヴォル、ね。社交界に来ているのか」

少年は、そう言って笑みを浮かべていた。

「はい。ラカーザ公爵家の三男とのことです」

「案外、ジョーヴァの血を引くというのもありえるのかもね。あの魔法の一族から、剣士が生まれるなんて聞いたことがない」

「私が、確かめましょうか？」

傍にいた騎士の提案を、少年は断った。

「いや、いいさ。恐らく、奴(・)が試すだろうから」

そう言って、少年はまた笑う。

「本当に、面白い者が現れたものだね。本物ならば、我が駒にしたいものだよ」

◆◆◆

「ほう・・・魔力なしの剣士・・・か」

帝都で、ある貴族がその報告を受けていた。

白髪と白髭を伸ばす彼には、歴戦の猛者という言葉が似合う。

「ありえますか？　剣士であっても、その多くは魔力を持っているものですが」

「そんな理屈などどうでもよい。儂がこの目で、確かめるのみよ」

そう言って、その貴族は立った。

「【大将軍】エストリア・ゾーレ・ス・バストを欺こうものなら、その首を落とすのみ」

歴史上、三人目の大将軍。

その眼が、最凶謀略家を見つめている。

ある者は後ろを睨み、ある者は駒を欲し、ある者は真の戦士を求める。

虚像の剣士を見つめる目の中で。

最凶謀略家は、帝都の地へ降り立った。