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#12　第二皇子スフィーダ

「こちらこそ、いいものを見せてもらったよ。・・・それよりも、本題を話したい」

そう言って、スフィーダは声を潜めて言った。

「僕の、駒にならないかい？」

「・・・なるほど」

誰かの駒になるのは悪くない。

駒となることで警戒を逸らし、協力も得ることができる。

「一つ、条件を聞いてもらえるならば」

「・・・聞いてあげるよ」

「私は、あの大将軍と戦った。今後、困難に見舞われることがあるでしょう・・・一度だけ、何であっても手を貸すと約束してくだされば」

「・・・それならいいよ。僕も、大将軍と戦った少年を駒にできて、本当に嬉しいよ」

スフィーダはそう言って笑みを零す。

「さて、契約魔法を結ぶよ」

スフィーダが詠唱を唱える。

人の目はあるが、恐らく無詠唱で防音魔法や幻影魔法をかけているのだろう。

「〝我らが血が(イディーヴァイド)混ざりても(アンクムスギ)、その契り(ダウンス)を果たさん(イリオドゥー)〟」

強力な契約魔法。

恐らく、破った時点で死に至るほどのものだ。

だが、もちろんただの駒になってやるつもりはない。

契約魔法は解除が難しい。

耐性や解除の魔法、魔道具が存在しないのだ。

しかし、契約魔法には欠点が存在する。

それは、術者による魔力供給がない限り、機能しないという点だ。

つまり、スフィーダの魔力が尽きている間は、この契約を無視できる。

なら方法は簡単。

契約を無視したい時にだけ、遠隔の儀式魔法でスフィーダの魔力を消滅させればいい。

スフィーダは多くの魔法が使えるようだが、魔力量はそこまで多くない。

もちろん儀式魔法など今は無理だが、俺の切れるカードが増えればできるようになる。

魔法使いの一団を支配下に置いたりな。

今後の見通しを立てつつ、俺は帝都の社交界を終えた。

◆◆◆

「ふむ・・・大将軍相手に戦えた、か」

「はい。恐らくあれは、身体強化魔法などではありません」

報告をした聖騎士の言葉に、教王は舌打ちをした。

「だが、あれほどの剣士と繋がりを持っておくのは良いだろう。聖騎士団に勧誘するのもいい」

「あの魔法の一族の者と、ですか？」

「そんなものは昔の話だ。」

そう言って、教王は通信魔法を使う。

『父上、何か御用でしょうか？』

ストゥルがそう話しかけ、教王が答えた。

「大将軍との戦いを見ただろう・・・あれは本物だ。これからは、ただの友人として接してくれ」

『そうですか』

何の感情もない声で、ストゥルがそう言った。

通信魔法を切り、教王が言う。

「不気味な奴だ・・・まるで感情がないようだ」

その言葉は、不思議と教会中に反響した。