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愚かしさに

　なぜ。

　彼女の心にはその言葉しか残っていなかった。

　ただの無力な少女は、しかし、無力ではなかった。

　彼女に公爵家という家があったように、流派の当主の娘という立場があった。害されることを許されないという立場が。

　彼女たちの知り得なかったこと。

　貴族社会からでは見えないこと。

　ただ、不思議だったのはなぜ彼女はそのカードを切らなかったのだろう。

　当主に言えば良いと。そうでなくても彼女の婚約者でも良かったのだ。

　耐えずに嫌だと一言いえばいい。それだけで願いはかなうのだから。

　そして、思い当たる。

　現状に至るのが嫌だったのかもしれないと。

　静かに、しかし、速やかに状況は変わっている。それは公爵家としても、国としても望ましくない変化だ。

「本当に、馬鹿馬鹿しい」

　アルテイシアは呟く。

　誰もかれも、愚かだ。とりわけ、自分が。

　幼い初恋を踏みにじられた位で。

　それも約束されたものですらなかったのに。

　彼女は、何もしていなかったのに。

　それでもあきらめ切れなかったのだ。

　彼女が逃げ出せないことも分かっていた。

　好きではない相手と添うことも。

　そして、彼が全く気がついていないことにも。

　誰も幸せにはならなかった。

　謝罪など今更意味がない。家の当主を介さなければ会う事さえ難しい。その上、家格が下である以上、頭を下げるわけにはいかない。

　出来ることなどなにもない。

　確かに修道院でもさっさと行っていれば良かった。

　贖罪の日々は心が安らかだろう。己が正しくなったと思い込めて。