05 カピバラのワキバラ
「凄い発見ですよ！先生！」
「うむ。長年の…わしの人生を捧げた研究の成果じゃ」
何十年も取り続けた膨大なデータより、驚くべき結果が導き出された。
【カピバラのマッサージと寿命の因果関係～マッサージ実施部位による寿命変化の集計およびα派と免疫細胞の数値変化に見る寿命との因果関係～】
研究初期から、カピバラのマッサージにより寿命が延びるということについては、十分可能性が有ることは解っていた。だが、十分なサンプルは揃っておらず、根拠に乏しい話しであった。
１９６５年に日本で最初にカピバラの飼育が始まったとされるが、その五年程前から教授は世界中を飛び回り研究を始めていた。
それからずっと、六十年以上に亘って膨大なデータを取り続けた。
寿命との因果関係を調べる以上、データの数と同じ数の命を追いかけ、そして見送ってきた事になる。
その六十年の想い、努力が、ついに形になるのだ。私が携わらせてもらってからは十五年余り、先生についてきて本当に良かった。
研究成果を要約すると、
・カピバラをマッサージすると、しない場合に比べ寿命が延びる。
ここからが驚くべき結果で、マッサージ部位によって、その寿命変化に有意な差が有ることが解ったのだ。
・首筋…平均５ヶ月
・頬…平均６ヶ月
・尻…平均８ヶ月
・脇腹…平均３年２ヶ月
脇腹をマッサージしたケースだけ、突出して効果が高い。
これは、本当に大変な大発見だ。
ーーー
今日は私の両親、兄妹とその子供達、一族みんなで動物園に来ている。子供だけでも七人、総勢十五人の大所帯だ。
いつも明るく元気な母は家族の中心で、孫たちもいつもお婆ちゃんとの時間を楽しみにしている。
今日は、研究にご協力いただいている動物園の計らいで、みんなでカピバラに触れ合える時間をたっぷり取っていただいた。
もちろん、みんなでマッサージもたっぷりと、脇腹を中心に。
ーーー
この旅行を決める前、決行すべきか否か、兄妹で何度も話し合った。
その際、実家のカレンダーの余白に母の字で書いてあった。
【孫たちの制服姿見たいなぁ。それまでは頑張らなくちゃ】
二年前、母の癌が見つかった。その時点でステージ４、余命は半年と言われていた。
色んな治療を試み、医師たちも驚くほどの元気な姿を見せたが、今は肺にも転移し、もう年を越せるかどうか…という状態。旅行の相談をしたら医師の許可は得られたものの【最後の思い出に】との計らいであることは明らかだった。
来年、一番上の孫二人が中学生になる。
本当はもっとずっと、一番下の孫が結婚するまでも、その先もずっと元気でいて欲しい。でもせめて、上の子達だけでも…
ーーー
先生の研究成果が発表されたら、こんな風にカピバラに触れることは難しくなるだろう。
本当に、本当に、この研究に携われて良かった。
まさか、カピバラの脇腹をマッサージするだけで、人間の寿命が三年も延びるなんて。
