トラウマ幼なじみと一緒

幼なじみと決意のお出かけ

いよいよお出かけ当日となった。昨夜はよく眠れなかった。これまでも、2人で出かけたことなんて、たくさんあるのに、いざ思いを伝えるんだと思うと、落ち着かなくなる。

結局あまり眠れなかったけれど、一日元気に遊ぶためにもしっかりと朝ご飯を食べ、身支度を整える。

服装や髪形をこだわろうと考えていたが、そこはいつも通りのほうがお互い落ち着くだろうという、谷本の意見を採用して、いつも通りに準備する。

「さて、こんなもんかな」

いつも通り準備を整え、カバンを背負い、約束よりも少し早く家を出る。

「今日は俺のほうが早かったな。香織、楽しんでくれるといいんだけど……」

しばらくして、約束の時間になり、香織が家から出てきた。

「おはよう、優斗。待たせちゃったかな」

「おはよう。全然、今出てきたとこだ」

今日の香織は、再会した時よりも少し長くなった髪を少し低い位置で、ポニーテールにまとめていた。清楚な印象な白色のワンピースを身に纏っており、小さめのバッグを肩にかけている。

いつも通り、というと失礼かもだが、とても可愛く、魅力的に見える。

「優斗、今日の私はどうかな？」

俺の視線に気づいた香織が、そう問いかけてくる。

平常心、平常心と自分に言い聞かせ、笑って答える。

「ああ、似合ってる。可愛い、と思う」

「えへへ、ありがと。今日は、どこに連れて行ってくれるの？」

最後のほう、平常心とは言いながらも、ごもり気味になってしまったものの、香織が嬉しそうだったので、良しとする。

さて、今日行くところ、だけど。

「お楽しみ、と言いたいところだけど、まずは遊びに行こうぜ」

「遊びに？」

「おう。香織、カラオケって、ハードルあるか？」

人によっては人前で歌うのが苦手という人もいるので、一応確認を取っておく。

「カラオケか～。たまに行くから、ハードルとかはないかな」

「よかった。なら、とりあえず、カラオケ行こうぜ」

「わかった。とりあえずってことは、カラオケ以外にも行くところがあるのかな？」

「それは、これからのお楽しみ、だな」

そう言って2人で歩き出した。

カラオケは駅の近くにあるため、話しながら歩いていると、直ぐにたどり着いた。

「何時くらいまで歌う？」

「お昼くらいまでいようぜ。2時間くらいかな」

「それぐらいがちょうど良さそうだね」

受付をして、カラオケに入る。

「優斗はカラオケ採点入れる人？」

「俺は割と入れて歌うことが多いかな。香織は？」

「私はどっちでもいいから、入れよっか」

香織はポチポチとタッチパネルを操作して採点を入れた。

「どっちから歌う？」

「正々堂々じゃんけんで」

じゃんけんの結果、香織の勝ちだったので、香織から曲を入れる。

香織は最近話題のアーティストの曲を入れた。

「〜〜♪♪」

う、上手ぁ……。

音程はバッチリあっているし、柔らかく歌い分けているようで、抑揚も感じられる。何より、歌声が綺麗でずっと聴いていられる。というか、聴いていたい。

「優斗、曲入れないの？」

曲が間奏に入り、香織が聞いてきた。

「いや、香織の歌が上手すぎて、聞くのに夢中だったわ。入れる入れる」

「ありがと！」

香織の歌を聴きながら、俺も曲を入れる。

この後に歌うのかぁ……俺はそんなに上手くないから、ちょっと恥ずかしいな。

香織の歌っているアーティストの曲は、俺も好きなので、せっかくなので、同じアーティストの別の曲を入れる。

入れた頃には、香織は歌い終わり、点数が発表される。

「94点……すごいな。歌も上手いんだな」

「この曲はちょっと自信あるんだ〜。次は優斗だね」

「あ、あぁ。あんまり期待しないでくれよ」

伴奏が流れ始め、俺も歌う。

「〜〜♫」

いつもより、ちょっと声が出やすい、かな。とはいえ、香織の歌声とは比べるのもおこがましいが。

できるだけ上手く聞こえるように、頑張って歌った。

「優斗も上手だね。私は好きだな」

「あ、ありがとうな。俺も香織の歌、いいと思う」

そう話しているうちに、得点が映し出される。

「88点か、まぁまぁだな」

「ちょっと音程違うとこがあったからかな。採点の基準よく知らないんだよね」

「俺も詳しくはないけど、ロングトーンとか関係してそう」

採点画面を見ながらそう話す。

そんな調子でそれぞれ歌っていった。

しばらくして、俺が歌っている時に香織が曲を入れなかった。

香織は、俺が歌い終わったのを確認して、話しかけてくる。

「優斗、この曲知ってる？」

そう言って香織が見せてくる画面を見る。

「知ってる知ってる。なんかの映画の、デュエットの曲だよな」

「そうそう。一緒に歌ってみない？」

「もちろんいいぞ。あんまり上手く歌えないと思うけど、許してくれ」

「大丈夫だよ。それじゃ、入れるね」

少したって、伴奏が流れ始める。

「〜〜♫」

「〜〜♪♪」

綺麗な香織の歌声を邪魔しないように、ハモリを意識する。

時々、こちらを見てくれる香織と目を合わせて、一緒に歌う。

曲は5分弱ほどあったはずだが、一瞬のことに感じるほど、充実した時間だった。

「上手く歌えたね。楽しかった〜」

「俺も楽しかったよ。香織に合わせて歌うだけで、上手く聞こえるからすごいよ」

その後も、お互いの知っている曲で、デュエットメインで歌っていった。

気づけば、時間が来ており、慌ててカラオケを後にする。

「気持ちよく歌えた〜！また来ようね」

「こちらこそ。また香織の歌声聞かせて欲しいよ」

「それはそうと、次はどこに連れてってくれるの？」

ワクワクした様子の香織がそう聞いてくるので、俺は小出しにしながら答える。

「そうだな、まずはお昼食べに行くか」

「何食べるの？」

「前に、オムライス専門店行ったの覚えてるか？」

「もちろんだよ。美味しかったよね」

「それと同じようなお店がな、駅の周りにあるらしいんだよ」

「えー？聞いたことない」

「だよな。俺も調べてみて知ったから。行ってみようぜ」

昨日、青原さんと谷本と調べたところによると、駅から10分ほど行ったところにお店を構えているらしい。

スマホのナビに沿って歩いていくと、すんなり見つかった。

「このお店だな」

「美味しそうなメニューがたくさんだね」

店の前で止まっているのもあれなので、入って考えることにした。

お互いに好きなオムライスを頼み、届くのを待つ。

「優斗はあんまり冒険しないよね」

「オーソドックスなのが美味しいってわかってるから、そういうのにしがちなんだよな。香織は割とチャレンジャーだよな」

「新しい発見があるからね。それに、だいたいは美味しいし」

しばらくして、オムライスが出てきた。

いただきますをしてから、食べ始める。

「うーん、美味しい！」

「美味いなぁ、今度美咲も連れてこよ」

「いいね！美咲ちゃんもオムライス好きだもんね」

パクパクと食べ進めていく。ふと、前回のことを思い出し、香織に聞いてみることにした。

「香織、今回も1口交換するか？」

「いいの？それじゃお言葉に甘えようかな。じゃ、優斗からね。はい、あーん」

ナチュラルに、スプーンを差し出してくる香織。ニコニコしているし、嫌だってこともないだろう。

「あ、あーん」

「どう？美味しくない？」

「う、うん。美味い」

「でしょ？」

正直あんまり味はわかってない。

「香織の番な。ほら、あ、あーん」

「あーん」

香織は躊躇うことなくパクリと食べ、幸せそうに頬を緩める。

「やっぱり美味しいね〜」

「ハズレとかなさそうだよな」

「ね、次はもう少しチャレンジしても良さそう」

直ぐに食べ終わってしまい、軽くお腹を休めてからお店を出た。

さぁ、次の場所いくか！