トラウマ幼なじみと一緒

幼なじみと友人とお出かけ

「香織、おまたせ」

「うん、行こっか」

今日は谷本や佐々木たちと約束したお出かけの日だ。

結局、佐々木の彼女さんも参加するみたいで、総勢6人でのお出かけである。

なかなかない大人数でのお出かけに楽しみなような、不安なような気分になりながら、香織と一緒に駅へと歩く。

「今日は街の方にある、色んなスポーツで遊べるお店に行くんだよね？」

「あぁ、あとカラオケとかな」

香織の通う学校方面にあるお店で、ボーリングやダーツ、カラオケ、ゲームセンターなど、色々なことができる施設だ。1日遊び放題チケットを買って、遊びまくる予定となっている。

そのため、午前から集合の約束だ。余すことなく遊んでやるという気概を感じた。

集合場所はそのお店の最寄り駅となっているので、香織と一緒に電車に乗って向かう。

「香織、大丈夫だと思うけど、なんか嫌な思いしたらすぐ言ってくれよ」

今日は大人数なので、海の時のようなことは起こらないと思うし、参加する男子も1人は谷本で、もう1人は彼女持ちだから、大丈夫だろうが、保険はかけておきたい。

「もう、心配症だなぁ。大丈夫だよ。何かあったらすぐ優斗に伝えるから。頼りにしてる」

「あぁ、そうしてくれ」

そう微笑む香織。ここまで一緒に歩いていたのに、今更遅れて、俺があげたシュシュをつけていることに気づく。

嬉しい思いと照れくさい気持ちに挟まれ、香織から視線を外す。

「あっ」

「やべっ」

俺が視線を外した先に、谷本と青原さんの姿が見えた。谷本に至っては目が合った。声も聞こえた。

谷本が慌てて視線を外して誤魔化そうとするのが見えたので、行動を起こすことにする。

「はぁ……香織、ちょっと一緒に来てくれるか？」

「うん？わかった」

スタスタと電車の中を歩き、谷本が座っている席に向かう。

「お、おう、おはよう。橋崎くん」

「誤魔化すな、面白がるな、声かけろ」

「おー、五七五だ」

谷本のところへ着くと、青原さんと、佐々木もいることに気づいた。と、いうことは。

佐々木の隣に座る女の子の様子を見る。

「あれ、怯えてる……？」

「あ〜、橋崎、佐々木の彼女怖がらせた〜」

「あ、ごめん。谷本にしか怒ってないから、安心してくれ」

「だ、大丈夫、です。はじめまして……」

「俺は許されない、か」

第一印象最悪だったかもな……と後悔していると、電車が目的の駅に着いた。

「まぁ詳しい自己紹介とかは、降りてからにしよう」

「そうだね」

そう言って電車をおり、駅を少し出たところで止まり、話し始める。

「えっと、紹介するな。幼なじみの中村香織さんだ」

「初めまして、中村香織です。これからよろしくお願いします」

普段、俺が見る笑顔よりも、少し固めな表情で自己紹介する香織。よそ行き用ってやつかな。

「わぁ、谷本くんが言うのも分かるな〜。私は青原桃って言います。よろしくね」

「佐々木奏汰です。よろしく。こちらは僕の彼女の」

「七海結です。皆さん、おふたりとも、よろしくお願いします」

「うん。よろしくお願いします」

そう言って、香織が七海さんと話し始めたので、俺は気になったことを聞いてみる。

「なぁ、4人は友達だったりするのか？」

「うん、そうなの。とは言っても、谷本くんはちょっと前に仲良くなったばっかりで、奏汰と結と私は幼なじみなんだ」

「えっ、そうだったのか」

そりゃ仲良く見えるわけだ。

その後も話しながら、目的のお店へと6人で向かう。

「とりあえずチケット買わなきゃだね。私買ってくるから、お金集めるよ」

「せんきゅー」

青原さんはムードメーカーというか、リーダーというか、まとめ役みたいな感じがして、こういう時いると助かるな。

「買ってきたよ〜。はい、これ付けてね〜」

青原さんは買ってきたバンドのようなものをみんなに配っていく。

「最初何やる？」

「やっぱりボーリングじゃね？」

「いいね。3人もいいかい？」

佐々木は俺と香織、七海さんにも確認を取る。

コクコクと頷く七海さんに合わせて俺たち2人も頷く。

「よーし、それじゃ予約入れるね。ちょっと待ち時間あるけど、どうする？」

「僕と結はゲームセンター行きたいけど、どうかな」

その提案で、ゲームセンターへと向かうことになり、向かっていく。

「おっ、音ゲー発見！橋崎、勝負だ」

谷本の指さす先には、ドラム式洗濯機のような形の音ゲーがあった。俺たちにとってはお馴染みである。

「しょうがない。受けて立とう。みんなは見て回ってていいぞ」

「わかった。中村さん、普段ゲームセンターとかよく来るの？」

「うーん、あんまりかな。たまに優斗と一緒に来るくらい」

香織を気遣ってくれる青原さんに感謝しつつ、谷本に勝つべく、音ゲーに向かっていった。

「しゃぁ！俺の勝ち～」

「最後の曲だけじゃねぇか」

3曲遊んで、2曲は俺が勝ったのに、最後勝ったからと調子に乗る谷本。

「まぁいいや。俺景品見てくるからな」

「おけ、俺はもうちょい音ゲーで遊んでから行くわ」

そう言って谷本と別れ、UFOキャッチャーの方へ行き、景品を眺めながら歩く。

よく行くゲームセンターよりも広いし、色んな景品があるから、見てて面白い。

「ん？あれは……」

俺の歩く通路の先で、七海さんがUFOキャッチャーをやっているのが見えた。どうやら一人でやってるみたいだな。

ちょっと様子を見てみるか、と七海さんに近づく。

「調子はどう？取れそう？」

「ひゃっ、あ、橋崎くん」

「あっ、ごめん、驚かせたな」

驚かせてしまったことに罪悪感を覚えつつ、UFOキャッチャーの様子を見る。

「もしかして、取れなくて困ってる？」

「あっ、はい。欲しいなって思って、やってたんですけど、上手くいかなくて」

その言葉を聞いて、景品の位置やアームの様子を見て提案する。

「１回、やってみてもいいかな？」

「もちろんです、どうぞ」

七海さんの許可を得て、チャリンと100円を入れる。

景品のピンクの悪魔をよく狙って持ち上げる。

残念ながら、少し持ち上げてから、ストンと落としてしまった。

「あぁ、さっきから、こんな感じなんです」

「わかった」

今度はピンクの悪魔の足を狙って持つ。足だけを持って、引きずるように穴へ寄せる。

「ち、近づきました！」

「あとは上手く持ち上がってくれれば取れるかも。はい、七海さんの番」

「わ、分かりました」

七海さん慎重という言葉が似合うほど丁寧に少しずつ調整して、アームを下ろした。

上手いこと持ち上がって、取り出し口に落ちてくる。

「やった！取れました！」

「おめでとう。良かったな」

「ありがとうございます。橋崎くん。最初、怖がってごめんなさい。いい人、ですね」

「誤解が解けたならよかったよ」

嬉しそうな七海さんと話しつつ、他のみんなを探して歩く。

直ぐに青原さんと香織が見つかり、その後に佐々木と谷本とも合流した。

「橋崎、結の持ってるぬいぐるみ、取るの手伝ってくれたんだって？ありがとう」

「いやいや、大したことしてないよ。七海さんが頑張って取ったわけだし」

そう話しながら、ボーリングの待合室に戻った。

次はみんなでボーリング対決である。

各々シューズを借りて、用意されたレーンへと向かっていった。