トラウマ幼なじみと一緒

幼なじみ彼女の誕生日 その3

「ご馳走様でした」

「お粗末さまでした」

「おなかいっぱい食べちゃった」

香織と一緒にビーフシチューを楽しんだのは良かったものの、少し作りすぎた感があったな。ちょっと反省。

「ケーキはまた後でだな。先にお風呂とか済ませて、ちょっと時間あけるか」

「うーん、あんまり遅い時間に食べたら……、ううん、誕生日くらい、いいよね」

香織の洗練されたスタイルは、日々の努力で保たれているってことはわかっているし、その努力を否定するつもりもないけれど。

「あぁ、誕生日くらい、少し甘えてもいいと思うぞ」

「もー、あんまり甘やかすと、ほんとに太っちゃうよ？」

「細すぎて心配になるよりいいかな」

香織はぷくっと頬を膨らませて、テーブルの上に並んだお皿を片付け始める。

「いいよ、俺がやるから。主役はゆっくりしてて」

「だーめ。食べた分ちゃんと働きます！」

食器を集め、シンクで水につけに行く香織。そこまで言うなら、と見守ることにしつつ、事前に聞いておいたお風呂の準備をする。

お風呂を沸かす旨の機械音声がなり、お湯張りが始まる。

「優斗、いつの間に家に詳しくなったの？」

機械音声を聞いて、お風呂の用意が始まったのを知った香織が聞いてくる。

「ほぼ同じ年代にできた家に住んでるわけで、操作は変わらないからな。場所だけ分かれば何とかなるもんだよ」

「それもそっか」

食器はしばらく水につけてから洗った方が楽なので、お風呂が沸くまでリビングでゆっくりすることに。

「お風呂、優斗が先に入ってね」

「いいのか？」

「うん。ちょっとやりたいことがあるの。お願いしてもいい？」

横に座る香織がそう聞いてくる。

「もちろん。少なくとも、誕生日が終わるまでは香織が主役だからな。俺のできることなら、なんでも言ってくれ」

「じゃあ、お風呂終わったら、髪を乾かさずに出てきてね。ドライヤー用意して待ってるから」

「わかった。軽く水気取るくらいにする」

やりたいことって、俺の髪乾かすだけなのか。欲がないというか、そんなことでいいんだな。俺が香織にお願いするならわかるけど。

しばらくして、お風呂が沸いたようだ。

「ほら、行ってらっしゃい」

香織に促されて、お風呂に入る。普段とは違うところのお風呂って、新鮮で、ちょっとワクワクする。

ないとは思っているし、心にも決めているが、万が一に備えて、いつもよりしっかりめに体を綺麗に洗って、お風呂から出る。

寝巻きに着替え、スキンケアだけ済ませて、リビングに戻る。

「あっ、おかえり！ここ座って！」

「わざわざありがとうな」

香織はドライヤーを用意して待ってくれていた。座る場所まで用意してくれている。

大人しく用意してもらった場所に座ると、香織がその後ろに、少し背の高い椅子を持ってきて、座った。

ドライヤーの電源を入れつつ、香織は話す。

「えへへ、前に優斗のおばあちゃん家で乾かしてあげてから、ちょっと恋しかったんだ〜」

「香織って、髪フェチ？」

「うーん、どうなんだろ。触りたいなって思うのは優斗だけだし」

優しく髪に触れ、乾かしながらそう話す香織。

「これからも、こうやってお泊まりする時は、私が乾かしてもいい？」

「そりゃ、俺は助かるし、嬉しいからいいけど」

心地いいし、癖になりそうで怖くはある。

「うんうん。ちゃんと手入れしてるね。前よりサラサラな気がするよ」

「言われた通り、トリートメントとか使うようにしたからな」

「えらいえらい。この調子で続けていってね」

髪を乾かし終わり、最後に俺の頭を撫でる香織。嬉しさと恥ずかしさの板挟みだ。

「ありがとな」

「どういたしまして。あと、こちらこそ」

「じゃ、お礼に今度は俺が香織の髪を乾かす番だな。もちろん、香織が嫌じゃなければ、だけど」

「お願いしちゃおっかな。私もお風呂行ってくるね」

香織はそう答えて、お風呂に向かっていくのを見送ってから、リビングの椅子に座り直す。

「さてと、何しとこうかな……」

1人になると、香織の家に、香織と二人、さらに今香織はお風呂、と否応なく今の状況を意識してしまう。

「いやいや、だめだ。とりあえず、お皿洗おう」

頭に浮かぶ雑念やら妄想を、頭をブンブン振って追い出しつつ、台所へ向かう。

そこには、すっかり綺麗になった食器が、乾かされていた。

「香織、やってくれたんだな。お礼言っとかないと」

えーっと、どうするかな……よし、ゲームして気を紛らわそう。そうしよう。

リビングに戻って、ゲームを起動したものの、気が気出なかったのは言うまでもない。

しばらくして、香織がお風呂から出てきた。

「お待たせ〜」

「おかえり」

バスタオルを手に、髪の水気を取りながら戻ってきた香織。モコモコふわふわしていそうなパジャマが、似合っていて可愛い。

「それじゃあ、優斗、お願い」

「あぁ、乾かすよ」

ドライヤーの電源を入れ、熱じゃなく、あくまでも風で乾かすイメージで、優しく丁寧に乾かしていく。

「優斗、上手になったね」

「あれから今日までちゃんとやってきたから」

香織が気持ちよさそうに目を細めているのを見て、こっちまで嬉しくなりつつ、最後まで丁寧に乾かした。

「終わったよ」

「あっ、ありがと」

香織はさらりと髪に指を通して、満足そうに頷く。

「ねぇ、優斗？」

「どした？」

そろそろケーキの用意をするかと立ち上がろうとすると、香織が控えめに話しかけてきた。

「今日は、なんでもしてくれるんだったよね」

「俺に出来ることなら」

「じゃあ、そこ、座って？」

さっきまで座っていた場所とは違う、テレビの前に置いてあるソファーを指さしてそう話す香織。

「いいけど、どうした？」

「いいからいいから」

俺の背を押して、急かされるように移動する。

「座ったけど……」

「えーっとね。もうちょっとだけ、足開ける？」

「ん？ほい」

少しだらしない感じで、足を開いてソファーに座ると、香織はその足の間にすとんと座ってきた。

「よいしょっと」

「わっ！？」

身長的に、香織の頭が俺の鼻辺りに来て、いい匂いがするし、髪でくすぐったいし、何より驚いた。

「えっと、香織さん？」

俺は顔を動かして、斜め後ろから香織に話しかける。

「１回こういうのやってみたかったんだ。ごめんね？」

「いや、全然いいんだけどさ。これ、もうちょい身長差がないと、成り立たないんだなって」

せいぜい5cmくらいしか変わらないので、顔の位置が被ってしまう。身長差があれば、もっとフィットするんだろうけど。

「私は優斗にしてもらいたかったの。でも、大変そうだし、もう離れるよ」

そう言われると、期待に応えてこその彼氏だと思うので、立ち上がろうとする香織を、後ろから優しく抱きしめる。

「わわっ、優斗？」

「別に嫌じゃないよ。俺もこうしてたいから、じっとしてて」

「わ、わかった……」

どうしたらいいか分からない中で、脊髄反射的に言葉を出してしまったので、キャラが違う感があるけど、もう引くに引けないので、このまま頑張ることに。

「香織、もうちょっと楽にしてもいいよ？力入ってるよな」

「う、うん。じゃあ、少しだけ」

そういうと、香織はそれまでより少しだけ、俺に縋るように、体を預けてきた。

「よしよし、香織はいつも偉いな」

「わわっ、ゆ、優斗……」

いい位置に香織の頭があるので、褒めながら、撫でてみた。

俺もだいぶ恥ずかしいけど、後ろからちらりと見える香織の耳が、真っ赤になっていて、俺以上に恥ずかしい思いをしているのが伝わってくる。

その恥じらう様子が可愛くて、イタズラしたくなってしまった。

「……ふ〜」

「わひゃっ！」

「あはは、ごめんごめん」

「も、もう！」

耳に息を吹きかけたり、なでなでを続けたりする。

香織が体を少し動かそうとするけれど、嫌な訳じゃないのがわかっているので、ぎゅっと抱きしめる力を少し強めて、捕まえる。

「うぅ……」

「えらいえらい。香織は自慢の彼女だよ」

耳だけじゃなく、おそらく顔も真っ赤になっているであろう香織。ちょっと調子に乗りすぎたかな……。

とはいえ、辞めるタイミングを失ってしまった。どうしようかと思いながらも、抱きしめたまま、撫でていると、香織が動き出した。

「……も、もう無理！！」

香織は俺の腕を振りほどいて、立ち上がった。

真っ赤になった香織の顔を見て、俺は慌てて謝る。

「ご、ごめん！ちょっとやりすぎた」

「ほ、ほんとだよ……もう、おかしくなっちゃうかと思ったよ」

「……嫌だった？」

「……嫌じゃないけど！嬉しいし幸せだった！言わせないでよ、いじわる！」

やばい……可愛すぎる。これから、やりすぎには注意しないとだな……。

パタパタと手で顔を仰いで、赤く、熱くなった顔を冷まそうとする香織も愛おしく思いながら、反省する俺なのだった。

えっ？後悔してるかって？もちろんしてない。