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第90話　お使いに出向くことに

「分かりました！アイスを買ってくればいいんですね！隣の工場に確か生協が有ったはずですから。そこまで行ってきます！」

　仕方なく誠はそう言って立ち上がる。

「よく分かってるじゃねえか、一週間も経ってないのに……昼飯の注文は忘れるなよ」

嫌味を言ってくるかなめにムキになりながら、誠は手にはタブレットを持つ。そして菱川重工豊川工場近くの『役員向けどんぶりもの専門店』のサイトを立ち上げた。

　かなめとカウラの注文がすでに登録されていた。その『値段の桁が誠の行くチェーン店より一桁多い』そこのどんぶりを選択して注文をした。

『給料が良いんだな……上級士官ともなると』

　まだ士官候補生の誠は苦笑いを浮かべながら画面を眺めた。

　特にランの『特級松』の値段を見て誠は『偉い人』とは自分の生きている世界が違うことを理解した。　

「あそこの生協は……あんまりいーのがねーんだよな。じゃあアタシはモナカ。小豆じゃなくてチョコだぞ」

　『偉大なる中佐殿』こと、クバルカ・ラン中佐は顔を上げて、そう言った。

「西園寺さんは何にしますか？」　

　誠は半分やけになって、態度のでかいかなめにきつい調子でそうたずねた。しばらくの沈黙の後、眼を伏せるようにしてかなめはつぶやいた。

「イチゴ味の奴。それなら何でもいい」　

　かなめは天井を見上げて、めんどくさそうにそう言った。誠に歩み寄ってきたカウラは、彼女の財布から五千東和円を取り出して誠に渡した。

「じゃあ私はメロン味のにしてくれ。あそこは工場の職員以外は現金払いだからな。金はこれで間に合うはずだ」

　誠はカウラから札を受取ると静かにうつむいた。

「はい！それじゃあ行ってきます！」

　苦笑いを浮かべるカウラに見送られて、誠はそのまま詰め所を後にした。