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２

あれから何時間たったんだろうか？

僕は電話の音で目を覚ました。

耳につくようなうるさい音が鳴り止まずに響いている。

「・・・」

僕は無言で階段をおり、受話器を握った。

「もしもし？」

「あ、もしもし、そちら梶谷さんのお宅でしょうか？」

見知らぬ人の声が聞こえた。

「はい」

「実は、孝人さんと智子さんが交通事故で・・・」

「え？」

僕はなんていわれたのか聞き取れなかった。

とりあえず、孝人(たかと)さんと智子(ともこ)さん・・・父さんと母さんの名前だということだけはわかった。

「・・・交通事故で、なくなられました」

まるで雷が落ちたような衝撃が走った。

「父さんと母さんが・・・？」

「通勤中の車で、カーブを曲がりきれず・・・」

電話の相手の声はもう耳に入っていなかった。

「では、今から迎えをよこしますので、病院まで」

電話が切れた。

僕も受話器を置いた。

「・・・僕のせいだ」

僕は無意識につぶやいていた。

「僕のせいで父さんと母さんが・・・僕が・・・学校に行かないから・・・」

涙も流れないほどの驚きと悲しみが僕を襲った。

「僕が・・・」

僕はその場に立ち尽くして受話器を見つめていた。

・・・妹には・・・泰葉(やすは)にどんな顔して合えばいいんだ？

泰葉に合わせる顔がない・・・

もうどうしていいのかわからなかった。

ただ・・・学校に行かなきゃ行けないような、そんな気がした。

僕が学校に行かなかった、だから、こんな風になってしまったから・・・だから、学校に行かなきゃいけない気がした。

だけど、それはまだ自分が落ち着いて、まとまっているからではなかった。