１２ 最後の異界の門
キラは今異界の門の前で竜を倒しまくっていた。
心は捻れ、頭の中は冷え切っていた。キラは神殿長の言ったことに怒ったのでは無い。余りにも言われ慣れた言葉だったので今更驚きはしない。
あの時キラには、神殿長の心の中が見えてしまったのだ。
初めてのことだった。人の心の中の何と醜いことか。ドロドロで、今にも腐臭がしそうだった。自分の保身、恐れ、傲慢、欺瞞、欲望、強欲。それらがキラに押し寄せてきて、まるで自分まで穢されて行くようで、とてもでは無いがあの神殿にいることは出来無かった。
可哀想な竜を倒しながら、このドロドロを自分から振り払おうと力を使いまくる。兎に角魔力を使い切りたかった。
だが魔力はいくら使ってもちっとも減らなかった。
【キラよ、竜が居なくなったら騎士達が困るのでは無いか？】
「・・・・・・・」
【キラよ、可哀想な竜を殺しても、人間の醜さは消えないぞ。一度見えてしまった物はこれからも見える様になる。人間は皆、似たようなものだ。清廉潔白な人間はいない。】
「・・・・・・」
【キラよ、いい加減にせい。お前だって同じだ。竜を殺してそれで気持ちか休まるのは人間の残酷さだ！ただの八つ当たりだ！】
「・・そうだ。僕も人間だった。聖者などでは無い。只の人間だ。醜い人間だ。」
キラはガックリとその場に倒れて、そして眠ってしまった。キラの周りには沢山の竜達の死骸が散らばっていた。
キラが目覚めたとき、側に誰かがいた。
ハットして起き上がる。
「君は誰だ？」
「私はガイアです。貴方はなんて酷いことをしたのですか。ここは竜の里として代々守ってきたのに。これではまた一から竜を育てなければ成りません。」
キラは、身の置き場も無くなって仕舞った。自分の八つ当たりで竜が殆ど居なくなってしまった。
「ごめんなさい。私を使って竜を復活させて下さい。多分元に戻るはずです。」
「貴方の命を使う？何故そんなことをしなければ成らないのですか？竜はゆっくりでもまた増えるでしょう。貴方の命など使わずとも自然と復活します。」
「僕は生きる価値が無くなった人間です。僕はいない方がこの世界のためになるんです。」
「随分傲慢ですね。貴方一人のせいでこの世界がダメになるとお考えでか？」
「・・・」
「貴方には力が感じられます。大きな力は何為に貴方に宿ったのでしょうね。貴方が精一杯生きれば、きっと最後に答えが出ると思いませんか？」
「・・そうでしょうか。僕は今まで一生懸命生きてきたのに、何時も誰かを傷つけている気がします。」
「生きていれば何かを傷つけることになります。でも自分を傷つけるのは良くないですよ。貴方はまだ生れて間もない。これからもっと他の物を傷つけるでしょうが、それは故意にしたことでは無いでしょう。生きるには仕方のないことでしょう？それでは生きて行けません。犠牲になった命の分も生きなければ。」
キラは夢の中から目覚めた。
「あれは、彼女は夢だったのか？」
周りには竜が居たが殆どが死んでいた。しかしまだ生きている物もあった。
キラは急いで治癒を掛けた。半分ほどが生き残ったようだった。
「御免な。竜達。僕が馬鹿なせいで死んで仕舞った。」
【やっと気がついたか。馬鹿者が。２日も寝ていたぞ。竜の素材が悪くなってしまう。勿体ないでは無いか。早く仕舞え。】
キラは死んで仕舞った竜を無限収納に総て納めた。自分が殺してしまって申し訳ない。だが大事に使わせて貰う。せめてもの償いだ。傲慢な考えだとは思ったが、キラは所詮人間だ。聖者などでは無いのだ。
【早く異界の門へ入らぬか。折角ここまで来て門の前で終わってしまうのはつまらんぞ。】
そうだ、ダンジョンに入って、楽しもう。ダンジョンは、不思議と生命が感じられない作り物の雰囲気がある。死んでもまた復活する魔物。罪悪感を抱くこと無く倒せる。まるでゲームのようだ。
【面倒くさいことを考えるなよ。お前はお前だ。白だろうが黒だろうが最後に審判を受けるのはお前自身だ。誰に遠慮は要らない。精一杯生きれば良い。それだけだ。】
「そうだ、愉しいことをしてスッキリしよう。また、帰って遣ることが沢山ある。」
キラは異界の門をくぐり沢山の魔物を倒し、楽しみ尽くしていった。
