第13話 春との出会い
「――――ほら、さっさと入れ！」
「ぐへっ」
荒先に引きずられ、とある教室にぶち込まれた。しかし首を掴まれていたのだが、なぜか不思議と痛くないのだ。
ちなみに凄い事を教えよう。荒木先生は女性だ、それも美人だ。どうだい？ 首を掴まれて引きずられた俺が羨ましく思えてきただろう？
まぁ四十代だが。
はいそこダウト！！ げぇ！？ とか思っただろ？ 美魔女はいるんだぞ！？
そしてぶち込まれたその瞬間に集まる目っ、目ッ、目ぇぇ！！ 他の代表は全員集まっていたようで、俺が最後の一人だったようだ。
俺を入れて全六人、各クラスから選出された雑用係。こいつらも遅刻したのかと思ったが、真面目そうな人ばかりなので違う理由なのだろう。
「あっ……昨日の」
……ん？ ウオォッ！？ なんか一人、ものすげえ美人がいるぞ！？ 綺麗な黒髪で、安易な表現になるが日本人形みたい！ 大和撫子ってやつか！？
しかしめっちゃ目が合ってんだけど！？ くっそ恥ずかしい、荒先のせいで変に注目を浴びてしまった！
「早く座れ脇谷！ あまり時間がないんだ！」
「あ、はい……あれ、でももう椅子が……」
「なら立ってろ！！」
「えぇ……」
「――――あははっ」
か、彼女に笑われてしまった！？ なんて柔らかい笑顔なんだろう。笑った瞬間に、彼女の周りに花が咲いたかのようだった。
日本人形みたいなんて思ったが、全然違った。普通にしているとどこか儚げな印象を受けるのに、笑ったり笑顔になった時の存在感が半端ない。
これは心臓に悪い。直視できず目を逸らしながら教室の隅に移動した。
「よし――――じゃあ一年生のオリエンテーション補助の説明をする。まず六クラスを三つに分けるぞ！ AとB、CとD、EとFに分かれてもらう。各チームには教師が一人ずつ付くから、指示に従うように」
荒先の指示で動きだす代表者たち。その動きに迷いはなく、自分の相方が分かっているかのような動きだが。
ちょっと待ってよ。俺は誰がどの組なのか全然分からない――――
「――――よろしく、脇谷くん」
「…………マジで？ 君が俺の相方？」
「まぁ、そうなるのかな？ 脇谷くんはC組で、あたしはD組だから」
そう言って微笑んだのは、先ほど見惚れてしまっていた黒髪の彼女だった。
ご都合主義ありがとうございます！！ 遅刻して良かった！ 酒神より劣等生で良かった！ C組で良かった！ 荒先万歳ッ！！
「あたしは蓮海春香。脇谷くん……名前を教えてもらってもいいかな？」
「あ、ああ……初めまして、脇谷九郎だ」
優しそうな印象を受けるアーモンドアイ、長い黒髪をハーフアップにしている蓮海。
先ほどは包み込まれそうな柔らかな微笑みを携えていた彼女だが、今はどうしてか不機嫌そうに口角が下がっていた。
「……ふ～ん、初めましてね～。気づいてないの？」
「気づく……？ えっと、どゆこと？」
「あたし達、初対面じゃないと思うんだけどな？」
「はぁ？ いやいや、こんな美人の知り合いなんて記憶にないぞ？」
「ず、随分とストレートだね。悪い気はしないけど……本当に分からないのかな？」
「えぇ……と、ううん……？」
冗談抜きでこんな美人に知り合いはいない。大昔に会った事があるというのなら別だが、残念ながらそんな主人公的な思い出はない。
美人と言えば、系統は違うが愛川やアキの顔が浮かぶ。蓮海も二人と同じくらいに美少女だと思うが、二人と明らかに違う所と言えばやはり……。
（すっげー綺麗な髪……手が吸い寄せられそうになる）
目を奪われる漆黒の髪、それでいてとても艶がある。触りたい。長すぎると言う訳ではないが、この長さであれば手入れも大変なのだろうな。触りたい。
ほんと吸い込まれそうな……黒髪……？ あれ、どこかで……――――
【合法冷却スプレー冤罪事件の原告】
【空手道場にたまに現れるアラサーOLの娘】
【麻雀仲間である南雲五郎丸41歳の孫】
――――って、まさか黒髪ロング五郎丸さんの孫！？ アラサーOLさんも綺麗な黒髪だったけど……って南雲夫婦に子供はいないし、アラサーOLは独身じゃないか！ って事は……。
「昨日の捻挫女子！？ やっぱり訴える気！？ あれはほんの出来心なんです！！」
「な、なにを言っているのか分からないけど、とりあえず捻挫女子はやめてくれるかな？」
「いやだ！ 被告はいやだっ！！ 確かに綺麗な脚に見惚れたしベタベタ触ったけど、あれは良かれと思って！！」
「ちょっ……なんか本当に原告になりたい気分になったよ」
「くっそ理不尽だ！ 立場が逆なら問題ないのに、なんで男ってだけで――――」
「――――わ・き・た・にぃ！！ そろそろ静かに……しろッ！！」
テンパる俺を鎮めたのは荒木女史。年季が入った拳骨は、お前の弁護人になってやると言っている様だった。
お陰で冷静さを取り戻した俺は思う。やっぱり理不尽だと。
これが女子生徒を叩く男教師なら糾弾されただろう。しかし逆だとどうだろうか？
たちまちご褒美に大変身だ。美人教師にご褒美の躾を施される男子生徒。誰も文句を言わないし誰も悲しまない。
まぁ元美人の四十代ではあるが……はいダウト。
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