第7話 重なり始める笑顔
第7話 重なり始める笑顔
最近のひよりは、ほんの少しだけ変わってきていた。
講義のあと、陽が声をかけると、
ひよりは前より自然に笑うようになった。
「春川くん、今日も図書館？」
「うん。レポート終わらなくてさ」
「……ふふ。分かる」
ひよりの笑い声は小さいけれど、
その柔らかさは陽の胸にじんわりと広がった。
（なんか……前より話しやすくなったな）
陽はそう感じていた。
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演劇部の帰り道
夕方、校舎裏の道。
ひよりが部活帰りに台本を抱えて歩いていると、
陽が自転車を押しながら追いついた。
「あ、小鳥遊さん。帰り？」
「うん。春川くんも？」
「今日は部室の片付けしててさ」
「……お疲れさま」
ひよりがふっと笑った。
その笑顔を見た瞬間、
陽の胸が一瞬だけ強く跳ねた。
（……あれ？）
夕方の光の中で笑うひより。
その姿が、
陽の記憶の奥にある“ひよりちゃん”と重なった。
（今の……なんか、昔の……）
でも、思い出せない。
ひよりは陽の視線に気づき、
少しだけ首をかしげた。
「……どうかした？」
「あ、いや……なんでもない」
陽は慌てて視線をそらした。
（気のせい……だよな）
そう思おうとしたのに、
胸のざわつきは消えなかった。
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ひより視点（揺れ始める心）
（はるくん……なんでそんな顔するの）
ひよりは胸がくすぐったくなった。
（私……そんなに変な顔してた？）
でも、陽の表情は
“驚き”と“懐かしさ”が混ざったような、
不思議なものだった。
（……気づいたの？）
（いや……気づくはずない）
ひよりは自分に言い聞かせた。
（でも……はるくんと話すと、笑っちゃう）
（昔みたいに……少しだけ）
その“少しだけ”が、
ひよりの胸を温かくしていた。
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陽視点（記憶の揺れが強くなる）
家に帰る途中、
陽はさっきのひよりの笑顔を思い返していた。
（あの笑い方……どこかで……）
夕方の光。
小さく笑う女の子。
砂場でうさぎを作っていた手。
（……ひよりちゃん？）
胸の奥が強く揺れた。
（いや、でも……）
陽は自分の記憶を疑った。
（まさか……そんな偶然あるか？）
でも、
ひよりの笑顔が記憶の中の“ひよりちゃん”と重なった瞬間の感覚は、
どうしても消えなかった。
