第30話 最強の迷路
それは、最初からおかしかった。
東京ダンジョン・上層。
探索者たちは、同じ角を何度も曲がっていることに気づいた。
「……さっき、ここ通ったよな？」 「いや、違う。こっちは左に崩れた壁が――」
壁は、ない。
地図を確認する者、
魔法で空間を測る者、
スキルを使って“出口”を探す者。
だが、結果は同じだった。
「反応が……消える」 「地図が、書き換わってる……？」
迷路は、静かに更新され続けていた。
【SYSTEM LOG】
【Maze Algorithm：Active】
【Solution：Undefined】
「……最強の迷路、ですか」
少し離れた位置で、
カイ・シノハラは床を見下ろしていた。
「構造じゃありませんね」 「“正解”そのものが、存在しない」
探索者たちは、疲弊していく。
「くそ……出口はどこだ」 「もう何時間だ……？」
壁は変わらない。
通路も同じ。
だが、確実に進んでいない。
「この迷路……」
カイはモップを取り出した。
「汚れています」
探索者の一人が、苛立った声を上げる。
「こんな状況で掃除か！？」 「今は出口を――」
「出口は、最初からあります」
カイは静かに言った。
「ただ……見えないだけです」
モップを水で湿らせ、
床を、ゆっくりと拭き始める。
ぎぃ……と音を立てて、
埃と足跡が消えていく。
すると。
床に、微かな光の線が浮かび上がった。
「……え？」
それは、壁ではない。
地図でもない。
床に残された進行ログだった。
【SYSTEM LOG】
【Reference Path：Detected】
「この迷路は、選択肢を与えていません」
カイは、線を指さす。
「常に、正しい道は一つだけ」 「それを……」
もう一度、モップを動かす。
「汚れで隠しているだけです」
床一面が、拭き清められていく。
すると、
一本道が、はっきりと浮かび上がった。
「……道だ」 「これ……本当に一本しかない」
探索者たちは、息を呑む。
「地図じゃなくて……」 「床を見ろってことか……」
【SYSTEM LOG】
【Maze Algorithm：Resolved】
道の先で、壁が静かに消えた。
外気が、流れ込む。
「出……口……」
探索者たちは、力なく座り込んだ。
「助かった……」 「ありがとう、清掃員さん」
カイはモップを絞り、肩に担ぐ。
「迷路は、複雑だから難しいわけじゃありません」
探索者たちを見る。
「汚れで見えなくなっているだけです」
誰も、反論できなかった。
清掃――完了。
迷路は、
最初から“道”だった。
